第一更。
荀贞在瘿陶城外驻兵两日，等来了王芬的回文。
却与田丰的预料不符，王芬没有采纳击真定以分裂贼兵先取褚飞燕后击其余诸贼的计策，而是令荀贞与郭典合兵北上击杨氏。
饶是以荀贞喜怒不形於色的城府，看到这条军令后也差点没把它揉成一团扔出去。
田丰没他的城府，当即变色，说道：王文祖名列八厨，我本以为他是一个智谋高远之士，却不料竟是如此的智短谋浅竖子不足与谋
文祖，是王芬的字。
昨天宴席上，田丰没有表现出他刚傲的一面，今天荀贞见识到他火爆的脾气了。
郭典愁眉不展，说道：褚飞燕诸贼都退去了杨氏，彼等有数万之众，又有坚城为凭，杨氏城南且又有洨水为壕，而咱们这边，我与中尉合兵亦不足五千之数，如何击之
荀贞上次献策建言，王芬没有听，这次仍然没听，两次不听的原因一样：害怕褚飞燕击高邑。
郭典唉声叹气，又说道：方伯此令方伯此令，唉。
田丰断然说道：府君中尉，王文祖此令乃是昏聩之令，绝不能从之
郭典苦着脸说道：军令如山，怎能不从
田丰凛然说道：城有所不攻，地有所不守，君命有所不受。
此话出自孙子变篇。
郭典问荀贞的意思：中尉以为呢
府君，冀州生乱，诸郡自保不暇，现可用之兵除了数千州兵，便只有你我两郡之兵。你我两郡之兵如果覆亡於洨水之岸，则巨鹿赵郡，包括高邑都将不复我有。
中尉的意思是
方伯击杨氏之令，实不可从。
牧伯权重，我等如不从命，恐会受劾。
本朝的刺史远比前汉权重，从一个细节就可看出：本朝自光武皇帝以来，在皇帝颁发的正式诏书中经常会把刺史放在前，把二千石放在后，而这种把刺史置於二千石之前的写法在前汉是几乎没有的。前汉的刺史只有监察部内郡国守相之权，而本朝的刺史还能干预地方政事，并从安帝顺帝年间起，因为随着戚宦之祸的加剧和皇权的日益削弱，社会矛盾日益激化，各地起义此起彼伏，刺史又被普遍地被赋予了领兵统郡之权。
去年初，王允被朝廷拜为豫州刺史，携荀爽孔融诸州吏至颍川，就曾统带郡兵协助皇甫朱俊平乱，在皇甫嵩朱俊转去别州之后，豫州的兵事更是由王允全权负责。
豫州如此，冀州亦不例外。
荀贞郭典如不服从王芬的军令，王芬固然无权处置他俩，可却能上书朝中，劾奏他二人。
前汉时，州牧奏二千石长吏不任位者，事皆先下三公，三公遣掾吏案验，然后黜退，本朝则是不复委任三府，而权归刺举之吏，有所劾奏，便加退免。这也就是说，只要王芬劾奏他俩，不需要像前汉时还得再由三公遣吏案验，朝中马上就会对他们加以退免。
这也是为什么荀贞此前虽然不情愿，但还是按照王芬的命令带兵来了瘿陶之故。
不过这一次，他不打算再听令了。
府君勿忧，我自有办法劝方伯收回此令。
郭典讶然，问道：敢问中尉有何妙计
荀贞笑了一笑，却不肯说，只道：府君且请等着就是了。
回到军营，荀贞又写了一道上书，命人送去高邑，两天后，王芬的回文下来，果然收回了此前的命令，改令荀贞与郭典见机行事。
郭典田丰啧啧称奇，追问荀贞是怎么说服了王芬，荀贞却就是不肯回答。
高邑，州府。
王芬拿着荀贞最新的上书，读之再三，连声说道：没有想到啊没有想到。
陪坐堂下的一个州吏问道：何事值得明公感叹连连
没有想到荀贞之不仅知兵善战，而且对望气卜筮之术也甚是精通。
此话怎讲
你看他的这封上书。
这个州吏离席起身，来到王芬的案前，接过荀贞的上书，展开细看，却见荀贞在书中写道：贞夜观北方之气，云赤而仰，此败气也。筮而后卜，俱凶象。如击杨氏，恐不利。
这个州吏看罢，笑道：明公，下吏虽是冀州人，也知颍川荀氏家传易学，荀中尉家学渊源，通晓卜筮之术有何奇怪
王芬点头称是。
王芬早就知道易是荀氏的家学之一，他昔年与荀昱荀昙兄弟相熟，和荀爽也有过数面之缘，对昱昙爽三人在易上的造诣佩服得是五体投地，要非如此，他也不会轻信荀贞上书中所云之击杨氏，恐不利。
假托望气卜筮之言，荀贞把王芬糊弄了过去，哄骗他收回了成令。
可只让王芬收回成令却还不够，还得想办法把褚飞燕从杨氏从巨鹿赶走才行。
褚飞燕一日不离开巨鹿，荀贞此次出兵就一日不算功成。
兵营里，帅帐中。
荀贞荀攸宣康徐福许季等人立在地图前，讨论该如何才能把褚飞燕逐出巨鹿。
徐福说道：杨氏周边的地形有利於贼兵，我军不能硬攻，要想把褚飞燕赶走，只能智取。
荀攸以为然，颔首说道：前数日在郭太守为迎中尉而摆的酒宴上，田公引李左车之言，云百战奇胜，现在就是用奇之时了。
正面交战没有把握取胜，那就只能出奇兵，以奇胜之了。
荀贞细细审察地图，问徐福许季宣康：卿等可有逐贼之策
宣康徐福许季皱眉思忖，一时均无计策。
公达，你可有良策
倒是有一策，只不知可行与否。
说来听听。
荀攸上前一步，手指点在地图上瘿陶的位置，向下滑动，滑过汦水，随后转向右移，顺着汦水的河道折往斜上去，最后停在了汦水北岸的一个地方。
他一个字都没有说，但荀贞已经明白了他的意思。
看着地图，入神地深思了会儿，荀贞重重地在荀攸手指最后停留的地方击了一拳，说道：就按此策来
宣康许季没有看懂。
宣康惑然不解地问道：荀君的意思是建议我部从此地渡河，偷袭杨氏么
荀攸手指最后停留的地方名叫薄落亭，在杨氏的东南边，离杨氏有二三十里地。褚飞燕等贼就算是再谨慎小心，也不可能会在离杨氏三十里的地方布防，从此地偷渡过河是完全可行的。
许季也是大惑不解，说道：刚才不是说不能硬攻杨氏，只能智取么就算从此地偷渡过河了，可最终不还得硬攻么
荀贞见徐福注目地图，独不出声，乃笑问道：阿福，你可猜出了公达之意
徐福答道：荀君之意应是：我部先诈做南撤归赵郡，然后潜行向东，顺汦水西北上，从荀君最后落指的这个地方渡河，。
荀贞含笑问道：接着呢
接着北上击阜城。
一言既出，宣康许季恍然大悟。
宣康喜道：此避实就虚，围三缺一之策也此策如能得行，诸贼唯有弃杨氏西北遁。如此，杨氏可以收复，巨鹿郡南亦可收复了。
阜城县不是巨鹿郡地，是安平国地，位在巨鹿与安平的接壤处，处於杨氏的东北边，距杨氏约五十里。此城现也在贼兵之手，不过城中驻军不多，攻之不难。
避开有数万贼兵屯驻的杨氏，改击城防空虚的阜城，此是避实就虚。
阜城在杨氏的东北边，瘿陶在杨氏的北边，高邑在杨氏的西边，打下阜城后，此三地就能形成一个对杨氏的半包围，单单把西北方向留给了杨氏城中诸贼，此是围三缺一。
数万贼兵屯驻杨氏，日用耗费必然很大，阜城在贼兵手中的时候，他们需要的补给可以从北路来，而阜城一旦落入汉兵手中，北边的补给就送不来了，在这个情况下，褚飞燕等只能放弃杨氏，向西北撤退。杨氏的西北边是常山，换而言之，就等於是把贼兵的主力赶出了巨鹿。
宣康越想越兴奋，说道：阜城的贼兵肯定想不到我部会绕过杨氏，改击阜城，我部有备贼无备，一战即可取城，荀君，此真妙策也，真妙策也。
褚飞燕退回杨氏，是为了扭转张牛角阵亡的被动局面，是想逼使荀贞进入他预设的战场，以此取胜。荀攸选择改击阜城，也是为了扭转现下对汉兵不利的局面，欲以此逐褚飞燕出巨鹿。
褚飞燕回杨氏是一退，荀攸建议击阜城是一进，一退一进之间，敌我两军表面上看矢未一发，而实际上在战术战略层面上已是交手一合。就眼下看来，是荀攸占了优势，褚飞燕的一退至多是一种战术，而荀攸所建议之一进，已是一种战略了。
荀贞笑问宣康徐福许季：卿等可知薄落亭缘何名为薄落
许季读书多，答道：是因薄落水而得名的。
淮南子云：峣山崩而薄落之水涸，薄落水即瘿陶县南边的大陆泽。大陆泽有好几个名字，又名巨鹿泽，又名广阿泽，杨氏这个县名亦是由大陆泽而来的，大陆泽又名杨纡薮。
荀贞笑道：不错，战国时，此亭为齐赵之疆，两国往往战戍於此。待来日我等从此亭渡河时，诸卿，我等可以追慕一下赵齐故将的遗风。