方圆绝食的第三天清早，汉子麟换了饭菜再次进来，泪眼打量着女儿求她：“老爹想过你喜欢吃的所有东西，把面条送来了。你是大槐树下最漂亮的姑娘，现在瘦成啥样子啊？你作弄自己，也是作弄你爹。爹心疼啊！吃点吧。”
方圆已经不知道面条的滋味了，她用虚弱的双手将长发拢到脑后，说：“老爹，我的生命是您给予的，我要完整地还给你，但我的心灵无法偿还，他永远挂在王金山的心上了。你就忍心让女儿死后的幽灵在学校的门口游荡吗？我的亲爹！”
“为了一个毫不相干的青年，你要去死？方圆，你这是逼着老爹一起死去。王金山在你的心中的分量，比老爹还要重吗？”
“老爹，你和王金山没有可比性。美好的未来需要我们共同去迎接，但苦难、困难也需要我们自己去面对。只有女儿才知道他需要什么样子的生活，也只有王金山知道我的心，我的爱。”
“你小小的年纪，知道什么是生活？什么是感情？你的想法偏激，这很正常。都是汉向明的影响：什么解放啊，个性啊，爱情啊，自由啊，把你冲昏了头！老爹是有时糊涂但不是糊涂的不可收拾的人，你爱上王金山，我理解，你像是成熟的苹果需要投落的土地，可王金山是一片荒芜的土地啊。你为他饿成这样，而他到处游荡。这样不负责任的男人值得你去爱一生？我的女儿啊，你让老爹怎么安心、怎不心痛啊！”
“老爹，你和他在我心目中同样重要。希望你给王金山这次机会，去帮帮他。蒙阿婆、王孝田和你的谈话，女儿全听见了。您告诉女儿，什么情况了？你为什么不去帮这个忙啊？”
“圆圆，你听爹说。”汉子麟不想再隐瞒事情，他望着女儿说：“他们去了十几名老红军，蒙飞牛、飞豹、飞熊、飞马都回来了。蒙香莲也回来了！”
“王金山回来了！”方圆惊喜地喊。
“他没有！”汉子麟的一句话让方圆又回到悲伤之中。
“他对你的好，老爹知道，我打心眼感激他。报答他，我们不能用终身回报的啊！我漂亮的女儿。”
“王金山是外来的。他们欺负人家，算什么本事啊！还老红军哪！”
“不要这样说蒙阿婆，或许他们尽心了！”
“爹，你去帮帮他，把王金山领回来啊！”方圆抱着汉子麟的膝盖要跪下。
“她蒙阿婆都没有办法，我汉子麟怎么办啊？”
“您能让他回来，把校址要回来。我以后听爹的！”方圆想用缓兵之计圈住老爹。
“别怕，圆圆！说不定王金山早已回学校了。”汉子麟长叹一声，起身出门。
三天的不吃不喝不睡让方圆的身子垮了下来。第四天拂晓，她把大辫子收拾好，穿着最漂亮的衣服来到了夫子庙。由于见人心切，来时也没顾得及吃的东西，一路的小跑让她大汗淋漓。
大槐树鸟儿在叫，似乎评价她太傻。她一口气跑到三圣公祠。那门紧锁着。不，他可能在大槐树不远的树林里，或许在大浴河边。她都跑过去看了，不见他的人影。
方圆才觉得汉子麟骗了女儿。在她的脑海里，这个时候王金山早已起床了，他总要到大槐树转一转，然后到河边跑步，练练练拳脚，诵读诵读一些优美的文章。今天，他去哪里了？为何还不回来？
她看看沂马山顶的太阳，知道自己来得太早，她笑了笑，回到大槐树，夫子庙和神母堂的门关着，但护庙房的门开着，是不是王金山来过？她等啊等，累了，困了，饿了，她慢慢地倚在护庙房的门框上等他，后来不知怎么就坐在门槛上睡着了。
睡梦中，王金山骑着红马儿穿越墙壁奔驰而来——他拿来她喜欢吃的煮鸡蛋，给她剥皮，塞进她的嘴里，然后揽着她曲曲珑珑的腰儿，给她喝水，还说将来让她跟他读书，一辈子读书。一辈子，那是什么意思啊！她还没有做好准备。
她想睁眼去看他，可是一梦醒来什么也没有了。就一直等，从早上等到中午，从中午等到黄昏。来挑水的婶婶嫂嫂们发现了她，她知道她们都有一颗善良的心，像亲婶婶嫂嫂们一样心疼她。有一位婶婶告诉她：“马奔驰从镇里回到中学，还接管了王金山分管的全镇小学。”另一位婶婶说，“王金山又没有犯法，说不定遇上那个贵人回来了！”
方圆心里有些淡淡的喜悦，她相信婶婶不可能骗她，一口气跑向御龙河，看着河西的槐抱椿下，因为他从荒漠来的时候，习惯到那棵树下歇息一会儿，然后抓起一块石子朝水面上狠狠地打上几个水漂。
方圆已经没有力气跑到对岸去了，她累倒在河东的渡口，泪水朦胧的眼睛望着岸边跑过来的一匹骏马，她以为是王金山骑马过来了。她坚持着站起来，发现白玉霜从马上下来。
“方圆！你怎么啦？”白玉霜看着如此憔悴的方圆惊讶地喊道。
方圆如同见了亲人，趔趄了一步倒在白玉霜的怀里，一边哭泣，一边述说这几天的事情：“清明祭扫的晚上，蒙飞牛四兄弟和蒙香莲去了学校，逼着王金山交出编钟和钱，他和他们被公安局带走了。现在蒙家人回来了，可王金山没有回来。上级不让大槐树下建校，镇里也把全镇的小学暂有马奔驰负责。王金山再不回来，什么都没有了啊！”
白玉霜对这些事早有耳闻，不过她相信王金山不会做蠢事，政府绝不会抓他，最多找一个地方了解一下。他没想到一件小事，把方圆坑成这个样子，方圆喜欢他。白玉霜也喜欢王金山，都没有挑明罢了。现在遇上方圆这个小妹子，还是以姐姐的身份关怀一下，“没事儿！”白玉霜拿着手帕替她擦去泪水。
“蒙阿婆出面，蒙家人都回来了！我求爹出面找找一起抗战的干部，可他不干！”
“蒙阿婆都出面了？”白玉霜突然感到问题的严重性，不是汉子麟不帮，而是他感到没这个能力和脸面。
“玉霜姐！你帮帮金山吧。姐开了山庄，一定认识好多好大的官，你找找他们。”
白玉霜看看方圆，想起马奔驰来，只要马奔驰出面，马奔腾县委副书记，马跃国市里主要领导，他们一个电话的事儿。只要他们出面，别说放了回来，那建校的地和小学的权都会还给王金山。然而，白玉霜还有些顾虑，因为当初蒙飞虎想攀马家的高枝，有意撮合蒙雪莲嫁给马奔驰，被蒙阿婆狠敲了一顿，也让她这个红媒很是尴尬。现在，如果让方圆走这一条路，岂不是让方圆误会？
“玉霜姐！你一定要帮我。只要能帮王金山，把地和人还回来，我可以答应你任何事情。”
“或许只有你能帮他，找马奔驰…… ”白玉霜话没说完，方圆就气得晕了过去。白玉霜见没有人过来，就把方圆抱上马背送回汉家。
月色皎洁，晚风习习，窗外的竹叶洗洗刷刷地响，院子里像是没有一个人来，方圆确实想吃一点东西，就埋怨道：“不来就不来吧。还都说关心我，爱我。让我饿死算了！”
天空红腾腾的一片，越来钺大，越来钺低，越来越近——王金山的那匹红马儿来到了窗外。这是思念和饥饿带来的幻觉，她想起来关窗户，身体像散了骨架的支撑不起来。这院子又会谁来呢？她将雪白的半个身子又缩到床单里。要是王金山来，要她死也心甘情愿。
汉家大院一片透红，窗外的一棵树上拴着那匹马儿，一个高高的影子拉开了一扇窗，爬了进来，“别怕，是我！”（未完待续）