已有些暖意的光照进慈宁宫的小佛堂，扫去了些四下里的灰暗，那一尊佛像静静的立在那里，透着深邃肃穆。寂静漠然里传来些轻轻的佛珠摩挲声响。
“太后，皇上来了。”玄霜静立在太后身后低声说着，太后便睁开了微闭的双目，略微叹惜道：“皇上昨儿忙了一宿，不回去歇着，怎一大早到哀家这里了。”
“母后，儿子恼怒皇后，也恼怒她，她们竟敢这样欺瞒儿子，利用儿子，儿子却又狠不下心来处置她们。”清扬垂首斜倚在佛龛前，怔仲喃喃的续道：“儿子能容忍她心里有清雅，儿子能接受她所有的条件，可儿子没料到，她也成了这宫里难测的人心，连她也算计儿子，母后，儿子当日让她入宫，是不是真的错了，母后，是不是相濡以沫真的莫若相忘于江湖。”
这声声切切，竟全无往日的威严强硬，言语中满是浓浓的无力与不甘。太后缓步上前握住清扬的手，慈爱的劝慰道：“皇上，可还记得当日选秀之时，哀家曾说过的话。宫里容不下专宠，而人心又难测，皇上要时时一碗水端平可不容易。”
“儿子知道错了，往后再不敢了。”太后短短数句，令清扬感怀神伤，此事说到底，终是他的不是，若不是他一味的冷淡皇后，皇后也不会出此下策。
一室檀香氤氲，浓浓的挥之不去，四下里染上了明晃晃的光，触手可及的皆是温润的暖意。目光微错，庭前的一树山茶艳丽如锦，虹影扶疏，格外的雅致难言。
“太后，臣妾冤枉，求太后为臣妾做主。”前殿传来声声悲悲切切的哭声，太后不由得眉头微蹙，瞧了玄霜一眼：“前头何事吵吵嚷嚷的。”
玄霜低声回道：“是皇后，在前头求太后做主。”
皇上闻言，眉梢微挑，有些厌恶道：“朕已经不再追究此事了，她怎又哭哭啼啼的来扰着母后。”
话音方落，太后就已携了玄霜的手，缓步行至前殿，皇后一见太后身影，竟猛地跪下，不住的抽泣。斜眼瞥见清扬亦立在太后身侧，哭声竟大了几分。
玄霜见状，忙着几步上前扶起她，不待太后问话，清扬便急急上前质问道：“慕凝，此事朕都已不再追究了，你还来哭闹个什么。”
“太后，太后，臣妾是有苦衷的，求太后明察。”皇后却一把推开清扬，悲悲戚戚的说道：“臣妾不甘受皇上冷落，才会出此下策的，况且，那妍贵嫔也并不是干干净净的，否则又怎会心甘情愿的和臣妾谋划此事。那凌妃的死就与她脱不了干洗。”
清扬闻言一怔，太后却若有所思的望着皇后，眼眸一闪，正欲出言阻止，却已是晚了，皇后急切的续道：“那凌妃的死，并不是病重不治，实是妍贵嫔下的毒手，臣妾有证据。”言罢，竟从袖中掏出的药包，打开一看，皆是些黑糊糊难辨清楚的药渣。
清扬登时白了脸色，指着皇后怒吼道：“你，你竟敢如此胡说，看来朕再不能饶你了。”
“是不是胡说，求太后传了太医院黎盺前来，一问便知。”皇后却深深磕了个头，复又直挺挺的跪在那，决然道。
太后亦是无奈的哀叹一声：“慕凝，你这又是何必，也罢，哀家随了你的愿便是。”她回首对立在身侧的玄霜说道：“你亲自去带了黎盺和妍贵嫔过来。”
玄霜垂首称是渐渐退去，清扬瞧着她的身影，急躁的在殿中来回踱着，太后却是不动声色的微闭了双目，指尖不疾不徐的摩挲过佛珠。
殿中放了一只影青香炉，晶莹润彻，暗雕阔叶梧桐，一只凤凰落在枝头昂首鸣叫。淡白的轻烟婉转散尽，空余一室袅袅暗香。一缕脉脉光辉寂寥的洒落室内。
不多时，黎盺便垂首跪在了慈宁宫的殿中，拉出个长长的暗影，暄姸亦跪在了殿中，光洁如镜的青砖隐约印出她的身影，映出她略微焦灼苍白的面庞，冷硬的砖地咯痛了她的膝盖。
方才一进殿，暄姸就瞧见太后正襟危坐，皇后跪在那悲悲切切，就隐隐有些不祥，复又瞧见黎盺亦跪在那里，耳畔就响起了临行时，修纯低低的叮嘱，她定了定心思，垂首跪着，一直跪到腿脚酸麻，动弹不得。
“母后，你这是做什么，暄姸，快起来。”清扬瞧着势头不对，忙拽起暄姸，恼怒的问道。
太后却淡笑道：“皇上莫急，只跪了片刻，伤不到什么。”回首寒了脸对暄姸问道：“暄姸，有人指证你害死了凌妃，你可有话要说。”
不待暄姸答话，清扬竟急急上前拦着：“母后，暄姸不是那样狠辣的人，这您还不清楚吗。”
“是与不是，不是哀家和皇上说了算的，是事实说了算的。”太后再度盯着暄姸，似是要从她的眼中得到些什么。
“臣妾冤枉，当日凌妃病重，臣妾出于情义，日日前去相伴，并未做过恶毒之事。”暄姸咬紧了口风，下定心思不肯承认。言罢，竟见清扬松了口气，心中黯然，到底是骗了他，谁能解她的百转心思。
“冤枉，黎盺，你说说看，究竟是怎么一回事。”太后眉梢微扬，轻轻转了下指尖的佛珠，瞧着黎盺。
黎盺目光游离的扫过太后，清扬，皇后，最后在注视着暄姸，怯懦的咬了咬下唇，低低叩首道：“回太后，此事都是下官的错，下官邀功心切，向皇后娘娘谎报了事实。当日凌妃病重，下官得知凌妃的药皆是妍贵嫔所送，待凌妃薨逝后，下官便在凌妃的药渣中加入了毒药，对皇后娘娘谎称凌妃是被妍贵嫔害死的，皇后娘娘信以为真，便以此要挟妍贵嫔，妍贵嫔心知药是自己亲手所送，无论如何是脱不了干系的，只得听命于皇后，其实凌妃实是重病不治，与妍贵嫔并无半点关系，求太后明察。下官知罪了。”
此言一出，皇后震惊不已，踉跄的后退了数步，面色苍白的指着黎盺怒吼：“你，你敢欺瞒太后。”言罢腾的冲上前去，揪住黎盺的衣襟，不住的摇晃：“你说啊，你为何这样说，你为何不敢说出事实，你这个狗奴才，本宫竟是罔信了你。”
暄姸见此情景，惊得目瞪口呆，黎盺竟突然抗下了所有的罪过，这令她措手不及，眼下的情形，她竟不知该如何处置，只能愣愣的瞧着皇后哭的梨花带雨，发髻散乱。
“够了，这般撒泼，还有半点皇后的样子吗。”清扬怒喝一声，皇后一惊，猛地瘫坐在地上，低低呜咽起来，清扬回首瞧着太后，淡淡说道：“母后，如今事实已清，是黎盺栽害暄姸，求母后秉公处置。”
皇后却陡然跪下，急促的爬到太后边上，哭着说道：“太后，事情不是这样的，求太后明察，求太后为臣妾做主啊。”
清扬望着黎盺胆怯心虚的模样，望着暄姸诧异不已的模样，沉凝起来，半响不曾言语，那影青香炉上的凤凰，愈发的孤寂难言。
他望着皇后纤弱的身影，那般的哀婉而泣，不由得心生叹惜软弱，幽幽说道：“妍贵嫔怂恿皇后私用禁药，即日禁足于绯烟宫两个月，无召不得随意出入，革去二人三个月俸禄。黎盺陷害后妃，罪大恶极，逐出太医院，永不叙用。”
皇后未料到清扬会有此旨意，也没有料到会如此轻易地逃过一劫，颇为诧异的瞧了清扬一眼，转而望见暄姸面色平静，不由得狐疑不已，却不及多想，太后便一挥手，命他们谢恩退去。
太后眼瞅着众人离去，疲累不堪的瘫软在椅上，玄霜见状，快步上前捶捏她的肩头，屏退左右，低声问道：“太后，今个儿这事，奴婢瞧不明白。”
“哀家的儿子，旁人不心疼，哀家心疼，哀家总不能瞧着他连心底的最后一个知心人也丢了，为着这个，只能由着凌妃枉死了。不过，凌妃早晚也是这个结果，并不能全怪到她的头上。”太后颇为无奈的叹道。
“太后说的是，只是不知道，她能不能明白太后您的一番苦心。”玄霜奉上一碗燕窝，服侍太后用下。
“她是个聪明人，自是会想明白的，哀家如今只盼着她能一心一意的对皇上，莫要再让皇上伤心伤神了。否则，就算是皇上护着她，哀家也要办了她。玄霜，给黎盺府上送些银两，到底是因着哀家，才被撵了出去。”风拂过垂至地面的厚重帐幔，微微晃动，似人心浮动，摇曳不定。
“皇上对此事当真是半点也不知晓吗。”
“哼，怎会不知晓，否则，又怎会轻罚了黎盺，皇上如今，不过是自欺欺人，装个糊涂罢了，既是如此，哀家又何必捅破了这层窗户纸，皇上早晚能看清楚，谁才是他真正的知心人。”
“只是委屈了皇后，这往后，皇上对她，更加的不理不睬了。”
“她是个命苦的孩子，哀家自会保她的后位无恙的。”太后叹了一声，一室寂然。（未完待续）