周成漫无目的地走在空荡荡的大街上，任凭灯光掩映下的红楼与彩树在眼前掠过，却提不起一点兴趣。对于自己准备付诸一生追求的问题，被告知的答案竟然是如此平凡，这让周成一时陷入了巨大的空虚之中。
不知道这样走了多久，前方一阵“嗡嗡”的声音引起了周成的注意。抬眼看去，是一堆各式各样的机器人正在清洁街面。
他抬手看了看手环才发现此时已是深夜，自己也感受到了浓浓的倦意，于是在导航的指引下开始往住处走去。
没走出多远，周成看到路旁的一座西式喷泉，一个人影正蹲在喷口上倒腾着什么。很快，那人就离开了喷口，站到了一边。他在手环上操作了一番，喷口喷出的水柱托举着一个发光的小球散出了荷叶般的水花。那人显然不是很满意，停下了喷泉，又到喷口处去调节了一番。
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如是几次之后，喷口的水柱像有黏性一般包裹着发光的小球冲天而起，水头在十几米的高度均匀地喷溅开来，均匀的水雾把小球的光线折射出七彩的颜色，如同撑起了一把彩虹大伞。
缓步前行的周成也被眼前这美轮美奂的奇观所震撼，不由自主地停下脚步驻足观看。
“要是在白天的话，彩虹的面积会更大。”那人说道，他显然早就注意到了周成。
周成四下看了看，确认那人是在和自己说话，就随意应了一声：
“真是很了不起。”
那人看着自己的作品，淡淡一笑：
“没什么了不起的。只要计算出水流单位平方的压力、水的表面张力、水流速度、小球的质量，光线折射率等等，理论上能通过，实际就一定能实现。
但我喜欢像这样徒手调节最重要的环节，虽然很费劲儿。但打造出来的喷泉才有灵魂，是独一无二的。”
“您是流体物理学家吗？”周成有些激动地问出这个问题之后，自己就后悔了。因为在这个理工科知识完全可以通过知识传输直接写进大脑的时代，每个人都可以成为各领域的专家，因此也就没有所谓的专家了。
“您是苏醒者吧？”那人看着周成问道。
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周成点了点头：
“才苏醒不到两个月。”
那人仔细地上下打量着周成:
“那您一定是很重要的人物了。”
周成苦笑了一声：
“呵呵，我就是个半夜睡不着觉的流浪汉。”
那人淡淡一笑：
“刚开始的时候都有这个过程，迷茫、惶恐，但很快你就会适应这一切的。”
周成有些吃惊：
“您也是苏醒者吗？”
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那人邀请周成在一旁的长椅上坐下：
“叫我坎宁吧，现在大家都这么叫我。我是在三百多年前苏醒的，具体时间记不住了。我只记得一开始的时候，我也像你这样不敢相信自己看到的。我还曾经一度怀疑自己上了天堂或者脑子被接通了电路，身体被机器人当成了电池。”
“坎先生您好，我叫周成。您也是在末日大战的时候被冷冻的吗？”周成问道。
坎宁从衣兜里拿出一个精致的盒子，里边装着周成很熟悉的香烟。他递上了一支，周成摆手谢绝。坎宁笑了笑，说道：
“这没什么大不了的，这玩意儿对身体造成的伤害在治疗仪上待半分钟就可以消除。我也不姓坎，我记得我曾经也有姓。但后来的人连父亲都没有了，姓氏自然也就消失了。
我也就重新给自己起了一个名字，在永恒之城里很难察觉时间的流逝。我已经记不起我原来的姓了，也没人在乎。”
周成接过了坎宁递来的烟拿在手中摩挲着没有点燃，坎宁用一个发光的小玩意儿点燃了烟，浅浅吸了一口接着说道：
“末日大战？我们的历史课程上把那十三年的时间称为涅槃纪元。我是在那之后大约100年出生的，我的爷爷经历过涅槃纪元，但那时候他也只是个孩子。我问过他那是一段什么样的日子，他只记得没完没了地跟着队伍赶路和躲藏。”
“那您是因为什么原因被冷冻的？”周成问道。
坎宁看着自己的彩虹喷泉杰作悠悠地说道：
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“我生活的那个时代，雨人、类人和人类都还在拼命建设工业长城，分子工业革命的蓝图才刚刚提出，永恒之城只是一个令人向往的迷梦。
当时我是一名安装工程师，负责工业长城液体输送管道的安装。那天中午我像往常一样坐在没安装完的管道上吃着便餐，一阵撕心裂肺地咳嗽之后，我的餐盘被染成了红色。经过检查，确诊了肺癌晚期，这在当时依然是绝症。
不过我很幸运，当时人体冷冻技术已经在测试阶段了，我作为志愿者参加了测试。当我再次醒来的时候，已经身在永恒之城中了。”
周成看着坎宁那张还依稀可以分辨男性特征的脸庞问道：
“那在你之前的那些将死之人岂不是都没有机会了？”
坎宁沉沉点头：
“绝大多数人是没有机会的，直到分子工业革命进行到一大半的时候，人体低温冷冻技术才普及。被封冻起来的人，直到永恒之城建设完成之后，才开始逐步治疗并解封我们。
如果您是在涅槃纪元封冻的，那您一定是很重要的人物。在我成为志愿者准备封冻时，我听工作人员说过，在我之前要想封冻，只能靠雨人运送到L2拉格朗日点，依靠太空低温封冻。但轨道飞行对雨人自身的伤害很大，不可能普及。”
尽管周成看出坎宁很想知道自己到底是为什么被封冻的，但他还是有意避开了这个问题。
“那你们都是在300年前的时候被解封并且重新回到社会的吗？”
扣扣五六③⑦四三陆七伍
坎宁也不在意周成没有回答他的问题，他吐出了一口薄烟：
“这个得根据病情和衰老情况来定，即使是现在的技术，大范围在分子层面重组DNA也是非常耗费资源和时间的浩大工程。我的癌症当时已经扩散到了全身，治疗起来非常缓慢，但也有比我接受治疗时间更长的。”
“那么有最近才苏醒的人吗？”周成有些激动地问道。
坎宁缓缓摇头：
“永恒之城建立起来之后，分子医疗技术已经高度发达，不再有人需要被封冻了。之前被封冻起来的人都是因为疾病和衰老，最后一批苏醒者应该出现在200年前，他们现在也应该还正值壮年，离死亡还很遥远。”
周成一惊，焦急地问道：
“但人类的寿命那么长，按照人类的生育能力，永恒之城应该人满为患才对啊！”
坎宁笑了笑说道：
“您应该知道，现在的新生人口已经不是来自母亲的子宫了。而是来自新生中心，他们控制着人口增长的速度。”
周成感觉后颈一阵的冰冷，看着坎宁的眼神中充满了惊恐和费解。坎宁看了一眼周成，倒是没有在意，只是笑着说道：
“周先生，我能理解您的心情。在苏醒者中也有一部分人对这样的情况感到不可理喻。他们觉得整个永恒之城都游荡着幽灵，这些幽灵并不来自死者，而是来自不能出生的婴儿。更何况，您来自更加遥远的涅槃纪元。”
“那这些苏醒者呢？他们最后是....”周成话说道一半，不知如何往下说，只是要过了卡宁的打火机点燃了在手中的烟。
坎宁一脸平静的说道：
“您是想说他们屈服了吗？这没什么，周先生。不知道是永恒之城改变了我，还是我本就无所谓。反正我是加入了现在的生活，这没什么不好的。
但有一部分苏醒者始终无法接受这样的世界，哪怕她就像一座天堂。据说，他们去了城外的某个地方。”
“坎宁先生，您知道他们最后去了哪里吗？”周成问道。
坎宁随手扔掉了手中的烟头：
“我不知道，那也不是我关心的事情，永恒之城中有我需要的一切。”