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第五百二十三章 直取

赵旭海走到了一名水师兵士面前,一把拔出了那兵士的腰刀,又三两步走到船舷边,挥刀斩断了一根粗索,大喝道:“我赵旭海拿人头立誓,今日定与海贼决一死战,若不能杀退敌人,赵某的脖子有如此索!”

他扔下腰刀,叫道:“传我的将令!全船兵士水手就位,立刻转舵调头,直冲被夺的三桅舰,我们要把它们再抢回来!掌旗官何在,把令旗给我,本将要亲自指挥调动各船!”

先锋营的三艘大型炮舰虽已被夺走了两艘,但海盗登船厮杀,定然也会有所伤损,而且刚夺下的战船一时间也难作操控。如今这条船上有“战神”朱洪的存在,不怕与海盗短兵相搏,正好可以调头回去,把那两艘失去的三桅炮舰再抢回来。

赵旭海又想到当初彭三在“金玉号”上,同时指挥七组战舰切入“千鳞水阵”的情形,而先前海盗船只分做了五路,想必对方海战之能尚且不及彭三。赵旭海虽是没有那样的海战本事,但调集起海面上残余的先锋营船舰还是能够做得到。

只要把残余的船舰集结起来,再组成阵形,也就有了与海盗船队的一搏之力!

甲板上的兵士们都应声听命而去,赵旭海则接过两面发令的大旗,咬着牙攀着绳梯,朝船上最高的一处指挥塔爬去。

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当赵旭海在三桅炮舰的指挥塔上,调动先锋营残余的战船与海盗船队决一死战时,距离三十里之外,曹暮云正站在窗边,手举着长筒千里镜,遥望着海面上的战事。

曹暮云所在之处是一间大厅,此厅甚是宽敞,并不比大仓城里城主府的议事厅小。厅内桌椅茶几俱全,用的都是上好的红木家俱,墙角的香炉熏着檀香,挂在窗边的一串风铃正轻轻作响。

若是在陆地上,这样的一间厅堂并不算什么,只不过此厅却并不在陆上,而是在船上。

除了斩龙舰,这世上大概也没有其它的船舰上能有如此一个大厅。

斩龙舰船长四十六丈,宽九丈,甲板出水近五丈,设有六层船舱,连船后的舵楼都有三重,计两丈七尺高。在海面上,斩龙舰就如同一座雄伟矗立的高城,而这个大厅,正位于船舱的顶层,就象是城墙上的角楼。

海面上的风浪不小,但是在斩龙舰这等巨型的船舰上,却并不会感觉到太强的震荡。厅内除曹暮云外,还有九人,分属于参与此次出征进攻黑龙岛的三方势力。

“万金堂”的几位首脑,除了姚元孝在大仓城留守,大小姐司马如兰,柴林和熊百龄皆在厅中;而“恶狗门”则有四人,华不石、杨绛衣、海红珠和白奕灵;代表朝廷一方的则是东厂高手秋横波,以及广东提督沈犹龙。

秋横波依然一身宽大花袍,一人独自站在大厅的一角,没有人愿意靠近他。而那位沈犹龙大人年近五十,面容清瘦,五缕长髯飘在胸前,模样甚是端正,他头戴乌纱帽,穿一身官服束带,上面缕绣着一只开屏的孔雀,正垂手站在曹暮云的身后,脸上是一副下属面对上司,诚惶诚恐的神情。

沈犹龙虽有三品官衔,执掌粤境一方的兵权,但是曹暮云不仅是皇子,还是奉有秘旨可调遣各地官员的钦差,即便没有品级,亦是十分特殊的存在。沈大人在官场多年,在这位“暮云公子”的面前应当怎么做还是很清楚的。

此时曹暮云的脸色并不太好看,只因为先锋营的五十艘战船与“黑龙宫”二十艘小船交战的经过,他已从千里镜中瞧看得清清楚楚。

“沈大人,”曹暮云放下千里镜,沉声说道,“先锋赵旭海是你指派,看来大人对用人之道颇有见地呀!”

沈犹龙面容顿变,“噗嗵”一声跪在了地上,磕头道:“犹龙用人不当,请曹公子恕罪!”

曹暮云摆了摆手,道:“起来吧!战事还没有结束,胜负尚难意料,我并无责怪沈大人之意。何况让先锋营去打头阵,本就只为试探‘黑龙宫’之举,就算是败了,也没甚么大不了。”

沈犹龙道:“是,是,多谢曹公子不怪之恩!”他又磕了一个头,才从地上颤颤巍巍地爬了起来,心中却对赵旭海暗自记恨,盘算着等那家伙打完仗回来,定要好好惩处一下才行。

曹暮云却将目光投向了华不石,说道:“粤境水师苦无良将,实是惭愧!不知华兄对此战如何看待?”

华不石此刻坐在圆桌前,正瞧看着手中的海图,而图上所绘的正是黑龙岛的方位。听曹暮云相询,他才抬头道:“此地距黑龙岛尚有六十里,如今先锋营所遇到的,只不过是二十条小船,并非龙宫部众的主力船队。以小弟之见,对方想必与我们同样想法,此战亦不过是试探之举。”

曹暮云道:“华兄是说,对方的主力舰队也与我们一样,在远处观望战事,伺机而动么?”

华不石道:“小弟猜想多半如此。”

曹暮云一转头,道:“传帅令!派出十艘哨船,搜寻周围五十里海面,发现大队海盗舰船速以烟火传信!”

门边有传令兵士应声而去。

“曹公子此举恐怕用处不大。”说话的却是柴林,这位南澳柴园的家主负手站在窗边,“这周围的海面有不少小岛,皆是便于船舰隐蔽的所在,‘黑龙宫’的海盗比我等熟悉这片海域,若有心要把船队藏起来,我等恐难找得到,而即便能找到,交战的地形也多半会对我们不利。”

曹暮云道:“海盗久据此海域,自是占有地利之便,我们远道而来,也只有先设法找到他们再做进攻的打算。”

“我看呀,咱们也不用找来找去那般麻烦,直接冲到黑龙岛去把他们的老窝端掉不就行啦!”说话之人正是海红珠。

此次远征黑龙岛,华不石本是要把海红珠留在大仓城里,但是她一听说司马如兰和杨绛衣都来,也非要跟着前来不可。华不石被纠缠不过,也只好带上她,此战粤境水师和大仓城的兵力占据优势,又有秋横波这等绝世高手坐镇,龙宫部众虽是凶悍,只要海红珠老老实实地待在斩龙舰上,大概也不会有什么危险。

这位海大女侠出的主意也和她的个性一样直来直去。司马如兰听到耳中,却眼前一亮,说道:“海姐姐说得对!我们直接打到黑龙岛去,就不怕他们的主力不出来!”

曹暮云皱眉道:“难道我们不管先锋营的战事了么?”

先锋营首战不利,但双方的主力都还未出手,如果派船去支援,很可能要被对方拖住更多的兵力,而若不去支援,先锋营却有可能被对方消灭。

在战场上的用兵之道,便是要力求“制人而不受制于人”,曹暮云很清楚这个道理。

柴林道:“对方的这等打法,便是想要用少量的船舰缠住我们,主力却潜藏于暗处伺机出击。刚才华少爷派了朱兄弟过去,如今那边的战局好似有所变化,一时还不至于溃败。柴某也认为应当直接杀往黑龙岛,对方老巢危急时,主力就不得不现身与我们决战。”

曹暮云又举起千里镜,眺望远处海上的战事,果然瞧见先锋营的旗舰已脱出了几艘海盗船的围攻,原本被冲乱的水师船只也开始移动集结,确是有所转机的模样,比先前一盘散沙的颓势要好了许多。

他的目光又望向了华不石道:“华兄之见如何?”

华不石道:“在下也赞成兰儿小姐和柴家主之见,我们的目标是黑龙岛,用不着在此地与对方的小股船舰多做纠缠,只要我们的主力船队离去,那二十艘海盗船与先锋营交战就没了意义,想必也会撤走。只不过龙宫部众行此计策,定也会料想到此节,我等想直接攻打黑龙岛,恐怕还没有那么容易。”

曹暮云点了点头,微微一笑道:“好,我们就去黑龙岛。‘黑龙宫’有甚么诡计,等他们使出来时再做计较。”

他随即喝令:“传帅令!各船拔锚启航,保持阵形,直驶黑龙岛!”

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黑龙岛所在海域,位于七洲洋的中部,距离粤境沿海一千三里,距琼州岛八百里,与琉球则有一千一百里。就位置而言,黑龙岛比大仓岛还更为靠近中土大陆一些。

黑龙岛并非是一座孤岛,在周围的海域中,还有大大小小的数百座岛屿。这些岛上大多皆无人烟,还有一些岛屿在潮水涨起时还会被淹没,形成所谓的“暗岛”。这些“暗岛”的存在,使得船只驶住黑龙岛变得有些困难,必须要知晓航路才行。

从上一次大仓岛之战被俘虏的海盗口中,曹暮云早已把前往黑龙岛航路逼问了出来,也详细地标注在了海图之上。但是即便是“黑龙宫”的海盗,也并不能够知道这数百座群岛的所有情况。(未完待续)

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