从【隐梅山庄】牵出来的马因为一直赶路已经很疲倦，于是二人在马市重新挑了两匹新马租用一个月，就往草原深处跑去。夕阳从烟粉到驼红到深紫，夜一点点黑了下去。
回到客栈老板正在楼下接待新客，是一对年纪约五十多岁的老夫妻带着小孙子过来看戍守此地的大儿子。
“我看您二位带着这小童，夜间的时候尽量不要外出，若是外出请将这童子交给我照看。”
“我老两口夜间不会出门，明天晨时寿昌的父亲许营官就会从营里请假出来看望我们，后天我们仨就离开。下午见我们时他已经说过了，越过这山旁边那二十四楼是个凶煞灵异之地万不可靠近，小孩容易被附着邪祟。”那老爷子在赵掌柜耳边说道。
于是赵掌柜赶紧将人请上楼去，又快步赶上去给寿昌的脖子上带一个明黄水玉，是镇守二十四楼的仙翁加持过的法器。那童子真是听话，随着两位老人乖巧的往楼上去。见锦心和柳怀言回来，老板赶紧安排厨房做烤全羊。
“不用了赵掌柜，我们在集市吃了好些肉串，给我们两碗青菜汤和炒白菜就好。”
“二位请上去休息，马上就来。不过因为后面是丛林和一块沼泽地，深夜蚊子多，二位请将后窗的三层沙窗关上，若是觉得闷打开一层就好。”
在等候客栈另外一个跑堂瑞生开门的时候，柳怀言拍死一只在瑞生手臂上的长腿花蚊。“这里的蚊子真是大。”锦心感叹一声。
“是呀，姐姐，我们这里除了风景好，吃食多，可就是蚊子也多。看样子您二位是骑马去了吧，公子盥洗间在一楼的南边，姑娘的在北边，就在这栋楼下，子夜之前那里都有热水，这会儿去水温不是很稳定。”
瑞生开了门，锦心抱着送来的新衣就往楼下去，回来时柳怀言已经洗了澡换了薄衣衫坐在两盏灯前，驱赶蚊虫等锦心吃饭。
桌上有韭菜加蛋花汤，一个糖醋莲白，一桶已经被柳怀言挖出一个洞的米饭盛在两只青瓷碗里，一小碟泡子姜和紫萝卜块。还有一盘已经切成小块的香瓜，锦心期初乍一看以为是水蒸的白薯，还有几牙西瓜在一个盘中。
锦心坐在灯前，蚊子乍一下全飞走了，慌不择路间，有一只飞进了灯火中，一下就烧掉了翅膀，掉在灯盏油盘里。
锦心看着两盏灯火前的一碟泡菜，又看着柳怀言着白薄衫，因为给锦心夹菜到碗里漏出的胸口清凉，他心口有一块恐怕是洗澡时热水烫伤了巴掌大一块。脖子上的蓝色大动脉隐隐若显在跳动，整张脸干净又轩昂，那对绯红的耳朵简直像划开的酒酿荷花冻，真想上去咬咬看。于是锦心不自觉舔了一下干燥的嘴唇，又咽了一下口水。
见锦心不动，一面柳怀言觉得她美目里藏着清秀山峰，朱唇如丹，着烟青轻纱二层，像一尊翡翠菩萨，可她呆呆的看着自己，把自己看得有些慌。
“锦心，你，你在看什么？”
“我好想吃你，你面前的这碟泡菜。”
“对了，柳兄。我上来时瑞生说这里今夜的星象特别美，会有七星耀月的景象，叫我们吃完饭去楼下拿一些避蚊草，去三楼的天台赏月。”
“那避蚊草我在我房间熏了一些，实在太呛人，倒不如我们裹着一些长袖去天台。不过锦心，你一来这房间，好似没有蚊子嗡嗡的声音。”
“你忘了蚊子不敢咬我，我已经让瑞生端着两大盆热水去了天台，稍后我们上去就行。”
除了两大盆热水，瑞生还是叫檀儿拿了避蚊草两大把上来。柳怀言端着今日在集市买的瓜果和吃食放到天台的四方矮桌上，转头就看见锦心拿着小刀已经划破自己的食指，将血滴在蕴蕴水里，蚊子哗一下全跑开了。
“锦心，你，你在驱蚊？咱们还是点草吧。”
“没关系，不疼，一会儿就好了，江湖儿女没那么金贵。柳兄你靠近我些，蚊虫自然就不敢咬你。”
柳怀言将身子挪到锦心近处，为了掩饰自己内心的惶恐说：“咱们今日上来得有些早，你看其他房间的灯影，好多人都还在吃饭，饮酒。”心里却想起夫子所念那几句古言：“君子有情，止乎于礼。正直保守，举止得当。”
“倒是那边客栈楼顶，几位姑娘和公子已经布置好，玩了起来，仔细听是猜词牌名却是风雅之流。”
集市上灯火已经逐渐升起，越来越亮。夜间仿佛比白日青天时更加热闹，间断有新到的车马在寻住宿之地。酒徒们在西边的酒馆里大声划拳，侠客独自在河边浅水处饮酒，夜里南边的灯火最旺，一些姑娘轻盈的笑声传来。
“爷，您可终于从中原回来了。”
“白花花，我去的是乌兹国，不是中原。”
“哎呀爷，我这不是太想你了吗，都记错了，快，进去香舍里跟我好好的看看你都瘦了哪里？”
“吆，还小瞧爷，爷哪里都没瘦，看我让你三天都出不了门。”
“爷，你可别耍嘴皮子。”
锦心和柳怀言两人同时听了这一段，心里一惊，赶紧往嘴里塞西瓜。塞得太急，锦心呛着了。
“柳兄，没事，咳咳。”
“这里的医馆在离我们最远的东边，在夏宫脚下，锦心若是不舒服我带你去看看。”
“无碍，无碍，就是噎着，柳兄你身上好似有幽兰之香。”
“真的没事吗？既然你喜欢这味道，给你我的手背闻闻。”
锦心将头伸过去闻柳怀言手背，又呛出一口西瓜。一老妇人带着孩童上来，看见这一幕惊叫道：“啊，啊，啊，楼上有一只女鬼在吃人。”
柳怀言听了声音狡邪的笑笑：“天公不作美啊，锦心。”
“柳兄，今日集市上那蜀九绣门口鹤发童颜老翁的神色着实奇怪。”
“有没有一种可能是，锦心你的模样像老人家的孙女？”