朱槿，徐娘半老，风韵犹存，她知道墟城是一座美丽而典雅的城市，也知道这座城市官场上传出的许多丑闻。面对新一届市政大选，许多人都隐藏着人性的欲望。在阴谋外衣层层包裹下，人性在变质。权欲、贪欲、色欲的官场生活之下，人与人之间成了一场交易。青春已逝，朱槿只想安身立命，她不想参与政客之间的事，但市长龙彪毕竟是她的丈夫，有些事她是身不由己的。
“怎么了，咱们现在是不是要回墟城。”朱槿冲龙彪笑了笑，她的笑有些不自然，有些牵强，甚至是有些羞愧。她不知道自己为何会对一个日本少年动了感情，望着对车窗外有些发呆的丈夫，她不知道该说什么。“怎么办，咱们现在怎么办。”
“调转车头，快追上刚才驶过去的那一辆车。”市长龙彪拍一下司机小田的肩膀，“小田，追上刚才驶过的那一辆车。”
“龙市长，怎么回事。”小田有些莫名其妙，“前面的车牌号不是咱们本地的车，你认识车里的人吗？”
“嗯，我看有些象。”龙彪看一眼朱槿说，“你没有注意？”
“没有。”朱槿不知道龙彪为什么要去追前面那一辆车，她感觉得到前面车里的人一定对他非常重要。“我没有注意车上坐着什么人。不过，你的计划好象是送走日本客人要去开发区看一下的。”
“不去了，跟着前面那一辆车。”龙彪点燃一支烟，“最近真是有点累，墟城也出了不少事。也不知道川岛这个日本老鬼子葫芦里卖的什么药，既然来了墟城又不和我见面，见了面却又急着要走。”
“既然老古已经直接领导九州汽车工作公司改组和重建的事，你就不要再插手这个事情了。”朱槿稳定心绪看了一眼龙彪说，“再过几个月市里就要召开选举大会了，老古和那几个副市长都活动的比较厉害，你还是低调一些吧。”
“我最讨厌所谓的含蓄内敛和保守中庸，那是消极忍耐的文人士大夫性格，你我结婚这么多年，你应该知道我从来不会惯明哲保身那一套。”龙彪有些愠怒地说，“这个城市百废待举，百业待兴，我希望在我执政期间，把一个生机勃勃的墟城市带进下一个世纪。眼看就到千禧年了，这正是一个承前启后的大好时机，我要抓紧并抓住一切历史机遇，让这个城市走向工农业良性发展循环的轨道。力争在本世纪末让墟城的工农业发展总产值翻一翻，我在下一届当选之后还要制订墟城五年发展计划和十年远景规划。九州汽车工业公司将成为我市的龙头企业，我准备以此为产业链拉动本市的经济发展。眼下，古云龙和展卫成只是过于热衷于政治，特别是老古，在和美国太平洋和林氏科技的合作上有些急功近利，我是看得出来的，他想把这一块招商引资作为政绩的一部分。他一直对我去日本没有和川岛山头火电器公司达成合作议定书耿耿于怀，这一次川岛一行来去匆匆一定和九州公司作资的事情有关。”
“你是说川岛也许是想来和我们合作的，听说咱们已经和美国公司进行合作了，所以才匆忙赶了回去。”朱槿笑了笑说，“也许他们真的就是来旅游的呢。八月份有一个中日佛教交流大会，我已经接到通知，到时候咱们一块再一趟日本？”
“不去。八月正是市里换届选举的时候，我怎么能离开？”龙彪拍一下朱槿的肩膀说，“我看你真是披起袈裟事更多了。早知如此，你还不如不去那个佛教协会呢。”
“说到底，我们都是凡人，只是心态比以前超脱了。”朱槿的眼神里有几分哀怨，“也许你我都应该一直穿着军装呆在部队里，有时候真怀念以前当兵的日子。”
“朱阿姨以前当过兵？”小田回头笑了一下，“你那身条穿上军装一定是漂亮极了。”
“要不，我怎么会娶你朱阿姨。”龙彪拍一下小田的肩膀，“安心开车吧，快点，看能不能赶到那辆车的前面去。”
“你又不是交通警察，赶到人家车前也不能叫人家停车吧。”朱槿叹了口气说，“别整天以为自己真的是个政治家似的，其实，我们都是一些很平凡的人。佛说：知足常乐。孩子是天真的，所以孩子的心性最近佛。想一下，如果一个人的心中没有痛苦，眼里没有半点丑恶，一件小事可以高兴很久，生活哪一天不是阳光灿烂。有人说，成长就是与烦恼结伴。我们几乎所有的人都把烦恼归咎于外界，却很少返观自己。一旦扪心自问，就会发现自己原有如此多的欲望，先前却一直把它归结于世风的败坏，人心的叵测，人间的炎凉，现实的冷漠。曾几何时，自己还崇尚平淡是真，冷静中透着清高。当一个人一无所有的时候，也就无所谓失落。可上帝是幽默的，佛路又讲究磨难，当我们日渐成熟，在万丈红尘之中，灯红酒绿面前，对曾经的坚持或者信仰莞尔一笑，谓之年少无知，不值一提。盖天地之繁华，人生之悠悠，皆有格律。求内之宁静，外之和谐，方知我心即宇宙。近佛乐生，得道清明，不以物喜，不以己悲，是谓无为治心矣。现实生活中竞争的残酷，人与人之间猜忌的痛苦，还有那伤神的勾心与斗角，让我们这个先进的社会少了种祖先的优雅与闲适。于是，面对激烈的竞争，人乏了，心累了，情灭了。可人类走的是一条向上攀登的路，一条只能向上不能回头的不归路。所以生活无需轰轰烈烈，只要平安平淡就好。生活需要调剂，需要兴起一些波澜，但是更多的却是平淡平凡，只要自己感觉充实就好。我知道你们男人都热衷于功名，很想干一番所谓轰轰烈烈的成绩，总以为那样才算一个男人。人的一生最大的对手其实就是自己。与自己和谐相处，就是与生命为善，功德无量啊。”
“阿弥陀佛，好了好了，到底是学中文专业的才女呀。”龙彪拍一下朱槿的肩说，“我知道你不想和我他们几个人进行所谓的勾心斗角”
“前面的车速挺快的。”小田回头说到，“龙书记，马上就要进入市区了，要不要放慢点速度，他们是外地车，既然来墟城一定会先找一个地方住下的。要不，咱们看那辆车子在哪家旅馆门前停下就行了。”
“跟上，跟在前面车子后面。”龙彪拍一下小田的肩膀，“找个机会超过去，我从侧面看一下就行了。我只是想证实一下，看看车子里坐的是不是我认识的人。”
“嗯，明白了。”小田点一下头。
驾驶车辆的崔山虎看一眼柳萍，笑了笑。
“怎么了？”柳萍戴上墨镜，拢一下有些凌乱的头发说，“坏小子，是不是想让我夸一下你的驾驶技术。”
“你也发现后面那一辆车在跟踪我们了？”崔山虎也戴上了默镜，“这一次来墟城只有我们厅长和你们领导知道，怎么会刚到墟城就被人跟踪了呢？”
“你问我，我还想问你呢。”柳萍笑了笑说，“要不，咱们别进墟城了？”
“废话，就要进入市区了，还不进墟城呢。”
“要不然咱们绕一圈出墟城，在市郊区过一夜，明早再回来。”
“不行，按计划咱们这一次来是秘密执行任务的，特别是你，不能和家人和朋友联系。去郊区，那是虎山镇，是梨花湾，咱们还是少惹麻烦吧。”
“山虎，真正办案的时候，我是说到时候真正执行的时候，上面不会再让你我动手了吧。”柳萍叹息一声，“我一种直觉，这个案子一定牵涉我们柳家一些人的。纪委执法处处长让我看过举报材料后，我就知道墟城这个案子将是咱们省一个反腐大案。”
“是的，我也感觉到了。”
“今晚咱们就住墟城师专学校附近的招待所里，有人问起咱们就说来看一个上学的亲戚。”
后面一阵刺耳的刹车声，崔山虎停下车，看到后面发生了交通事故，很快有好多人围观上去。
“有事故，后面。好象就是一直跟随咱们的那一辆车。”崔山虎看一眼柳萍说，“要不要去看一下？”
“不用，记住，咱们这一次秘密任务，不要抛头露面。”柳萍看一眼黑压压的人群说，“那么多人围上去，会有人打10的。”
徜徉在玉泉宾馆下的街灯下，柳三棉很想点一支烟，但他觉得肺部有些疼，就把拿出的烟又放进了口袋。
柳三棉想到上一次和北京的张部长见面时，他是那样的意气风发，谈论国事和政治时，是那样的慷慨激昂，而现在，却是如此老气横秋，一副病怏怏的样子。柳三棉感到心里十分酸楚。人在自然面前，是何等的无能无力，是那么脆弱和渺小呀。
“朱槿……。”柳三棉分明看到走在前面的人是朱槿。
见回过头的人真是朱槿，柳三棉感到一种从未有过的平静，他很奇怪自己会有如此心态。和朱槿一块的还有两个人，他们是一男一女，见朱槿停下来，那两个人也顿住足回过头来看柳三棉。
“……是柳三棉。”朱槿分明感到有些意外，她看柳三棉走近自己，便微笑一下和柳三棉打招呼。“你怎么会在这里？”
“来看父母的。刚来到。”柳三棉说，“张部长病了。”
“怎么样？”朱槿关切地问，“现在还好吗？”
“没什么了，人，到老了，总要落下一身病的。”柳三棉说，“你什么时候来的？”
“来几天了。来开会的。我就住在玉泉宾馆，走，上去坐一会吧。”朱槿指一下身边的两个人介绍到，“这两位是从日本来的。吉野良子小姐，杜化子君先生。”（未完待续）