元新歌没想到002会在此时向自己发起通话申请。
从他们之前的对话中, 元新歌可以感到002的行事观念显然不太正常，至少与救世主分部的员工完全不在同一个频道。考虑到两人之间存在很大信息差，元新歌不确定自己能和他完全游刃有余的沟通。
更何况是此时——元新歌辜负了002给予自己的超高权限，却并没像他所说的一样去大胆地进行尝试, 还动用了抹消存在的特殊方式离开任务世界, 此时返回系统空间, 虽然元新歌未曾和他达成什么约定，却还是感到有些不安。
但难以否认的是, 002是元新歌此时在穿管局唯一能接触到的真实人类，同时也是探寻穿管局秘密的重要突破口。
元新歌脑中有许多想法匆匆略过, 面上却依然不动声色, 他没显出太多犹豫, 平静地接起了通话。
或许是因为信号不畅, 原本清晰的影像在瞬间摇晃起来，整齐的长方形画面有数个毛刺般的突出使图形变得不再规整, 大概两三秒的波动后，通话发起者房间内的场景展现在元新歌面前。
只有一把椅子, 002不见踪影。
还没等元新歌皱眉, 一只苍白而骨节分明的手便出现在了屏幕之中, 那只手在画面中不断放大，最终像是握住了投影的柄部般又消失在画面最下方。接着，能够录制身影的系统被调转了方向, 元新歌试图从那大概飞速旋转了七十度左右的模糊场景中分析出什么, 却立刻被出现在画面中的002吸引了注意。
“抱歉, 我看你很久没有接通, 就打算先去冲杯咖啡提提神, 以免在接下来的谈话中出错。”金发男人似乎比上次见面时更瘦削, 他的长相与任务世界中什么幻想作品里的疯狂科学家愈发相似，身上的白色长褂也在进一步增加这个形容的形象程度。
或许是元新歌因他之前给出的建议而下意识感到他看上去有些病态，但对人体微小动作的深刻了解使元新歌明白，002并不是寻常意义上的文弱科研工作者。
“……抱歉，稍微有些走神了。”元新歌并没对自己明明很快就接听了通话的事实进行辩解，他将目光从002手中的速溶咖啡包装袋上移开，在看到其上陌生的标志时并未感到太过惊讶。
元新歌不能保证自己见过任务世界中的所有速溶咖啡品牌，却也基本能够确定，至少日本和意大利售卖的商品中并没有002正喝的这种包装。除此之外，令他还感到不理解的一点是，明明穿管局中有能够使人体处于亢奋状态的无害药剂，为什么002会舍近求远、反而使用□□来提神醒脑？
似乎是看出了元新歌在一瞬间关注了自己手中的咖啡，002说道：“对药剂有效性的青睐不及对咖啡在体内缓慢生效之感的怀念，喝速溶而不是现磨则更能让我回忆起部门建立之初的那段时光，我是个很念旧的人，所以有时会很固执。”
“我托人制造了能够生产咖啡粉的流水线，不大，但毕竟只需要供应给我一人，倒是也完全够用。”002勾了勾唇角，笑容难得平静，而不是带着某种满是谋算的别有深意，“食物要比营养剂更能令人满足感，你应该也能体会到我的这种感受吧。”
“嗯，但我对食物没什么偏好。”元新歌如此说道。
002已经将热水倒入了透明的玻璃杯中，他此时只需要摇晃手中的勺柄使咖啡粉尽可能均匀地溶解，因此也有了时间看向屏幕，去探究元新歌说出这话时到底是什么表情。
“没什么偏好？”002正站在办公桌前，因此他的视线朝下，眼睑遮住一部分眸中的颜色，让他显出些许倦怠之感，又像是在垂眸沉思，“你知道吗，人类都会对某些食物有偏好，尽管他们称自己不挑食，但喜欢不等于唯一选择，不喜欢也不意味着绝对拒绝——你没有偏好吗？”
元新歌明白002的意思，但他不明白对方说出这番话的目的是什么。
决定一个人对某种事物的喜好的因素有很多，比如说，牙齿松动的老年人不喜欢颇有嚼劲的牛肉，体内某些与嗅觉有关的基因发生突变的人们无法忍受香菜中的醇类物质。在人们有随意选择的权力时，大多数人都会在菜单中挑出自己的偏好，即使备选多达数个，也总能比较出一个最为喜欢的选项。
与其说元新歌一定没有偏好，不如说他从来没有仔细思考过这个问题。
他在三个必须用食物填饱肚子的世界中都有富裕的家庭条件，因此大多数时候都不用自己操心饮食问题，而在念能力构建的空间中度过的那些时间，无论是奥萝拉破旧的故乡还是由遍地垃圾拼凑成的流星街都不允许他进行选择，填饱肚子成了生活的最高标准，元新歌更没精力去思考这种问题。
——他该给予002肯定的答复吗？
元新歌选择保持沉默。
“穿管局的部门数量极多，每个部门对应着一种类型的任务，除了灭世以外，几乎可以涵盖影响小世界的任何方面。”002手中搅拌的动作停了下来，他凝视着杯中逐渐停下来的漩涡，在确定已经完全均匀后朝画面外走去，之后镜头有阵熟悉的抖动。
画面重新转回他的座位，他已经坐了下来，摆出了和两人第一次见面时那样的专业姿态。
元新歌能感觉到002在这次的对话中显出了令人感到匪夷所思的熟稔与自然，仿佛两人已经是认识多年的至交好友，因此当对方又一次正色起来、进入工作状态后，他心中的疑惑变得更加明显。
“这些任务中，有些并不需要和他人过多打交道，比如基建分部，基建分部的员工关注从无到有的过程，他们带领自己的势力与领地不断进步成为强大文明，社交技巧倒是次要的事情。”002召唤出那本电子笔记，他继续说道，“但对于大部分任务者来说，无论是要推动某些人的恋爱进程，还是帮助某些人脱离已有的悲惨命运，抑或是其他的什么，他们必须要将自己变成故事内的一份子。”
“如果想要完全融入故事之中，共情是非常重要的能力之一，为此，穿管局往往会非常注意这方面的培养。”男人的声音低而缓，显出一种极致的游刃有余，“我仔细分析了上次你问我的问题，推测出你应该不属于基建分部，大抵隶属于需要经常和人相处的部门，但太奇怪了，你好像没什么属于‘人’的想法。”
在短暂的沉默后，002抬眸，他看着元新歌问道：“你对局内的共情训练怎么看？”
元新歌没经历过共情训练，也是在今天才第一次听说，不知道具体原因究竟是什么，但他的确已经有了些猜想——救世主分部并非是一个“经常需要和人相处”的部门。
积蓄实力，杀死任务目标，脱身离开。
或许这才是救世主分部的员工完成任务的正确方式，而并非要像元新歌惯常做的那样利用十到二十年时间和任务目标产生密切交集、然后以各种奇怪的方式抹除其高危不可控性。
“我没有接受过相关训练。”元新歌如实回答，他并不认为自己能瞒过002，一旦对方提出更加深入的问题，他的谎言大概就会立刻暴露。
002点头，他在电子笔记上飞速记下几个字：“我想也是，因为我正是要说这点。”
“既然没接受过共情训练，本人又并非情感充沛的类型……”
他顿了顿，然后眉眼间显出了真实的疑惑：“我已经给了你足够大的权限，还以为如此就算是达成了一项约定，但你并没有出手杀死他们，我想要一个充足的理由，否则，似乎无法再在下个世界为你提供足够多的便利了。”
“……我没觉得我们之间达成了约定。”元新歌如此说道。
002的攻势不紧不慢，却很难让他插得上话，等元新歌意识到自己已经很久都处于单纯回答问题的被动状态时，话题的主导权已经完全被002把控。
而接下来的事情发展只会更加超出他的想象。
“我曾正确猜测了你会给出的所有答案，而在你真正说出这句话后，我也对脑海中关于你的画像有了更具体的描摹。”002并不恼怒，他平静道，“随着对你认识的逐渐加深，我意识到，你似乎比原先要迟钝很多，有些事如果不能明确告诉你的话，你就很难领会其中的真正含义。”
元新歌眉头紧锁，他能感到002这番话还没说完。
“这次人生中的你似乎有些过于不敏锐了，或许是任务世界中漫长的时间磨去了你在训练中得到的很多优秀品质。”002微笑道，他说，“但你看上去有种从未有过的坚定，虽然不知道谁带给你的影响，不过，有变化就是好事。”
“有变化才能体现我将你还原的价值。”
“最多再经历一个世界，你就能够再次获得发现一切的能力，我是如此坚信着的，这是最后的抉择，因此我不介意加速这一切的进程。”
002又微笑起来，他说道：“是我等不及了，新歌。”
元新歌依旧面无表情，他在思考一会儿后，平静地回应道：
“我什么时候去关禁闭？”