“拴马店！拴马店乃是方入冥世妖镇之时，云吞铺掌柜提及过的地号，我心中没有这等心思，又岂会跑往这处呢？”一边想着，莫小邪手搭凉棚极目远眺，只见正前方好有一溜灯火闪烁，时不时地还有些叫卖的声响丝丝传入耳际！
“莫管前方是什么镇店了，总比困在古道寺伸手不见五指的狭廊内强些，先去拴马店瞧瞧倒也无妨，只是这时辰嘛……”想到此，莫小邪仰首观天，但见皓月千里，偏西而照，想必离得天亮还得近乎三个时辰！
莫小邪回首心算：“不对啊，端看月色光景，此刻应为子时，而师傅却说不足两个时辰天光就会大亮。再加上我在古道寺所耗费的光景，如今应为寅时才是啊！不过，从来至此，夜空中确是一直星月无光，这当头皓月又是何时升起的呢？”
莫小邪目想心存，百思不得其解，无奈中飞步往着远处的灯火跑去……
一步钉在街头，目中的繁华街景尤为熟悉。商家门脸，席地买卖，除了那一张张陌生的面孔以外，余下的都是初来乍到时的地貌。再顾身前，张家云吞摊支下的铁锅中，沸水依旧是热气腾腾地翻滚着！
莫小邪心如乱麻，浑浑噩噩地呆立相望，半响回不过神来……
“哎哟，小哥嘞，您这又是从哪里冒出来的，是不是溜完了整条长街，还是觉得我张家云吞的香味最为厚实啊！呵呵呵……”
生意人三十岁上下的年纪，五官平常，短小精干，一席灰衣上套着浅色的围裙，上面染有星星点点的油渍污垢。
莫小邪迟迟回神，应道：“噢、难道这里就是拴马店的地界？”
“前时不是与您说过了嘛，正南去隔街才是拴马店的地界啊？”
“南面隔街才是！”莫小邪扭脸回望，但见身后北方白雾蒙蒙，寻不见来时路。
店家笑脸相迎，迫切道：“小哥可否来一碗儿？”
“大哥如何称呼？”
“呵呵，我姓张，家中行五，小哥叫我小五就好。”
莫小邪点头道：“小五啊，既然这里不是拴马店、又是哪里呢？为何到了子时光景，走街串巷的买卖家还是络绎不绝呢？”
小五笑道：“呵呵，这阵又哪是子时的光景啊，小哥玩笑话吧？”说着话，仰首往天指去。
“戌时！”莫小邪望天惊愕道。
“是啊，眼下秋凉时节，买卖家都是熬不过子时哩。”
莫小邪真是越来越糊涂，当下心烦意乱。
小五眼见莫小邪无语，探问道：“小哥的云吞……”
“呃，就来一碗吧。”莫小邪猛一回神道。
小五麻溜地从锅中舀出一碗云吞，端在了莫小邪面前的桌上。
“小五哥，这里竟是哪里的地界呢？”
“小哥你——真的不知？”
“不知。”
“这里是九里铺，隔街三四里地就是拴马店！”
“九里铺——九里铺方圆内可否有一座庙宇？”
“有啊，往北去不足十里地就是古道寺啊！”
“寺庙中可有和尚？”
“那是一座废弃的荒庙，好多年前就没有和尚了。”
“荒庙！没有和尚！”莫小邪大惊失色。
小五诡秘道：“那座寺庙多年前遭了一场大火，听说寺中的主持与座下的几个弟子全部烧死在其中了。故此荒废多年，再也无人问津啊。”
“什么！古道寺的和尚都烧死了？”莫小邪霍然起身，脸色一阵煞白。
小五被吓得一愣，半晌才回过心神：“啊、是啊，几个和尚，全都让火给烧死了！”
“到底有几个和尚烧死了？”莫小邪不由地提高了音调。
小五惊道：“小哥、你这是怎么了？”
莫小邪自感失态，赔笑道：“呵呵，小五哥莫怕，我也只是好奇哩——到底烧死了几个和尚呢？”
小五稳了稳心神，伸出了一根手指。
“烧死了一个。”
小五呆呆望向自己伸出的一根手指，指尖慢慢地弯了下去。
“九个！”
“嗯嗯嗯。”小五急急点头。
“九个和尚、九煞骷髅……”莫小邪思忖中自言自语。
小五迷愣道：“是九、九个和尚，酒洒哭喽又是什么？”
“呃，酒洒哭喽就是、就是、古道寺该往哪边去？”莫小邪解释不通，话锋一转。”
小五指向莫小邪的身后：“不是说了嘛，应往正北去啊。”
莫小邪回望来路，半信半疑道：“我就是从那北面来的，如何看见了拴马店的路碑呢？”
小五迷惑道：“小哥你说——拴马店的路碑在北面！”
“啊、就是你手指的方位啊。”
“不可能吧！”
“我骗你作甚。”
“拴马店在南边，路碑也在那里，又岂会落在北边呢？”小五指向南方道。
莫小邪闪目道：“要么、烦劳小五哥陪我走上一趟，前去瞧个虚实？”
小五扭脸望着锅灶，忸怩道：“我这还要照应买卖，委实脱不开身啊。再说，我就是拴马店的老户，又焉能不识南北路途呢？”
莫小邪从怀中掏出来一块碎银子，道：“小五哥若能陪我北去一遭，这块银子就赏给你了。如何啊？”
小五眼映银光，动摇道：“这、要小哥来破费，我哪里好意思啊……”
“收下收下，莫要客气，只要小五哥陪我一去就好。”说着话，莫小邪将银子放在了桌前。
小五盯着银子道：“那好吧，我就陪你去北边瞧上一瞧，这可是你自己记错了路，到时可莫要怪罪到我的头上啊！”
“好说好说，随我一探究竟就好，对错都与你没有干系。”
说完，莫小邪与小五结伴而行，往着北方的迷雾中快步走去。
二人一前一后，小五步步抱怨：“哎哟，这处地界怎会升起这般大雾呢？小哥且走得慢一些，我真是跟不上脚啊！”
莫小邪回身道：“难道说、这地儿平日里不起雾吗？”
“起啊，秋时本就雾多，可是南北相隔几里地，一边天色晴朗，一边雾气缭绕，这等奇怪的景色真是不多见哩！”说着话，二人举目回望，南边长街的光色依旧清晰可辨！
往北走出两三里，雾色更加浓稠，缕缕白气拂面而来，脸颊上都有了些许湿润。
“小五哥啊，前方就是拴马店的路碑了，你瞧见没有啊？小五哥，小五哥……”
莫小邪问话中无人答应，猛地扭脸望去，身后空无一人！
“啊！他人呢？”莫小邪自咦道。
莫小邪疑惑中四下张望，模糊的目景中尽显荒凉。
无奈下，莫小邪只能寻觅中往南回走，边走边喊：“小五哥，小五哥……”
走回不过十余丈的距离，小五的声音就传了回来：“小哥我在这里，我在这里啊……”
莫小邪疾步奔去小五近前，埋怨道：“你去哪了，怎么眨眼工夫就不见了人影？”
小五困惑道：“可能是雾气太重吧，小哥你的身影也是在我面前一晃——就看不见了！”
莫小邪点头道：“拴马店的路碑就在前面，刚才我都看见了，可是你却不见了。”
“拴马店的路碑就在前面？”
“是啊，就在前面不远啊。”
“呵呵，小哥不是玩笑？”
“谁与你玩笑了，再走十几步就能瞧见了。”
小五不以为然道：“我这个拴马店的人氏难道还不如一个外乡客认路吗？”
“前去一看便知分晓。”说着，莫小邪一把拽起小五的手腕，大步流星往北走去。
一会儿功夫，拴马店的路碑轮廓又出现在了眼前。莫小邪伸手一指，得意道：“呵呵，你瞧你瞧，那不是路碑又是什么？”
说着话，莫小邪扭脸向后，一看间惊愕当场。
“人呢、小五哥他人呢……”莫小邪盯着空空荡荡的身后与手中紧攥的空隙，惊呼道。
目光远去，缥缈白气雾涌云蒸，冥神谛听，八方荒芜万籁无声……
莫小邪抓耳挠腮地瞻前顾后，真是晕头转向，如坐云雾。思前想后横竖没有眉目，只好无可奈何地再次回返。
回走十几步的距离，东张西望的小五就在面前不远处。
“小五哥……”莫小邪垂头丧气地无力唤道。
“哎哟我天嘞，小哥你去哪了、如何又是眼前人影一晃就不见了呢？”小五焦虑道。
莫小邪反问道：“我攥着你的手腕，你又是何时挣脱的？”
“是你自己松开的啊？”小五委屈道。
“是我自己松开的？”
“啊。是啊。”
“好好好……”一边连声应好，莫小邪解下了勒在腰间的长条衣带，往着小五的手上绑去：“暂且委屈一下小五哥，我还真不信了……”
小五惊慌失措道：“小哥，小哥，你想干嘛？”
“雾气太大，免得我俩走散，就先绑在一起喽！”说着话，莫小邪的手腕上也紧紧地绑上了衣带。
莫小邪一抬左手，带起了小五的右手：“呵呵，这下我俩人可是走不散了吧？”
小五勉为一笑：“呵呵，这点银子赚得可是不容易啊！”
“走吧，看完路碑再说吧。”说完，绑在一起的两人平行起步，往着迷雾深处走去。
十余丈的距离一过，蓦然间，小五的步子就钉在了原地。
莫小邪迟疑中往前跨出一步，再回首确是不见了身后的小五。
手上的衣带依然相牵彼此，顺着衣带望去，眸中景色却是一眼透彻，满目荒凉！
此时两人应为一根绳上相牵的蚂蚱，为何绷紧的衣带半途消失不见，莫小邪与小五之间宛如档上了一道无形的屏风呢？
莫小邪抬起左手用力回拉，身后人却是犹如万斤之重，任凭你榨干浑身之力，也是不能撼动分毫！
蛮力拖拽一阵，莫小邪一步回返，仅此一步之遥，惶恐不安地小五就活生生的站立在自己面前！
二人相视，小五触目惊心道：小哥你、你、到底是人、还是鬼啊？”