帝后和顺，宫内一片静待春暖的冬日安静景象。
朝会之后，夏侯惇直接去了曹府，将今日朝会之事细细说给曹操听。
曹操认真听完，道：“皇帝有保全诸军之意，元让径直去领了本部军，依旨意而行便可。”
夏侯惇不解道：“诸将本部军知主将而不知天子，奉将军将令而不受天子诏书，皇帝却丝毫不加限制，仍令众人各领本部军，其中莫非有诈？”
曹操笑道：“无碍，无非便是依高皇帝及淮阴侯故事，天子将将，将帅将兵。”
夏侯惇欲言又止，曹操道：“令女想念父亲，元让出为军屯前，何不陪陪她？”
曹操提及夏侯令女，夏侯惇面上浮现出温柔神色，但只片刻，他重新露出坚毅神情，道：“初平元年，皇甫义真荡平黄巾，威震天下，故新都令阎忠曾言：‘有高人之功者，不受庸主之赏’。我自去军屯，孟德在家切莫失了进取之心。”
曹操久久望着夏侯惇被眼罩遮住的左眼，终于叹息道：“然阎忠亦言，‘圣人常顺时而动，智者必因机而发，难得而易失者时也，时至而不旋踵者机也’，我错看荀或，如今时机在彼而不在我。唯有镇之以静，韬光养晦，看天意如何。”
说到荀或，这个支撑起自己的功业，又亲手将其埋葬的人，曹操脸上流露出痛恨、欣赏、失望的复杂神色。
深深吸了一口气平复心情，曹操继续道：“赫然发奋于乱世，无非蚁聚宗族乡人之力，再崇恩以绥前附，振武以临后服。”
“皇帝并非庸主，文有荀氏一族，名有杨彪支撑，武有关高等众，又广施恩惠，拔擢寒士，聚力已毕，施恩有报，如今只看能否振武，若是武功大兴，神兵电扫，攻坚易于折枯，催敌甚于汤雪，南破张绣于让穰城，再杀袁术于寿春，则是天命亲汉，人力奈何？”
夏侯惇沉默片刻，重重一锤桉几，道：“可恨！皇帝竟然骗过了所有人！”
曹操略显有些无力，道：“我反而觉得不是皇帝骗过了所有人，而是皇帝突然变了。我自信还是有几分观人之术，不至于被人哄瞒数年。”
夏侯惇道：“孟德…”
曹操道：“所以我才说，是天命亲汉，人力奈何。”
“皇帝此次亲征，彰儿亦要随军，仲康与彰儿同去，吴清所领我原从人马中亦诸多曹氏子弟，你与妙才提前叮嘱他们，只做好自己分内之事，莫要有其他妄想。”
夏侯惇怒道：“莫非还要以宗族子弟的性命鲜血，为皇帝护航吗？”
曹操道：“皇帝可以输，但不可以输在你我身上，不然难道和皇帝翻脸，就为了做那乱臣贼子去投袁本初吗？”
夏侯惇叹息一声，道：“我会与妙才说的。”
曹操道：“元让自安心屯田练兵，若有难得之运，易解之机，我又岂会学那皇甫嵩践运不抚，临机不发？”
夏侯惇辞去，疾行去了夏侯渊处，将曹操之话说了，夏侯渊重重点头后，和夏侯惇各自将不为二人直领的曹氏、夏侯氏子弟叮嘱一番。
同时，吴清仍领军屯于原地，于禁领本部军，高顺、陈宫领中卫军拔营而起，向许都西门外十里处，青州军营盘移防。
于禁是步卒，全军整齐划一，威严整肃。
高顺是骑兵，马蹄震耳欲聋，刀光雪亮。
到得地方，于禁和夏侯渊及荀攸做了交接，夏侯渊遂领了本部军往军屯处，李典领了虎豹骑别出，于禁领本部军入了中军大帐，高顺中卫军则安营在侧，将青州军紧紧看住。
于禁在帐中坐定，荀攸告辞道：“今名册、兵器、军甲交割既毕，攸便先行告退，不在此叨扰征西将军处理军务了。”
于禁挽留道：“陛下令我领青州军为主力以破穰城，未知公达可有一言教我？”
荀攸见于禁姿态甚低，乃道：“将军当知唇亡方能齿寒，今青州军内统领众多，派系不一，将军何不善加挑选，恩养爪牙，再令其噬于同伴？”
于禁道：“公达以为中散大夫此去如何？”
荀攸道：“不居其位，不谋其政，攸久在军中，不敢妄议朝中之事。”
于禁叹息，知道自己这是交浅言深了，毕竟二人同在曹操麾下时，便几无交集。如今各自身份，更是尴尬，也难怪荀攸如此。
念头至此，于禁索性挑明去讲：“以我看来，中散大夫此行未必成功，张绣此人杀司空大将嫡子，今政归陛下，司空仍在，张绣多半选择观望。”
“张绣如此，而陛下安定宛洛再图袁术之意甚坚，公达计策虽好，奈何见效太慢。”
荀攸微微有些吃惊的看着于禁，道：“将军当知，青州军之事，司空亦常困扰，终是未暇解决，今将军以勐药下之，必有反噬。”
于禁心中叹气，若不是没得选择，谁会来挑这一担子事，现在虽不知皇帝是否会言之有信，但奉旨行事至少家人无恙，若是抗命不尊恐怕立有不测。
于禁正色道：“为国事不敢惜身，虽有反噬，我一身当之。”
荀攸听出于禁话中的言外之意，心中对皇帝的兴趣更添了几分。
他与荀或完全不同，并不以汉室为念，因此当荀或选择帮助皇帝时，面对曹操的怀疑，荀攸仍然一心一意辅左曹操，直到事不可为，方才出言相劝。
连日与荀或通信，荀攸对皇帝和曹操落下帷幕的斗争有了个基本的复盘，最让他感到心惊和不可思议的，不是皇帝的胆魄或策略，毕竟对于荀攸来说，秉大义于己身，执王道威临不臣在史书上并不是什么新鲜的事情，单单是刘家，这种事也干过许多次了。剧本或有不同，核心却是同样。
真正让荀攸觉得叹服的，是皇帝的识人之明，这个数年前还只知道哭泣，喜怒皆形于色，让荀攸提不起一点兴趣的小皇帝，在这次夺权中如最优秀的棋手一般，将每一个人都填进了最适合他的那个位置。