建安元年春，刚刚止歇了一年的烽烟在荆州重新扬起。
东吴的猛虎终于无法忍受，再次向荆州伸出了自己的爪牙。在隔开襄阳与樊城的汉水之上，东吴的大都督周瑜与甘宁、黄盖等人，统领着筹备了一年之久的水军，摆开了阵势，对襄阳虎视眈眈。而荆州方面，素来有“荆襄水战第一人”的蔡瑁也难以再在江陵城中安坐，与副将张允统领着闻名天下的荆襄水军，来到了前线，与周瑜对垒江上。当这场决定天下第一水军归属的大战牵引走了所有人注意力的时候，一彪骑军飞快的疾驰在长沙郡的土地之上。
本不该存在在荆州地面上的西凉铁骑带着漫天的烟尘踏上了第二次荆襄之战的舞台，这些曾将十八路诸侯阻截在虎牢关的骑兵们重新举起了手中的刀枪。江东的孙策再一次证明了自己绝不是平庸的君主，守丧期间的不出战并不代表他胸中那颗对天下勃勃跳动的心已经安定了下来。一年之中，孙策不但组建了江东水军，还将张绣的西凉铁骑重新整编进了风火骑兵，这支噩梦般骑兵的出现势必将撼动整个天下的根基。
长沙城中。
“风火骑兵，山林甲士，江东水军，陷阵营。”年轻的守将坐在堂上，翻看着手中的探报，眉头渐渐拧在了一起：“几日之内，江东的精锐都来了啊！”
“少将军，孙策出兵不过十日光景，长沙以东的诸县已经不复为我军所有。我等如何抉择，还请少将军示下。”
坐在堂上的将军正是长沙城的守将刘磐，因为他是刘表的侄子，所以荆州的守将们也多称刘磐为少将军。不过刘磐此人骁勇善战，比起刘表那个不成器的儿子刘琦来说，可算是有天壤之别。
“文长，是想出战么？”刘磐将手中的探报搁下，看了一眼问话的将军。
此时的魏延不过二十岁左右的样子，虽然距离其巅峰时期还略差几年的磨练，但是一腔豪情却已经是丝毫不逊。听到刘磐如此发问，魏延当下大声应道：“在下不才，愿为少将军先锋，领兵以拒孙策！”
刘磐虽然勇猛，但是性格沉稳，对于魏延这种不经大脑思考，只凭匹夫之勇的行为，刘磐是一向深感不屑和厌恶的。爱屋及乌，恨屋同理，所以刘磐对魏延一直没有什么好感。此时听到魏延热血上涌后的一番言语，刘磐心中那种厌弃被推到了登峰造极的地步，他不怒反笑道：“文长啊文长，你在我手下也有几年的时间了，这么多年，何曾见过你以奇谋妙计破过敌？只知道一味的求战，这岂是为将之道？”
魏延没有感觉到刘磐的怒意，依然大声的道：“为将者若不亲冒矢石，兵士们又怎么会奋力死战！”
“嘴硬！”刘磐低低的呵斥道。
“少将军，若是一味龟缩，消磨掉了士气，咱们又凭借什么守住长沙呢？”
刘磐哑了一下，但是脸上的怒意却更盛了。
“长沙能否守得住，只能靠我们自己。”魏延梗着脖子，侧着头继续道：“蔡瑁现在在汉江与周瑜对敌，荆州的一切军政要务都掌握在蔡夫人和蒯氏兄弟的手中，一个头发长见识短的妇人，两个胆小如鼠的腐儒，指望他们派兵来救无异于画饼充饥，眼下只能我们自己救自己！”
“放肆！”刘磐再也压不住自己的怒气，吼了起来，“你我都是主公帐下的臣子，就算主母有千般的不是，也轮不到你来评头论足。都说我们荆州人杰地灵，你在此地镇守了这么久，怎么还是如此歹毒，一丁点文人雅士的灵气都没有沾染上呢？”
魏延静静的不回答，但是还是昂着头，堂中一下安静了起来。
刘磐瞥了魏延一眼，极力克制住自己的胸中的一团怒火，冷冷的道：“别的不说，一味的求战本来就犯了战法的忌讳。即便要战，也应该给自己留有余地。我且问你，倘若你无法一击制敌于死地，又该如何躲避敌人的反击？”
“在下行军作战，只求一招杀敌！”
“若是你兵力弱于敌人，或是中了敌人埋伏呢？”刘磐的怒火又再次被撩了起来，若不是强敌临境，他早就命人将这个不识好歹的家伙乱棍打出去了。
“那在下只惟有奋力死战，但求马革裹尸而还了。”魏延的头昂的更高了，“在下作战时只知道要全力以赴，留有余地这种事情会让人变得胆怯，于军心将心，都不是好事。”
“荒唐！”刘磐怒喝了一声，在几案上狠狠一拍，“你若再这样下去，迟早要害死自己和自己的部下。一天到晚只知道喊打喊杀，老聃曾经说过：乐杀人者，则不可得志于天下。圣人的教诲，难道会是错的么？”
“圣人就一定是对的么？”魏延看着刘磐，不服的反问道，“我不如少将军一般家学渊源，在下是孤儿出身，能在少将军手下为将，在下都觉得高攀了。少将军以后可以出将封侯，我还是得上阵拼杀。圣人说的话能救得了我么？圣人说的话能挡得住刀枪么？既然救不了我，也挡不住刀枪，我又何必要听呢？”
“冥顽不灵，冥顽不灵！”刘磐终于失去了耐心，不愿再多说一句，“众将听令，各人坚守本职，没有我的命令，任何人不得出城与孙策交战。”说罢，刘磐愤愤的站起身来，拂袖而去。
众将也都冷笑着散去了，只剩魏延依然昂着头立在堂中。一名四十多岁的将军走到魏延的身后，拍了拍他的肩膀。魏延回过头来，毕恭毕敬的行了一礼，道：“黄将军。”
对于黄忠黄汉升，魏延一向是礼敬有加，因为若不是他慧眼识人，只怕自己现在还是一个混迹于长沙街头巷尾的无赖少年。
“文长，刘将军也是为了你好。”黄忠小心的措辞，“若是说的话重了些，你也千万别放在心上。”
“是。”魏延又是恭敬的一揖。
“他日若是成了名将，千万不要失了这份豪气。”黄忠看着魏延，微微的笑了一下，转身离去。
长沙城外一处隆起的坡地上，几个人并马西眺。
“前方就是长沙城，长沙郡的治所，很快，那里就是主公的了。”
“长沙，是个让人怀念的地方啊。”孙策眼中闪着憧憬的光，唇边也浮现出一抹笑容，“那是我父亲起兵的地方啊，但愿我可以在此处打一场漂亮的仗，不要辱没了我父亲的威名。”
“不过说到长沙城的守将，倒也算是个棘手的角色。”贾诩将手拢在袖子里，“刘磐此人，虽然颇招刘表的猜忌，又不容于蔡氏兄弟，但是可谓是人如其名，无论是忠心还是为将，都坚若磐石啊。”
“文和先生不是说即便是石头，也会有缝隙的么？”孙策缓过神来，问道：“依照文和先生的计策，我们在这里已经等了三日，接下来该怎么做呢？”
“我们等了三日，长沙城里的兵士们也等了三日。我们不妨慢一些，再慢一些，他们一天见不到我们，就会惶恐一天，等待会把他们的锐气渐渐磨去，而惶恐会令他们更加焦急。”
孙策微微点头：“文和先生对人心真是了如指掌。”
“若不是因为主公仁慈，我便驱长沙郡的平民于城下，那时守城将士的军心会溃散的更快。”
孙策心中浮起了一阵寒意，回过头看看贾诩，只见他正抬头望着天边变幻的云彩，脸上竟挂着一丝轻松的笑容。（未完待续）