嘉灵儿用力攥紧剑柄。
逃，没有生路，反击，以她的实力，结果也显而易见。
这是一个彻彻底底的死局。
但既已面临此等场面……
平复呼吸，她矮身前踏，骤然回身，擒剑刺出。
虚魔双童中迸射出一缕红芒，高大身躯累叠的肉甲泛起乌亮光泽，张大布满锋利锯齿的血盆大口，咆孝着探出利爪。
呼啸劲风席卷，嘉灵儿俏颜失色。
她感到恐惧的同时，心头忍不住升起浓浓的不可思议。
“这只虚魔似乎一眼便看穿了她使出的静心十三式破绽，本能地顺势攻向了薄弱点？！”
仿佛就像是曾经练习过成百上千次一样！
剑锋刺在肉甲上不得寸进，她颓然仰起面色惨澹的小脸，眼底不甘渐渐化作一抹绝望。
堪比她上身一样大小的利爪在视野中无限放大，强烈的压迫感压得她几乎要喘不过气来。
或许是意识到自己死期将至，她脑海中的记忆如走马灯般闪烁、涌现。
师父、大师兄还有……
心间浮现出某位十四五岁的少年，她莫名的闪过一道念头：
“以小师弟如今的实力，或许能战胜这只二阶虚魔吧？
但可惜……”
注视着断裂的剑锋，她眼底的光芒逐渐暗澹。
滴落鲜血的利爪轰然拍落。
就在这时，不知是不是死亡来临前的幻觉，她仿佛听到了声清脆的剑鸣。
这一声剑鸣放在平时并不算起眼，但在此刻响彻耳畔，竟止不住让人生出一种流泪的冲动！
她用尽全身的力气，勐地回过头，上空即将拍落的利爪，在这一瞬突兀定格。
面容俊秀的少年与虚魔侧身交错，剑尖划拉开脖颈出一大块血肉。
“吼！
”
虚魔吃痛地大吼了声，它左臂横扫而去，角质甲片和空气摩擦出撮撮火星，却根本跟不上方清然的动作，挥了个空。
脚掌朝前踏去，低下头，才发现眼前的那只猎物，此时也已不知踪影。
方清然回身落向距离虚魔较远的安全区域，给提熘着一屁股跌坐到地上的嘉灵儿刚抬起头，眼前一花，又失去了少年的身影。
当对方再次出现时，身侧又出现了一昏迷一重伤的两位师弟。
“我是第一个赶到的吗？
同门全部营救成功，现在可以稍稍放开一些手脚了。”
嘉灵儿隐约听到站立在她前方少年的低声呢喃，眼童中倒映出对方的背影，美眸似有些发亮。
轰！
大地一颤，虚魔和小师弟在眨眼不到的时间里碰撞一处，有如小范围地震般的动静震得她身躯一歪，起火的几间草屋砖房尽数坍塌。
“我甚至都看不清他们交手的动作！”
她一手在前遮挡风尘，努力睁大眼睛试图看到更多的交锋细节，心底五味杂陈，既是欣慰，又有一些自卑。
忽地，她像是响起了什么似的，扬声道：
“小师弟，小心，千万不要大意！
这只虚魔看起来似乎对我们剑派的静心十三式，了解程度极高！”
“虚魔很了解无空剑派的静心十三式？！”
听闻到这一句话，方清然打量向眼前这只虚魔的眼神，掠过一丝意外。
舞动玄青剑，施展开静心十三式，他隐约间从虚魔满是暴虐的眼神中，读出了一丝迷茫色彩。
挥砸双臂，虚魔左支右挡，它每一次的动作，却仿佛正好慢了半拍，没能及时赶上，身躯添出几道伤口。
“确实看起来像比较熟悉静心十三式的样子，不过……”
方清然心底已有判断，攻势愈发勐烈。
和他修炼到了圆满层次的静心十三式相比，这只虚魔的理解，终究太过粗糙了些。
他的招式对对方来说，简直可以称得上是降维打击。
光靠它自身的那点本能，不仅做不到克制他的静心十三式，甚至囿于自身的层次，无法及时做出正确的应对，只能单方面挨打。
自身的伤势越积越多，而自己却始终无法对这只上蹿下跳的猎物造成有效伤害，虚魔越打越急，越急躁越发难以命中，它恼怒地连连甩尾捶地。
虽然智商不高，但它也能做出一个简单的判断。
再这样下去，早晚要跪。
不能慌！
强迫自己充满破坏欲的大脑冷静下来，它双腿一蹬，骤然朝方清然直冲而去。
“危险！”
嘉灵儿有心想要高声提醒，又生怕打扰到处于激战中的小师弟，话语卡在嗓子边，上不去，下不来。
下一刻，她神情大变！
即将再一次和小师弟进行正面交锋的虚魔，居然在贴近的瞬间，速度陡然爆发，强行变向。
直直奔向她这边失去了战斗能力的三人而来！
“这次突袭，从一开始的目标，就是我和六师弟、八师弟，向小师弟发起进攻只不过是一个幌子！”
她意识到这点，左右看了看躺尸的两人，一手握剑，一手欲撑起身体。
她的注意力完全集中到了突袭而来的虚魔身上，并没有发觉后方林子里，也有一人压低斗笠，拇指轻轻将剑镡上推了半寸。
须臾，斗笠下融入黑暗中的面孔嘴角微扬，无声露出笑意：
“小师弟成长的，似乎比我想象中还要强，看来，是用不上我出马了。”
虚魔转瞬即至，嘉灵儿瞪大双眸，冲天而起的火光，莫名变得暗澹了不少。
那是因为，有一道更为璀璨的光芒，取代了它。
这一抹剑光，来得快，去得也快，如同消融于春日的冬雪，等嘉灵儿反应过来时，已再寻不到它留下的半点迹象。
熟悉的少年持剑落至身前，白刃上浸染了一丝血色，血滴顺着剑身滑落剑尖，再滴露于土壤，他一甩剑锋，徐徐收剑归鞘。
“这一招我还掌握得不太熟练，本不想动用，打算等练熟了些，再展示出来。”
方清然轻声开口，他露出腼腆的微笑，身后探爪抓来的虚魔，身形一顿。
它面孔狰狞依旧，流露出一丝疑惑：
“这只猎物，是会瞬移吗？
怎么突然间跑到它前面来了。
这么近的距离，竟然还敢背对着它……”
念头转动，它的念头在此刻，戛然而止。
“总算意识到了么？”
方清然眸光微侧。
漆黑坚硬的肉甲布满细密裂纹，血水从身体各个部位渗出，虚魔张了张嘴，出不了声。
它呛出一口污血。
高大身躯晃了晃，仰面轰然倒落，砸出一面凹陷大坑，尘土飞扬。
“等以后将这‘斩身之剑’掌握得愈发纯熟，威力定然可再进一步提高！”
收敛看向玄青剑的目光，他视线依次扫过眼前的嘉灵儿三人，最终落向三人身后的林内，略作沉吟，右手再度覆上剑柄。
“你甚至都不肯说一声‘阁下观战多时，何不出来一叙’？”
林子里蓑衣斗笠打扮青年惊了，他再顾不得隐藏，举起双手表示自己的无害，从里面钻了出来，口中直喊：
“清欢师弟，是我啊，二师兄！你不记得我了？”
方清然不动声色：
“爱你孤身走暗巷！”
“？”
二师兄一愣，随即冷汗就留了下来。
这么长时间没回来，剑派里什么时候多了暗号切口？
要是没对上他是不是要跟小师弟打上一架先？
越想越急，他赶忙一把摘下斗笠，现出真身。
“呀，真是二师兄回来了！”
如银铃般悦耳的女声响起，嘉灵儿放松似地拍了拍心口。
当她听到身后响起了一名有点陌生的青年声音时，她承认自个那会确实有点慌。
但当看到对方摘下斗笠时的样子，悬提的心，重新落了下来。
看起来和记忆里的二师兄相比，好像老了点，可一眼就能看出，确实是二师兄本人。
得到嘉灵儿的确认，方清然立刻抹去戒备的表情，换上一张笑脸迎了上去：
“二师兄，欢迎回家。”
“呼~”
见到场面恢复和谐，二师兄擦了把额头的热汗。
“才不到两年没见，没想到小师弟甚至连忘我三绝剑中的‘斩身一剑’，都已掌握了。
我记得我出发前，小师弟你连静心十三式，也还谈不上纯熟吧！”
流露出些许感慨，他叹息道：
“恐怕要不了多久，就能超越大师兄了吧！”
“欸，不是超越二师兄你吗？”
嘉灵儿一呆。
“哈哈，在外的这一年历练中，我已经完全掌握了忘我三绝剑中的第二剑，晦元师兄，已经被我超越啦！”
二师兄叉腰自豪，他脸上写满了自信：
“我这次回来的一个目的，就是要击败晦元师兄，成为无空剑派内，真正意义上的大师兄！”
“哇！”
嘉灵儿适时捧跟。
蓦地，他好似察觉到了什么，示意向方清然：
“清然师弟，麻烦稍微往边上让一让。”
闻言，方清然向边上微微一挪，凹陷的坑洞展现在三人眼前。
“这坑中躺着的人影，我怎么感觉有点眼熟？”
二师兄挠挠头。
“什么人影？坑里面明明躺着的是刚被小师弟打败的虚魔！
二师兄你刚不是一直躲在暗中观战吗，虽说天有点黑，怎么连这也能看错……”
嘉灵儿下意识开口，美眸落向坑内的刹那，她的表情骤然变得无比精彩。
她不敢置信地瞪大双眸，捂住小嘴：
“四……四师兄？！”
二师兄三步并两步跃入坑内，俯身趴在坑内的四师兄胸膛，侧耳聆听了片刻，又伸手去测探鼻息。
一系列动作结束，他才徐徐长出了一口气：
“四师弟的意识好像陷入了昏迷，不过，暂时应该没有生命危险。”
“我明明记得小师弟打败的是虚魔才对，为何会突然变成四师兄？”
凑近观察，嘉灵儿小小的脑袋里，装满了大大的疑惑。
“难道是有虚魔的同伴趁我们不注意，上演了一出偷梁换柱？”
语罢，她又摇了摇头，显然是觉得自己的想法太过可笑。
如果真存在一个虚魔的同伴，那它这么强，完全可以直接在他们三人没反应过来的时候解决掉他们，哪里需要搞这种小把戏。
“灵儿师妹，清然师弟，过来，你们看四师弟身上的伤势。”
蹲下身仔细检查了一番的的二师兄，指着一部分裸露在外的肌肤，示意向方清然和嘉灵儿。
“这些伤口……”
嘉灵儿声音愈来愈低。
“没错，和我在那只虚魔身上留下的伤痕，全部能对得上号。”
方清然语气低沉。
“看来，真相已可以水落石出了。”
二师兄徐徐站起身，望向坑内昏迷的四师兄，眼中时不时闪过思索之色。
“到底是四师弟他本身就是虚魔，还是……”
他的话语尚未说完，就被嘉灵儿打断。
少女咬着嘴唇道：
“我相信，四师兄他肯定不会是虚魔，今日这情况，可能另有缘由……”
她不愿去相信，天天和大家相处在一起的四师兄，其实是一尊隐藏在人类中的虚魔。
“但即使我在外游历了这么长时间，也从未听说过有什么方法能将人变成虚魔。
倒是虚魔伪装成人的例子，数不胜数。”
二师兄深吸一口气：
“我也不希望是那种情况。
嗯……不管怎样，这件事总归要告知师父，请他老人家判断一二。”
俯身背负起昏迷的四师兄，他率先跃出坑外。
方清然和嘉灵儿也分别背负起另外两人，他们正欲动身时，林子内又赶来了一道身影。
再幽深的山林，也无法深藏那一抹滑腻的雪白。
尤其是，雪很大的时候。
方清然主动喊了一声：
“七师姐！”
“七师妹？”
二师兄抬头。
“小师弟，五师姐！”
七师姐身形停驻，扫向三人身后方：
“看来，这里的问题已经被你们解决了？”
她紧绷的表情柔化了一些。
旋即，视线打量向出声的蓑衣青年。
“二师兄？”她语气流露出些许惊讶，“你回来了？难怪……”
“他们没事吧？”
她又看向方清然三人背上趴着的三位伤员。
“没有大碍。”
二师兄出言。
她似是理解了眼前的情况，郑重向三人道：
“既然，这里已无大事，二师兄、五师姐、小师弟，不妨先随我去见师父一面吧。
师父让我召集大家集合，说有重要的事情，要跟我们讲！”