见到面具上的“认输”二字，姜青玉脸上不禁浮现一丝笑意：
“崔华，有时候我真想撕开你的全部伪装，研究一下你的真容，看看你究竟是个七八十岁的老顽童，还是个二三十岁稚气未脱的浪人。”
一身黑无常打扮的判官崔华眨了眨眼，下一刻, 双眸突兀出现一丝女子作态的楚楚可怜：
“公子当真想看，用强便是，难不成属下还敢反抗么？”
“而且……”
“什么老顽童、浪人，也太看不起人了！在公子眼里，属下便不能是个回眸一笑百媚生的红颜祸水么？”
“不可能。”
姜青玉瞥了一眼对方的胸口，冷冷吐出二字：
“太平。”
“……”
崔华顿时哑口无言。
但很快, 姜青玉又收敛笑容，谈起了正事：
“说吧, 怎么跑这儿来了？”
“文叔呢？”
判官崔华微微低头，禀告道：
“牛头在乞颜氏的帮助下成功从侄子希尔坤的手中夺过了首领之位，眼下正在清算往事。”
“公子一定想不到，二十年前陷害他勾结楚人的罪魁祸首正是希尔氏的大祭司！此人包藏祸心，肚子里有不少秘密，所以牛头便联络了黑无常，请他过去帮忙审讯。”
“至于属下么……”
“一日前，知微夫人悄悄向我传讯，说拓跋奇已经联络了楚国皇室的人，将走戊阁近期会有一位大人物来到北狄的消息告知了对方。对方也已经表明会派人阻截，并承诺只要那人葬身北狄，便会扶持拓跋氏成为王庭！”
“属下见势不妙，怕被一并清算，于是抢先一步离开。”
姜青玉讶然道：
“知微夫人为何会悄悄向你传讯？”
“你才去了拓跋氏几天, 怎么又勾搭上这个女人了？”
这一刻，他望向崔华的目光中多了几分怀疑。
他一直觉得此人应该是个花间老手，以不同的面目和身份在江湖上处处留情。
只是不知是个玩弄一番后就将人抛弃的负心汉, 还是游刃有余同时和数十上百个女子谈情说爱的时间管理宗师。
知微夫人是拓跋奇的贤内助，足智多谋，且心狠手辣。
这样的女人可不是几句情话就可以哄骗住的，必须付出足够多的利益才能让她乖乖脱下衣裳。
“公子，你想什么呢！”
崔华眼神躲闪，言语间带着几分无辜：
“都澄清多少次了，我不喜欢有夫之妇！”
“知微夫人这么做只是为了给她自己留一条后路罢了，她习惯提前做好最坏的打算。”
“万一走戊阁赢了，事后清算拓跋氏，拓跋烈念在通风报信的情分上，肯定也会保她一命。”
“只可惜，走戊阁的确赢了，可我又不是拓跋烈，她的这一番算计是注定落空了！”
姜青玉一脸好奇：
“你认为知微夫人是个什么样的人？”
崔华下意识道：
“很香，很软，但不怎么听话……”
“啊不对，我是说，她很强势！是个有主见的女人！”
“拓跋奇对知微夫人几乎是言听计从，甚至有几分畏惧, 但她和拓跋大祭司之间似乎有什么不可调和的矛盾。”
“……”
姜青玉的眼神带着质问。
丫的，都深入了解的那么清楚了, 还说自己不喜欢有夫之妇？
更过分的是，刚才还在我面前装女人？
简直忒不要脸！
“她付出那么大，有提什么要求么？”
“只是为了留一条后路？”
崔华挠了挠头，支支吾吾道：
“倒，倒也不完全是。”
“她还恳求我走一趟远路，把她的儿子带回去。”
“……”
这下姜青玉彻底无语了：
“你不会答应了吧？”
拓跋宇价值三万军功，是他夺下冬猎大比、成为世子的重要筹码，绝对不容有失！
“怎么会！”
崔华理直气壮道：
“答应她的人是拓跋烈，和我判官有什么关系？”
“……”
姜青玉对其竖了一个大拇指，表示由衷的钦佩。
崔华恬不知耻地嘿嘿一笑，随后又收敛表情：
“公子，越皇离开落霞镇后多半已经来了北狄，但我已经抢先一步离开，他寻不到负责接待的拓跋烈，指不定下一步会做出什么出人意外的举动！”
“眼下整个北狄除了公子外，再没有其他人是他的对手，他可以无所顾忌地大开杀戒，也可以暗中扶持某个大部落成为王庭，再以王庭的名义召集北狄兵马，挥师南下。”
“属下不知，接下来我们该怎么做？”
姜青玉却不这么认为：
“越皇不会挥师南下的。”
“北狄和北境三州接壤，一旦他决定大举南下，父王和柯图察势必竭力阻止。”
“这不但违背了此人先前要联手父王和柯图察共同造反的初衷，也让景氏一脉得以在一旁坐山观虎斗。越皇是个聪明人，他要针对的只有景氏一脉，所以不会做出这等傻事。”
“依我猜测，走戊阁的重心并不在北狄，而在于东夷、南蛮和西戎，一旦他们掌控住了这三个势力，便可同时攻打楚国防守稍显薄弱的三方边境。”
“倘若三方进攻都势如破竹般进展顺利，那么柯图察说不准也会按捺不住起兵，从北方捅景氏一脉一刀！”
崔华眨了眨眼：
“那，王爷呢？”
“他会去阻止柯图察，还是一同响应，起兵造反？”
姜青玉微微眯眼：
“谁知道呢？”
“也许……不会吧。”
“毕竟，我娘和大哥都还在京城做人质呢！”
听到二人，崔华叹息着沉默不语，不再嬉皮笑脸。
他知道，这二人是公子的心结。
也是公子痛恨楚国皇室一脉的根源。
“天亮了，你该走了。”
姜青玉抬头望了一眼天空，然后转身离去。
离去前不忘对崔华嘱托道：
“文叔去了希尔氏，那便由你暂时负责他的任务，记得每夜都把第一手情报整理好，送到我的手上。”
“不出意外，北狄之乱在十日内必会结束！”
崔华躬身一礼：
“是，公子。”
……
同一时间。
包罗氏的大本营内。
在属于首领包罗特的那一间毡房中，有七人彻夜未眠。
他们中包含了包罗特，包罗大祭司，以及五位贵客——
拒北王府的三小姐姜青竹及其四位部下。
李慕兰，孟倩，“黑狐狸”粱墨，以及包罗特的儿子包罗杰。
此时，姜青竹正坐在一张椅子上，一手紧紧握住腰间的刀柄，脸上布满了不甘和忧虑。
本来在历经几番征战后，她的青竹营已经伤亡不小，但只要按照粱墨和包罗杰的安排顺利进展下去，联合包罗氏在黑水湖一战中算计成功拓跋宇和姜青玉，那便仍有机会夺得大比头名！
但她怎么也想不到，姜青玉居然胜了拓跋宇。
不但胜了，而且是大胜！
全歼一千金鹰骑，俘虏拓跋宇、包罗赞以及五千北狄将士！
几乎一战定乾坤！
那一日后，世子之位已经注定是此子的囊中之物！
而自己……
却被一个叫古尔根的丑陋男子率军围堵了五日五夜！
不但没见到黑水湖，完成粱墨等人的算计，反而又伤亡了不少部下，导致士气大跌，人心惶惶。
事到如今，原本被补足了千人编制的青竹营只剩下了不到六百人。
若非古尔根似是有所顾忌，不曾下令穷追猛打，怕是这五百多人还得丧命大半！
“我真没用！”
姜青竹自怨自艾道：
“姜青剑仅以两千部下便将上万狄军耍的团团转，姜青玉带着不足两千的部下孤军深入，在黑水湖一战扬名，只有我……”
“我斩获最少，伤亡最大，给父王丢尽了脸！”
此言一出。
其余人皆是沉默不语，不知该如何安慰。
即便是以往一直成竹在胸的“黑狐狸”粱墨此时也想不出一句安慰的话，只能轻轻叹了口气。
他不得不承认，从本次冬猎大比的表现而言，姜青竹的确远不如另外二人。
可突然间。
却有一阵脚步声从门外由远及近。
下一刻。
一个赤甲女子出现在众人眼中，并一步步走到了姜青竹的身前，伸出手将其轻轻搂在了怀里。
“你怎么会没用呢？”
女子的声音很温柔：
“来之前，你父王还托娘给你了带一句话呢！”
“他说，生了青竹这么一个女儿，是他姜秋水这辈子最值得骄傲的事情……”
“之一呢！”