风扫残花，徒添寂冷。阳府前静无鸦声，压抑的气息遍布门庭。
刘子自回到刘府之后，便一直在不断派人寻找明珠的下落，同时在秦玉娘一方，亦是派出了大量的人马搜寻明珠。刘子见此，只当做是秦玉娘听进去了自己的话，是有心帮他，对她缓和了不少的脸色，丝毫不知秦玉娘真正的打算。
然而自明珠走之后，刘孜派人深入丛林，等人到的时候，生生庭院中已经空无一人，一心人竟是什么踪迹也没有留下。
“主上，王奕一行人一到江阳，还请主上即刻前往城口相迎。”此刻正是刘孜心烦意乱的时候，忽有护卫上前禀报道。
“知道了。”挥手示意护卫退下，刘孜只得暂时放下明珠的事，更衣准备前往江阳城口。
江阳自前朝起便是远近闻名的美酒之乡，世人常有“可以食无肉，饮酒望江阳”的言语，此种可见江阳酒乡之名闻名之广。只见城门口，水村山郭相映，酒旗在风中摇曳，满城之中，散着淡淡的酒香。
众人因为王奕要来，自晨时便早早的等在了城门口以等候王奕的到来。王奕自少时就有才名，加之琅琊王氏的门生遍布天下，王奕身为琅琊王家最杰出的子弟，又是京中清贵无双的贵公子，自是引了许多人慕名而来。
一时间，城门口浩浩荡荡的挤满了人，刘孜到的时候，看着这样的浩大，眼中一暗，似乎略有不懈，尤其是在见到最前方一身红衣的谢子阳时，不满的情绪更是达到了极点。
众人见刘孜到了，纷纷让开一条路来。江阳城至此，终归还是属于刘氏的地界，哪怕这几年来，刘氏的情形一年不如一年。
刘孜沿着人群让出来的长路，走到了城门口最前的地方。也就是这些年刘氏都在自家那位只知女色的父亲手里，才会一年不如一年，让谢氏这样的没落氏族，也能一步一步的爬起来。之后，江阳只会是刘家的天下，这些此等末族，终将只能匍匐在刘氏的脚下。
“刘兄早。”谢子阳见刘孜到了，笑语盈盈的迎上去问好，只是笑不见底。这两年来，两人明里暗里的交手数次，只能说各有胜负，这次王奕亲到江阳城，无疑会成为击破江阳表面平静局势的石子，到时，一石激起千层浪，谁生谁付，无人知晓。
“谢兄早。”刘孜淡淡回应，眼中是毫不掩饰的厌恶之情。
见刘孜一副懒得与自己说话的样子，谢子阳也没有自讨没趣，径自站在一边，轻轻摇晃着他那把骚气满满的羽扇，撩起几率长发，更添一抹风情。
众人等了许久，才看到远远的有一长队向这边走来，为首两名护卫骑马护在马车两旁，车帘随着马蹄声微微晃动，从中也窥不出什么情况来。
直到人走近，众人才觉得真实了些，这位王家公子，真真切切的来到了江阳。
马蹄声停，护卫在两旁的两名侧身下马，掀开轿帘。
千呼万唤始出来的王奕缓缓步下马车。一身玄色的官服衬得他身姿越发修长，如葱葱玉竹高洁林立，容颜如玉，傲洁如霜，一出场，只叫众人皆黯然失色。
慕容姝躲在身后的马车里未敢出来，怕刘孜一眼认出了她来，至于王奕怕不怕暴露的问题，慕容姝想，王奕去红袖招的时候作了一般伪装，一时半会儿的，刘孜应该也认不出来，就这样吧。
如今江阳以刘谢两家为首，两人还未动作，其他人虽然见到王奕心中激动，也不敢动作。
“久闻不如一见，崇之兄好，在下刘孜，江阳王世子。”刘孜先于谢子阳一步说道。
他相信，而今江阳王已经病逝的消息已经散开，王奕定然也已经知晓。此刻自己虽然还是江阳世子，但承袭王位只是早晚的的，身为江阳王的自己与一个出身没落氏族的谢子阳，孰轻孰重，他相信王奕能看得清局势。
于是乎，一众人又匆匆赶往城中酒楼以作小聚。
望春楼作为江阳最大的酒楼，也是王公子弟最喜欢宴客的地方。今日刘孜更是大方的把望春楼包下了整天，用以招待王奕。美其名曰，无人打扰，自然可以尽兴。
王奕不置可否，跟着刘孜到了望春楼里。普通宾客大都留在了一楼，慕容姝自然也包含在内。
刘孜只带着几位江阳城中不容小觑的权贵与王奕做拢一桌，上了二楼的雅间。
刘孜虽然不待见谢子阳，然而也不好在明面上与他争锋相对，故而纵使心中有百般的不愿，刘孜还是把谢子阳也带上了二楼雅间。
“早闻崇之兄才冠五京，是惊天举世皆难得的人物，今日一见，果真如此，直教我等相形见绌，今日来了江阳，定要指教我等一二。”
一人持了杯盏，向王奕敬道。话中虽然满是恭维至于，眉目中却也能看到真正的推崇之意，想来是真心崇拜王奕。
“崇之定然知无不言，言无不尽。”王奕并未放低姿态，也没有故作清高，只诚意满满的承诺道。叫众人又是一番恭维之语。
刘孜碍于自己江阳世子的身份，并未向其他人一般对着王奕推崇备至蜂拥而上的样子，只在一旁淡然饮酒，维持着自己江阳之主的风度。
反观谢子阳，就并没有如同刘孜这样多的顾忌。似乎丝毫不在意自己谢家家主的架子一般，同着其他人对着王奕嘘寒问暖，关怀备至。
其他人平常也不见得有多么待见谢子阳，可见他今时今日也这样放低姿态同他们一样的样子，并未使他们有过分的尴尬，反而生出几分平日不会有的好感来。也乐得给谢子阳几分面子，使他没说上两句话，都有人愿意去回应。
刘孜看着谢子阳在饭桌上混得风生水起的样子，心情更是不美妙，却还是难得的维持着表面的和善道:“这望春楼最出名的不在乎是这樟茶鸭子，是取了养于江水畔上好的鸭子制成，味道最是鲜美不过，再请了大厨烹饪而成，诸位不妨尝尝。”
刘孜才把话说完，就被谢子阳顺势接了过去道:“这鸭子我知道做法，还需得鸭从背尾部横开７厘米长口，去内脏等杂物，然后准备好料酒、醪糟汁、胡椒粉、盐、花椒等物，将他们拌匀抹在鸭身，腌制四个时辰之后捞出，这个时候，也正好是整只鸭最入味的时候。然后入沸水烫一下紧皮以提升口感，沥干后放入熏炉，将花茶、稻草、松柏皮、樟树叶拌匀做熏料熏至鸭皮呈黄色取出，上笼蒸两小时，出笼晾凉。”
谢子阳这一番做法说得众人听着便是食指大动，平日也并非是没吃过这樟茶鸭子的人，然而他们中的大多数人却也都没有细致的了解过这鸭子的制作过程，听谢子阳这么一说，不禁更加期待起来。
谢子阳看着众人食欲已被勾起，只是稍稍停顿，便继续说道:“等鸭子放凉后，还得等熟菜油烧至八成热时放入熏蒸后的鸭，炸至鸭皮酥香后捞出，刷香油，鸭颈折成２厘米长段后放盘中间，鸭身斩成4厘米长、2厘米宽条，盖在鸭颈块上，配成鸭形，另配荷叶软饼上席即可。这入油后的鸭子，最是酥香不过，鸭皮脆爽，鸭肉嫩滑，要依我来看，这樟茶鸭子，可当望春楼名菜只手。”
谢子阳说完这么一通，引得满堂喝彩，就连王奕，也是兴致勃勃的样子。见此，刘孜更加不爽了。
然后，刘孜掀开了第二道菜道:“樟茶鸭子过后，就是这道灯影牛肉了，之所以称它为灯影牛肉，实在是因为这牛肉薄如纸，红艳艳，油光滑，放在灯下可将牛肉片的红影子映在纸上或墙上，好似演灯影戏一般。”
众人看，果然如此，红油与牛肉相辅相成，肉香满满，色泽鲜艳。
等着王奕话音刚落，谢子阳继续自然的把话接过去道:“既然刘兄讲了这灯影牛肉名字的由来，那我不妨就给各位讲讲这牛肉的制法吧。首先，它取自与……”
谢子阳开口便是洋洋洒洒的一大段话，从牛肉的选材讲到灯影牛肉的制作方法，绘声绘色，惟妙惟肖。
众人边吃边听，更觉得人生能够尝到如此美食，已是圆满了。
刘孜锲而不舍的再说下一道菜，谢子阳依旧是不假思索的跟上，两人争锋相对，一行人却听得入迷，可谓是美食配美酒，还有故事可以相伴。
人生之圆满，不过如此。
“世子安好，此次江阳之行，乃是奉了皇命而来，中有许多细节，届时到了查询之处，还请世子多多通融。”王奕也为显示出亲近之意，客套说道，同时对着一旁的谢子阳露出和善一笑。
把一切看在眼中的刘孜对此微有不悦，好在理智还在，并未当场发作依旧与王奕谈笑风生，言笑晏晏。
众人在城门口寒暄许久，最终才渐渐散去。为表示江阳中人对于钦差大臣的欢迎之情，有刘孜做东，与王春楼中摆下数十桌宴席，以缓解一行人自邺城远道而来的舟车劳顿。（未完待续）