盖延与刘永依然处于焦灼战况中,又传来骁骑将军刘植于密县平定残余乱兵时战死的消息，刘秀很是哀痛，感念他当日河北脱困之恩，重赏其子与兄弟。因着他可以算是刘秀与郭圣通联姻的大媒，郭圣通少不得除了正常规仪之外另外厚赐其妻女,安抚之。
广德殿中,刘秀背手看着横挂于墙的大幅地图,如今他虽然占据司隶校尉部和冀、豫、并州等地,雄踞中原,然却是四处受敌,东有刘永、董宪、张步、李宪；北有彭宠；西有隗嚣、公孙述；南有秦丰、田戎，关内还有赤眉大敌，先放缓西部战事,主攻关东（函谷关以东）后图巴蜀方是平定大计。只眼睛盯在了幽州一处，眉头微微皱起。
属下朱浮与彭宠愈发不合，相互上书陷害都成常事了，前番朱浮上奏彭宠越发贪敛钱财，粮食盐铁生意做大，背地招兵买马……刘秀不知道朱浮之言有几成是实话，但彭宠此人确实不满其位于吴汉等人之下，平常里他也偶有耳闻，但若说他有别的心思也不尽然，吃一堑长一智，刘秀还是宣召令彭宠进京都，没想到彭宠坚持让朱浮同往，刘秀不许，这彭宠便觉得心里没底，更加不肯奉召，刘秀只得让彭宠堂弟亲往传旨。复又把目光放于内黄等地，是时候灭了五校了，咽喉之地不可掌与他人之手！
刚刚入秋，天气清爽怡人，郭圣通便邀着阴丽华并几位宫人采女于园内赏秋菊。阴丽华坐在左下首第一位，瞧着又清瘦了一些，自阴识之妻进宫一次之后，她便是安静了许多，也不变着法子争宠了，显然是明白自己错在了哪里，郭圣通见着她优雅地抿茶，不和周围的姬妾说笑，面带几分清冷，到是上一世她熟悉的那个阴丽华了。
“阴贵人觉得这茶如何？”
“回娘娘，此茶入口清甜，唇齿留香，妾尝着很是不错，娘娘心思巧妙、蕙质兰心，妾佩服”
阴丽华恭敬回答，嫂子的话点醒了她，让她知道了其实自己根本不需要去做那些，皇上也会厚待她，至少是让别人觉得是厚待她，而她多做不过是多错罢了，还惹得皇上不喜，想明白这一点她反倒不那么急了，她便按着他希望的“安分守己”坐在高位便是，且看着郭氏怎么应对眼前这位，那太子可是刚刚两岁，再者什么天仙美人天天看着也终于一天会腻味了，郭氏还能一辈子不犯个错儿？她如今边看戏边蓄积待发便是，她是不会对贺宫人怎样的，因为她明白子嗣对于刘秀的重要，也明白她若再出差错，自己就将是一颗废子了。只难免羡慕贺宫人，一次承宠便有了子嗣，她，到现在还没消息……罢了，皇上好不容易又肯到玉堂殿了，她总有机会的，那些药还得坚持吃。
“一点子小心思，阴贵人这誉了，我母亲婶母还说它太甜了呢，难得咱们口味相同，姚黄，去取来赠与贵人”
“那妾就恭敬不如从命，谢过娘娘”
坐在右下首的贺宫人，扶着隆起的肚腹，掩袖一笑，“娘娘就是偏疼贵人呢”那话里是掩不住的喜悦与得意，皇上重子嗣，这谁都知道，一般人没那个本事也不敢对她出手，太子还小，她若出了事，皇后就是众人眼中第一嫌疑人，这会子不情愿也得好好护着她们母子，等儿子出生，母以子贵，怎么着自己也能封个美人吧，她自然不敢和皇后争什么，但是其他人，可就别想再难为她了，以后儿子封了王爵，自己等着做诸侯太后便是，一辈子就不愁了。
阴丽华只淡淡微微一笑，并没有接话，听着郭圣通打趣“阴贵人与我投缘的紧，我自然喜欢，只我又哪里不疼你了？”
“喏喏，娘娘待妾身最是慈爱的，妾甚是感激，都是妾说错了话，娘娘求您饶了妾这一遭吧”贺宫人熟络的和皇后卖起乖来，其他人也跟着打趣，可心思却是各异了。
真真假假虚应一番，各自散去，郭圣通自然关照小黄门们好生仔细给贺宫人抬辇，先行离去。这就是后宫啊！
“听老人们讲过，这肚腹尖尖的，多半会是个女儿，贺姐姐恭喜你啊，小公主以后可是陛下长女呢”傅宫人本来是和贺宫人几个住在一个宫里的，这贺宫人有孕就单独住了一殿，她还要和其他人一起住，再见她得意的样子就更看不惯，等皇后走了便是出言挑衅。
阴丽华状似没有听到，也起辇回玉堂殿，她可真不愿意和这帮人虚应。
贺宫人听了当即大怒，不过想着如今身份还是笑着道“谢傅妹妹吉言，等哪日妹妹承了宠，姐姐一定登门道贺”看着傅宫人脸色变得通红，笑呵呵地扶着肚腹由丫头扶着坐上了小辇，这可是因着她孕育皇嗣有功才特赏的呢，一个连陛□都没近过的宫人，还敢和她叫板，哼，自取其辱，“便是女儿也总比人什么都生不出来强啊”
幽幽柔柔的少女音儿随着秋风飘入阴丽华耳中，让她瞬间如同被人给了一耳光，手死死攥着，狠狠咬着唇。
“贵人，贵人”江梅轻声唤着，这里不是失态的地方。
阴丽华回神，恢复冷清的面容，“到底是入秋了，觉得有几分冷呢，只今天这菊花开得着实难得，也是娘娘有心带着大家一乐呢“
“是呢，贵人“江梅闻言应和，随即秀气地打了两个喷嚏。
阴丽华嘴角带上笑容，这江梅真是再明白她不过了。
第二日便传出傅宫人、陈采女几个染了风寒，抱于皇后知晓，皇后自然招了御医给她们问脉，只说是冻着了，开了药服下便是，只御医犹豫着开口道不好让孕妇受寒，于皇嗣不利啊。
刘秀今天进来长秋宫便觉得气氛不对，姚黄几个虽低首垂目地但脸上都是一副愤愤不平的样子，而妻子起身迎他脸上的笑意也很勉强，“这是怎么了？”刘秀当真好奇了。
“没什么，是几位宫人、采女一起染了风寒”郭圣通挥手让人退下，服侍着刘秀净手、换衣。
“一起染了风寒？”刘秀眉毛一挑问道。
“是”
聪明人不许多言，刘秀依然明白，昨天妻子好意招了那帮子人赏菊，今日就一起染了风寒，这什么意思？
“贺宫人那里，我已经派人去看过了，都好呢，文叔不必担心，这次是我疏忽了”郭圣通奉上茶对着刘秀言道。
昨儿什么天气他自然知晓，若不是太忙，他还想着能和妻子去赏菊做赋呢，奈何生来不是享清福的命，那帮子人倒好，这是让自己看皇后的不周之处呢，后宫，后宫，之前也不过是听老辈族人们茶余饭后的谈谈罢了，今日方明白那些女人的的招数心思当真叵测，如果贺宫人有事，不管是真的还是装的，如果他们之间不够那么信任，今日又是皇后的大不是了。
“没得怕摔倒就不去走路的，我信你，你是皇后，后宫之事你处理便是“刘秀不希望妻子太过能干，但也不会希望妻子镇不住后宫的，再者他插手后宫之事也是扫了妻子面子。
“这可是文叔说的，哼“郭圣通伴着小脸一扭头，”我好心请客反倒成全了她们算计，打量我好欺负呢“
“对对对，咱么通儿只能我一个欺负就够了”说着便去寻那嘟着的樱唇。
“哎呀，说正事呢，我把她们送去北宫‘养病’了，免得于皇嗣不利，行不行？”
“你说行就行，那些人从贺宫人有孕后就没少了折腾你，你罚就是，”想起妻子说的整她表弟的事情，笑意加深，只是再想到那些故事里的后宫，“只……”
“我知道分寸的，就是让她们反省反省，也震慑一下她人嘛，文叔，还好你信我，陈御医说的时候，我最担心你不信我了”郭圣通窝在刘秀怀里撒娇道，“您看看，我都瘦了呢”女人该抱怨的时候也要适当抱怨，千万别让男人以为你是无所不能、无所不可的。
刘秀抱着娇妻揉捏了几把，笑着道“是都瘦了，合该好好补一补”怕是妻子自己有身孕的时候也没这般防范着，他在学着做皇帝，她又何尝不是在学着做皇后呢。自己儿时、少年时的家中可是没这么多弯弯绕绕的，妻子母亲虽是出身王府，见惯了这些，可郭家却是人口简单、没那么多姬妾争宠之类的，她也在慢慢学着处理。女人啊，有个差不多就够了，他是真不希望自己以后的家里弄得和那些故事、史书上的后宫似得，宫门掩埋几多红颜，美人皮下是恶魔心肠，他还是期望自己的女人便如母亲和婶母难般善良柔弱些、能依靠他就好。
“通儿，我又要出征了”刘秀说着便感觉怀中人一僵，放柔声音道“这次不会太久的”
“嗯，我知道了，文叔放心，我会照看好家里和孩子们的”郭圣通把脸埋进刘秀脖颈里，不让他看眼睛。
离别苦，刘秀觉得自己一次比一次体味的深，不去看妻子也知道那明眸里必是已经蓄了泉水的，这次又不一样了，他得做些安排，双拳难敌四脚，免得那帮子人真的算计出事，皇后怎样都是落不是，而且他的孩子绝不能再让人伤了。