杨天义的这一番话，基本上是在对治理土地兼并旧事重提。但与上一回平台召对时态度暧昧有所不同的是，这一次，崇祯却是马上给予了一个明确的回应。
“众位爱卿，关于这件事情，朕原意是打算过完年再说的——既然杨少保这会儿提起了，那，大伙儿便顺便议一议吧。”
听到崇祯的这一句话，张凤翼顿时便觉得无比头疼。
一时间，他甚至有些糊涂：这个姓杨的，怎么说着说着，居然把话题引到这上面来了？
再瞧他说的这一套一套的，他葫芦里究竟卖的是什么药？
他这到底是在替我叫屈呢，还是在帮何如宠造势？
又或者，这干脆就是他早有预谋的表演？
可关键是，咱事先没准备啊！
这可该如何是好？
此次朝会的中心内容，就是本年度工作的总结汇报，除此以外，并未安排什么其他议题。故而，参会者都是六部五寺等各部门的主要负责人。正是算准了杨天义不会出席，也料定崇祯无心对自己的意见进行深入讨论，张凤翼才会不失时机地抛出那么一个话题。
他的如意算盘就是：先把旗子竖起来，等过完年再战不迟！
可他却怎么也想不到，崇祯居然立马就把杨天义给找来了！而且，后者还打着帮自己邀功的旗号，迂回至另一个战场向自己发起了攻击！
这下可好，不但平白地送给对手一个以德报怨的名声，自己此时一旦开口，反而还要落下一个恩将仇报的恶名！
再联系到崇祯前后态度的巨大转变，他有充分的理由怀疑，崇祯选择在此时讨论此事，恐怕绝不是“顺便”那么简单。
张凤翼所料确实不差。
之前由于国内边疆战事正酣，出于稳定政局的需要，崇祯在推行新政时却也不敢放手施为。而今大局已定，这件事自然是要再次提上议事日程。
而且，按照崇祯的打算，就在此次朝会之上，新政便要结束试探性运行阶段，成为板上钉钉的国家政策了。
就在张凤翼举棋不定之时，已是有人抢先站出来发言了：“臣，翰林院学士房广贤有本启奏。”
“准奏！”
“谢皇上！”房广贤施礼谢恩过后，便对着杨天义说道：“杨大人，素闻你能言善辩，能说会道，今日一见，果然名不虚传！”
“过奖过奖。房大人有话，不妨直说便是。”
“杨大人，须知为帝王者，当以孝道治国。何为孝也？圣人有云：‘父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣’。可下官却听你开口新政，闭口改革，分明是要圣上尽弃先皇之成法如敝屣！似你这般巧言令色，要置孝道于何处？又要置圣上于何地？”
面对房广贤的厉声质问，杨天义却是轻轻一笑，便好整以暇道：“房大人说得好！在下敢问房大人一句：何谓改革？”
“嗯？”房广贤微微一愣，便不假思索道：“改革，便是背弃先皇之道！”
“非也非也！”杨天义摆了摆手，道：“所谓改革，便是除旧布新。除旧布新为的又是什么？当然是兴利除弊了！房大人稍安勿躁，不妨先听听其他同僚对此有何看法，如何？”
杨天义不给房广贤开口反驳的机会，便将目光投向了张凤翼：“张大人，您在军事领域该是行家里手，下官便厚颜自夸一句，依您之见，此次大凌河之战，假如我军没有装备上神甲战车，面对鞑子的大炮和铁骑，我军的伤亡情况会是如何呢？”
张凤翼犹豫了一下，心中虽是老大不情愿，却也只能如实答道：“胜负之数，恐怕难料。”
“尚书大人诚哉斯言！”杨天义拱了拱手，便又对杨嗣昌问道：“杨大人，此役你是全程参与了的，我也想问你一句，假如咱们没有用热气球给祖将军运去粮食，即便在战场上咱们大获全胜，可大凌河城的三万军民结果又会怎样？”
“少保大人，此事何须下官多言？”杨嗣昌躬身施礼，便慷慨说道：“祖将军在奏折中早已阐明，若非大人您创新发明，妙计送粮，且不说那几日间又要多饿死几千人，即便是后来从城中撤离之时，只怕也没人能跑得动了！”
杨天义点了点头，却也不再置评，便又将视线转向了礼部尚书徐光启：“徐大人，在下久闻您之大名！二十五年前，您曾翻译出版了数学巨著《几何原本》，二十年前，又有水利译著《泰西水法》。崇祯元年，更有军事论集《徐氏庖言》出版。最近，您又在负责修订天文历法，编制新的《崇祯历书》。如此种种，您真不愧于当世大儒之名！”
徐光启已年届七十，一生经历六代帝王，乃四朝老臣，宦海沉浮，历尽波折，而今，除了对天文科学仍情有独钟外，对身外名利早已视若浮云。听了杨天义的对他平生成就的一番评价，却也只是一笑置之，便神情淡淡地道：“杨少保谬赞了。”
“徐大人实至名归。”杨天义明白，以徐光启的身份年龄，已经不再需要太多的虚言褒扬，便只是点到为止，又道：“据下官所知，当朝现行历法《大统历》乃是沿用于元朝之《授时历》，至今已有三百五十年之久，其中疏漏误差之处，早已不胜枚举。”
“原来，杨少保也是博闻广见之人。”天文历法对于一朝一代影响巨大，意义深远，徐光启深知其中要害，便也不肯当众直斥旧历之非。
杨天义对此却是殊无顾忌，便接着道：“其实，早在成化年间（1481年）便曾有人陆续建议修改历法，却是以‘古法未可轻变’、‘祖制不可更改’为由而遭到拒绝。以至于这部屡屡预报失误的历法竟而沿用至今。若非皇上明见万里，徐大人又精通钻研，这部不合时宜的旧历不知还要贻误多少代人。徐大人，您说是吗？”
从这句话中，徐光启已是听出了杨天义的弦外之音。只是他年事已高，却也不愿再轻易涉足政争，便微微一笑，道：“杨少保了解得如此详细，看来，的确是做足了功课。关于这历法之事嘛，汤大人，你是钦天监监副，还是由你来为杨少保解释一二吧。”
杨天义确如徐光启所言，对今天的发言进行了充分的准备。包括之前谈论新政时的旁征博引，和此时对徐光启著述的如数家珍，都是昨晚离宫回家之后，在李正的帮助下精心设计好的。
至于徐光启口中所提到的“汤大人”，杨天义也是马上便猜测到：那指的定然便是汤若望了。
果然，徐光启话音刚落，便有一位四十多岁留着大胡子的瘦削高挑的外国人，穿着六品的文官官服，从人丛中越众而出。
在得到崇祯的应允后，汤若望便用一口比较流利的汉语说道：“杨大人，自从意大利人伽利略发明了天文望远镜后，世人对天文天体的许多认知便被彻底推翻，观测星体运行的仪器设备也发生了很大的改进，计算推演的结果自然也较以前更加精确。”
“汤大人，”杨天义早在锦州时，便从孙元化的口中听说过汤若望的名字，此时与他相见，自是多了几分尊敬，便说道：“您所著之《远镜说》在下亦曾拜读，以您对大明科学发展所作之贡献，未来必可彪炳史册！以后，在下恐怕还有许多地方要请教于汤大人。”
汤若望还是头一次见到杨天义，对他言语中如此客气也微感诧异，便朝好友兼上司徐光启看了一眼，这才鞠了一躬，道：“杨大人不用担心，只要是敝人懂得的，自然会不吝赐教。”
人群中随即响起了几声轻微的嗤笑。
杨天义也是一乐，却也不再跟汤若望再说什么，请他回班入列之后，便面带笑容地看着一直站在一旁的房广贤，道：“房大人，听了诸位大人所言，想必您已明白了吧。”
房广贤怎么可能看不出杨天义假手他人的真实用意——时代发展了，环境改变了，技术进步了，那么，“法”自然也就到了该变革的时候——但他却也不甘心就这么稀里糊涂地甘拜下风，便强辩道：“杨大人，你这未免有些以偏概全了吧？”
“事不同理同！世间万事万物皆有其发展之规律，一味的因循守旧，只会白白错失大明中兴之千载良机！房大人，你身为翰林院学士，学术先锋，又何必这般胶柱鼓瑟，固步自封？”
杨天义渐渐地有些不太耐烦，言辞也更加犀利：“古人云：治国无法则乱，守法而弗变则悖，悖乱不可以持国。世易时移，变法宜矣。故凡举事必循法以动，变法者因时而化。房大人，亏你也是饱读诗书之人，干嘛非要做那刻舟求剑，贻笑大方之事？”
房广贤被数落得无言以对，只好满脸通红地退了下去。
“还有哪位爱卿要发言？”崇祯心里清楚，此时殿中“保守派”的人数已相当有限，又是被打了个出其不意，料也没有太大的反击力量，便继续很有耐心地问道。
稍过片刻，群臣之中又颤颤巍巍地走出一人，却是文渊阁大学士赵本初。
崇祯见是一位内阁成员，心中反倒一下子轻松了：职位最高的人都站出来了，看来，这场论战也差不多就到此为止了。
“是赵大学士啊，你想说些什么？时候不早了，你最好简短一些。”
“老臣遵旨。”赵本初年过花甲，又是站了许久，早已是两腿发软，便顺势跪倒在地，一边放松腿脚，一边缓缓说道：“启奏皇上，老臣以为，治理土地兼并之事牵一发而动全身……数位先皇亦有尝试，却皆知难而退……事有应行与不应行，亦有可行而不可行……”
赵本初絮絮叨叨了十多分钟，只听得崇祯昏昏欲睡，殿中诸人摇摇欲坠，方才说出了最后的结论：“皇上，综上所述，老臣以为，新政改革关系重大，切不可*之过急，还是从长计议，徐图缓进为好。”
“说完了？看你说了这么多，有这最后一句就够了！”崇祯接连打了几个呵欠，便无力地抬了抬手，冲着杨天义道：“好了，你也说两句吧。”
“是，皇上。”
杨天义的耐性早已耗尽，当即便朗声说道：“改革，需因势利导，区别对待。有些可以循序渐进，日积月累，而有些变革，却必须大刀阔斧，一气呵成！就土地兼并而言，若按赵大人说的去做，恐怕只有一个结果，那就是半途而废！”
“你们听到没有，这才叫言简意赅，一语中的！”崇祯陡然来了精神，便高声说道。
眼见事情的发展将要无法挽回，张凤翼再也沉不住气了，便赶紧抓住这最后一线机会，硬着头皮大叫了一声：“皇上，微臣还有话要说！”
“哦？怎么是你？你难道还——”
崇祯瞪大了惊讶的眼睛，故意以一种难以置信的表情在杨天义和张凤翼的脸上看来看去。仅仅是这种诧异的语气，便已将张凤翼置于了倍受煎熬的两难境地：“算了，你说吧。”
张凤翼也是实在没有办法。
两大“保守派”重臣都已先后折戟，自己再不开口，只怕也没人帮自己说话了。
可是，人家杨天义好歹也是一直在“维护”自己，就连皇上的眼神中都流露出几分鄙夷，这个“不识抬举”的帽子，那也不好戴呀！
“皇上，”张凤翼满肚子不是滋味，犹豫再三，便沉声说道：“微臣觉得，这开放边关贸易之事，其中颇有商榷之余地，还望皇上三思！”
新政的事没法开口，那就把话题还扯回来吧！
崇祯只听得暗暗发笑，便朝杨天义说道：“杨爱卿，还是由你来解释一下吧。”
“遵旨。”杨天义胸有成竹地一笑，便带着几分神秘的语气说道：“尚书大人，下官早已向皇上禀明，跟鞑子开放边贸，其实用意深远之处，远非贸易本身。皇上高瞻远瞩，已是同意了下官的建议。只是这其中牵涉绝顶机密，请恕下官不能当众明言。”
什么？绝密？
不就是做生意嘛，难道还有什么阴谋不成？
张凤翼只听得张口结舌，脸上写满了不解与怀疑。（未完待续）