冬季京华城郊的山丘都穿上一层白衣，在夜幕的遮盖下。首都天文台巨大的白色球形天体观测楼隐没在了银装素裹的山野间。夏岚正在天体观测楼外的汽车尾箱里翻找着什么，不多时，她端出了一个纸箱子。
关上尾箱门，刚要转身头顶上灿烂的星空留住了她的脚步。夏岚明媚的双眸凝视着夜空中的一片星海，但她并非沉醉于浪漫的群星。她看的方向就是从木星飞来，已经逼近小行星带的木卫二冰块残骸的方向。
那片星空她已经非常熟悉了，里边哪怕最黯淡的星星她都清楚地知道它的名字和基本信息。所以，在那片星空如果出现了一个微小的亮斑，她都能很轻易地把它识别出来。她在寒风中就这样站了好一阵，直到双手都开始发僵了才收回了目光，走向了近地观测楼。
温暖的室内，刘梦竹和吴凡正在一张方桌上摆弄着一口热气腾腾的汤锅和几盘菜。夏岚把纸箱子交给了吴凡：
“这是你们让我带的蔬菜，我的任务完成了啊。”
吴凡接过箱子说道：
“好嘞，都快差不多了。你们就等着吃大餐吧！”
林天宇坐在近地天文望远镜控制电脑的主屏幕前盯着星星点点的显示器，这也是他们来此的主要目的——近地巡天。和以前他们在紫荆山天文台做巡天不一样的是，这次的搜索目标不是遥远的恒星，而是近地可疑天体。
EDA空间防御部认为，随着攻击日期的临近。外星文明极有可能会向地球派出抵近侦察的探测器。如果调用空间轨道上的望远镜来进行巡天，效果自然是最好的。但负担着监视孢子和冰块残骸的空间望远镜，没有多余的调姿燃料来完成360度全景巡天。
这样在地面上随着地球自转就可以完成全景巡天的天文台成了最合适的选择，而夏岚他们团队正在这里执行为期一个月的轮流值班。除了首都天文台，全世界还有十几座不同位置的天文台在做着同样的工作。
“有什么发现吗？”夏岚问道。
林天宇摇摇头：
“有过几次电脑自动分析预警提示，但经过人工分析以后，都是误报。”
夏岚又看向旁边的卫旭，他身前的两个电脑屏幕上分别显示着空间望远镜拍摄的孢子群和冰块群的渲染照片。
“卫旭，你那边有什么最新情况吗？”
卫旭缩小了其中一张照片：
“木卫二那些卡车大小的冰块残骸，排成宽度三百到四百公里，长度绵延数百万公里的长队正向我们飞来。虽然相比去年同时期的照片，他们的队形没有那么紧密了。大概蓬松了5%。不过，要是放到9个天文单位这个尺度来看，他们依然排列得像仪仗队一样整齐。”
“‘飞镖’引起的X射线波段观测有动静吗？”夏岚问道。
卫旭调出了一张灰白色的照片：
“没有。木卫二崩了以后，冰块们就像有人指挥一样开始排队进入转移轨道。那时候，一天会观测到数千万次X射线源。进入转移轨道之后‘飞镖’活动就开始逐渐减少，进入转移轨道三年后到现在，就再也没有拍摄到过‘飞镖’活动引起的X射线。”
“你觉得是外星文明的‘飞镖’没有跟着过来，还是它们暂时没有活动了？”夏岚问道。
“应该是后者，我们在金星高层大气上见过‘飞镖’。它们很小，没有分析系统，全是执行系统。所以，我猜测。它们应该是因为某种原因，没有接收命令了，所以暂时处于休眠状态。”卫旭说出了自己的猜测。
夏岚微微皱眉：
“这样说来，跟随着碎冰块和孢子群的‘飞镖’们应该是在等着某种命令。”
“我觉得它们应该会在下一次变轨的时候被激活，然后指挥他们的有机生物群进入到地球大气层。”卫旭说道。
“假设它们的指挥站在木星背面，那往来信号传输会有一个多小时的延迟。这根本没法完成孢子和冰块群变轨这样复杂的实时操作。”林天宇说道。
“所以，我觉得。它们下一次激活，有可能和最后一枚飞向太阳系的奥陌陌有关。”夏岚沉沉地说道。
卫旭忽然想到了什么，他从电脑上调出一幅图像，那照片看上去就像一条沾满灰尘的水晶项链在蜡烛下泛着微光。
“对了，师姐。你之前说过，如果按照冰块对光的反射率，我们今年就应该可以用肉眼在晴朗的星空中看到一个小光斑了。但实际上，我们依然无法用肉眼看到它们。我查了一下观测资料，虽然没有视星等测定。
但我通过照片明暗度大致做了一个判断，这些冰块的反射率确实要低于正常冰块的1/3”
“会不会是有机生物改变了冰块的化学性质？”林天宇猜测着。
“在木卫二刚刚溃散的时候，我通过光谱分析过。除了多了有机代谢元素，木卫二上的水冰和地球上的水冰基本没有区别。而且，就算冰块里包裹着有机生物。顶多也是影响冰块的透射率而不会影响反射率。”卫旭说道。
“那是什么原因让他们变得如此黯淡呢？”夏岚自言自语道。
这时，吴凡端着一盘覆盖着保鲜膜的鲜肉从他们身后经过。
“菜都准备得差不多了，开饭吧！”
卫旭起身几个箭步就来到了桌前，他揭开锅盖，沸腾的汤汁逸散出诱人的香味。只有夏岚，眼睛盯着那盘覆盖着保鲜膜的肉怔怔地出神。
大家都就座以后，刘梦竹分发着筷子：
“卫旭，你准备的东西呢？”
卫旭神秘一笑，起身从旁边的柜子里拿出了小半瓶白酒。
“你可以啊，老卫！还能搞到白酒！”吴凡看着酒瓶子两眼放光，倒不是他嗜酒，确实是太久没有见到过这东西了。
卫旭乐呵呵地给每人倒上小半杯。
“你们出菜，出肉，出佐料的不吃亏吧！这可是从我老爸那儿搞来的陈年老酒了，不过就这么小半瓶，每人刚好半杯。今天过节算个意思。”
大家端起了酒杯，刘梦竹看向夏岚。
“师姐，你说两句吧！今天也算是节日了。”
夏岚脸上挂着秋水般的笑容举起了酒杯：
“再过几个小时，今年就过去了。这是危机时代开始之后的第八个年头，过去的八年里大家都非常出色。在新的一年里
来到这里的时候，忽然停住了。酒杯中的酒微微晃动着，大家的表情也逐渐凝固。每个人心中都莫名地翻涌起了阵阵地焦躁和恐惧。唯有酒杯下的汤锅还欢快地翻腾着。
过了好一阵，卫旭把举起的酒杯和其他人悬在半空的杯子碰了碰。
“这不至少还有三个元旦节可以过嘛。没啥好担心的，过好当下，未来就交给未来的我们吧！”