贺兰淳虽如此想,但此事终归是事关全族人生死前程的事,因此也不敢轻易下决定，心里也有些觉得贺兰辞会选了楚律，定有他的想法，自己只能多在益阳府停留几日，慢慢察看楚律的品性如何、益阳府又有多少实力。
想着，贺兰淳便领着王锵、郑将军回到了留客天。
待回到留客天中，楚徊看了一眼依旧辨不出心迹的贺兰淳、满面春风的郑将军、一脸愤慨的王锵，心里猜测着石清妍跟这三人说了什么,当着楚律、楚恒的面也不方便细问，又因在冷风地上吹得久了,没多少工夫便叫人撤了这宴席。
待楚律、楚恒、何必问,还有被人搀扶着的石漠风走了，顾漫之便替楚徊出来传话，先对贺兰淳说道：“贺兰大人，陛下请你前去说话。”
贺兰淳便随着顾漫之去。
郑将军见锦王妃都知道要先跟自己说话，楚徊却只先请了贺兰淳去说——虽心里也佩服贺兰淳，如果不是贺兰淳果断地令他向中洲府求援，领去中洲府北边的将士只怕要冻死冻伤一大半——但终归他是将军，贺兰淳只是监军，于情与理，便是问罪，也该先问自己的。
郑将军心里不甘，贺兰淳却已经先进了楚徊屋子。
待打量一番，见这屋子也不过是寻常的客房，并未因楚徊来了，便多增加什么名贵器物，贺兰淳拱手说道：“陛下受委屈了。”
楚徊笑道：“这点子委屈算不得什么，贺兰大人看锦王妃如何？”
贺兰淳笑道：“臣以为锦王妃很是聪慧，但未免有些太过自以为是了。”
楚徊心道石清妍的性子可不这么回事嘛，又说道：“原本想叫贺兰大人与贺兰道长骨肉团聚，不想阴错阳差又错过了。”
贺兰淳蹙眉道：“臣与那不孝子见或不见倒没什么要紧，只是锦王妃竟敢打着算盘将王家弃妇弄到贺兰门庭中，是可忍孰不可忍，臣斗胆请陛下许臣跟锦王见上一见，那不孝子即便出家，贺兰家的门第也不容他糟践。”
楚徊听贺兰淳这言语里很是愤懑，心道石清妍怎会头回子见面就跟贺兰淳说这个，若说石清妍是为了整治甘棠才如此，那倒不至于，他并不以为石清妍是肯亲自动手对付甘棠的人，防人之心不可无，叫贺兰淳见一见石清妍就好，若叫他跟楚律深谈，未必不会令他对他的忠心动摇；但他总要先贺兰淳一步离开益阳府，防不胜防，因此宁愿疏，不可堵，笑道：“贺兰大人放心，锦王妃虽偶尔骄纵一些，但仍不失是个目光长远之人，她怎会做出将甘姑娘嫁给贺兰道长的事？先不说令贺兰道长与王钰尴尬，此举也会令锦王左右为难。贺兰大人莫心急此事，锦王妃的话你也莫放在心上。贺兰大人要与锦王商议贺兰道长的事，只管去就是。眼下，朕想跟贺兰大人商议一番京城的事。”
贺兰淳见楚徊对石清妍的评价中肯的很，忙道：“不知陛下要商议京城的何事？”
“贺兰大人以为京中那些所谓的肱骨老臣如何？”
“……虽曾经是呼风唤雨的能臣，但此时也有些年老昏聩了。”贺兰淳直言道。
楚徊心道贺兰淳果然极有见地，可见自己不能笼络了贺兰辞也不算坏事，笑道：“贺兰大人果然一针见血，朕准备回京之后请这些老臣回乡颐养天年，不知贺兰大人以为如何？”
“陛下英明。”
“此外，太后年纪也大了，该叫她好好歇息了。”楚徊叹息道。
贺兰淳一怔，先帝后宫中屡有专宠之人，楚徊与太后母子相依为命之事天下皆知，楚徊登基后，太后对他的扶持也从未断过，但太后终归眼界有限，又对前朝之事太过耿耿于怀，如今楚徊一要请老臣们告老还乡，二要叫太后不再插手前朝之事，看出楚徊励精图治之心，他便又在心里赞了楚徊一回，心道楚徊亡羊补牢，犹未为晚，贺兰家的根基在京城，两相权衡，若是楚徊更器重贺兰家，贺兰家留在京城自是最好。
“朕思来想去，只觉得朝中老臣积威甚重，凭朕一人之力不能叫他们安心告老，是以还请贺兰大人回京之后多多帮朕一把。”
“臣遵命。”贺兰淳简练地说道。
“贺兰大人辛苦了，且去休息吧。”楚徊说道，待贺兰淳走后，心知那见了石清妍一面便沾沾自喜只会纸上谈兵的郑将军再用不得了，还有王锵满脸愤怒，只怕也非可用之人。这般想着，因有些头晕，便早早歇息，并不再见王锵、郑将军。
楚徊此举，越发令郑将军、王锵两个愤恨不已，但二人终归是敢怒不敢言。
王锵心里记挂着王钰的事，便径直问顾漫之：“顾侍卫可知道王钰那混账与甘家姑娘的事？王钰当真是见贺兰公子回了益阳府，便立时与甘姑娘和离？”
顾漫之也才回来，听王锵这般问，便重重地点头，心道不知甘棠被楚静乔欺负成什么样子了。
“那你可知甘姑娘有孕之事？”王锵问道。
“甘姑娘果然有孕了？”顾漫之诧异道，随即又咬牙切齿：“定是王妃那两个丫头狡诈，有心欺瞒我。”
王锵忙道：“听顾侍卫这话，是确有其事了？”
顾漫之心道王锵都知道此事，那还能有假，便又重重地点头，心里替甘棠不值。
王锵心里道了一声好，心道他便领了甘棠回京，但看王钰舍不舍得叫妻儿受苦。
贺兰淳站在一旁听顾漫之与王锵说话，摇头一笑，心道这顾漫之与王锵当真有趣，石清妍既然敢暗示将甘棠嫁给贺兰辞，那甘棠便定然是没有身孕了，想着，便去了眼下锦王府给他收拾的屋子，听说屋子对面住着的是余家兄弟，便叫人寻了余家两位小少爷问津、思渡说话，一则显示长辈对小辈的关爱，二则也趁机打听一下锦王府内的事。
尚未说几句，便听人说郡主来了。
贺兰淳看余家兄弟神色各异，余思渡是满心欢喜，余问津是喜忧参半，心道这余家兄弟对郡主只怕都有些心思。
贺兰淳因其身份，能够有幸见到他的人都是规规矩矩之人，此时看见楚静乔这般不顾忌男女大防，眉毛略挑了挑，心觉这不是大户人家的行事，但因客随主便，便随着楚静乔。
楚静乔心知自己个葵水将至该守在屋子里，奈何方才见了贺兰淳只觉得惊鸿一瞥，跟石清妍罗里吧嗦地说了半日贺兰淳如何，心里依旧兴奋，听了石清妍的交代，又想着知道贺兰淳在，等甘棠回来了，甘棠定要来拜见贺兰淳，于是便赶紧来了留客天。
此时楚静乔瞧见青涩的余问津、余思渡越发将贺兰淳衬托的仙风道骨、睿智淡泊，不由地脸上兴奋出两抹红晕，待见过三人后，便笑道：“贺兰爷爷，你从中洲府过来，一路觉得中洲府跟益阳府一样不？”说着，因看余问津让开座位，便在余问津那坐下，又托着脸打量贺兰淳。
贺兰淳心道这郡主怪异的很，笑道：“益阳府的人物比中洲府更粗犷一些。”
“贺兰爷爷的意思是中洲府的人脸皮子更细嫩？”楚静乔睁大眼睛说道，忙又问：“贺兰爷爷，那京城里呢？贺兰爷爷跟皇祖父乃是知交，贺兰爷爷往日里跟皇祖父说什么？做什么？”
余问津、余思渡二人看楚静乔一直问贺兰淳话，因楚静乔一口一个爷爷，于是均未往歪处想，在余问津是觉得楚静乔未免尴尬才只跟贺兰淳说话；在余思渡，则认为楚静乔是想念先帝了。
贺兰淳声音和缓地跟楚静乔说话，因楚静乔一再追问先帝的事，便也回忆起那个最爱兴风作浪的男人，半日听说甘棠求见，便冷了脸，说道：“不见。”
楚静乔求道：“贺兰爷爷，你就见见吧，我师父可怜的很。”心道这贺兰淳喜怒都这么有大家风范。
贺兰淳不曾被个少女这般目光灼灼的盯住，终于察觉到不对劲，未免惹出什么有辱斯文的事来，便点了点头，心道先见了甘棠，随即令楚静乔跟着甘棠走，于是便说道：“请了甘姑娘进来。”说完，正襟危坐，不肯再看楚静乔一眼。
楚静乔只管托着脸盯着贺兰淳看，心道石清妍说过了，若是她盯着贺兰淳看得久了，楚律未免她弄出什么乱子来，定会加倍关心她。
少顷，甘棠便领着丫头进来了，进来后，瞧见贺兰淳与她幼时记忆相差无几，心道人说心静自然青春永驻，这贺兰淳多少年不曾变过样，定是心静如水，但心静如水的人，又难免冷情。
“见过贺兰伯伯。”甘棠福身说道。
“嗯。”贺兰淳嗯了一声，随即直言道：“你还未死心？”
甘棠疑惑道：“不知贺兰伯伯何意？”
贺兰淳冷笑道：“你心知肚明，我劝你死了心吧。”
“贺兰伯伯——”甘棠被贺兰淳披头盖脸地一般训斥，不由地羞愧起来，垂了眼睫，心道这么多年了，贺兰淳还是对她这孤女心存偏见，躬身道：“甘棠并不知贺兰伯伯这话里是什么意思，但甘棠尚有自知之明，不敢与贺兰伯伯攀谈，甘棠告退。”
“贺兰爷爷，我也去了，明儿个再来看你。”楚静乔起身亲热地说道。
甘棠一怔，心道楚静乔跟贺兰淳这般亲近？莫不是楚静乔趁人之危跟贺兰淳说了自己的坏话？想着，便待楚静乔转身后，随着她离开。
才出了这门，冷不丁地又撞上来替楚徊传话的顾漫之。
顾漫之痴痴地看了一眼甘棠，随即目光又盯在甘棠的丫头身上，不由地心中大怒，心道果不其然，上回子自己被石清妍的两个丫头给哄骗了，也不知甘棠身怀六甲吃了楚静乔多少苦。
“看够了没有？若看够了，本郡主就领着我师父走了。”楚静乔冷声说道。
顾漫之忙低了头让开路，想起王锵所说的要将甘棠领回京城的话，心道甘棠回了京城才是最好。
楚静乔一路冷着脸不言语，待进了怡然楼，才勃然大怒道：“师父好威风，今儿个的事都叫师父担下来了。”
“郡主，为师明儿个就搬出去住，为师已经找好了一处住所。”甘棠淡淡地说道。
楚静乔一怔，心道甘棠定是瞧见贺兰辞、王钰都离开了锦王府，才要搬出去的，冷笑道：“搬出去？师父不怕那日的事天下皆知了？”
甘棠抿唇一笑，说道：“郡主，为师求的从来都不是天下人，天下人如何想，为师不在乎。”只要那一人知道她是清白的就好。
楚静乔再次怔住，甘棠这话很是洒脱，但听在她耳朵里只觉得逆耳的很，又冷笑道：“原来师父前两日所作所为，不过是障眼法，要叫徒儿一叶障目，看不见师父在外的动作。”
“却也并非障眼法，为师回来后先拜见了锦王爷，锦王爷虽不曾见为师的面，却许为师继续将那事做下去。锦王爷说，成王败寇，郡主半途而废，便该令贤者居上。”甘棠说道，心里隐隐觉得痛快，心道自己忍了楚静乔许久，终于能够叫她尝一尝这被人鄙薄的滋味了。
楚静乔一怔，喃喃道：“我不信。”
甘棠温婉地一笑，不再理会楚静乔，径直去收拾自己的衣裳。
楚静乔被甘棠摆了一道，心道楚律怎会这般不给自己脸面，况且她是因一时不适才从莫家回来的，并非半途而废，想着，便坐也不坐，旋即又转身出来，听说楚律此时人在书房，便风风火火地向书房去。
到了前院书房那排屋子的廊下，楚静乔心里依旧有些不解，心道楚律不是将自己当做儿子养的吗？怎么因些许小事，又叫甘棠打了她的脸？
满心疑惑地到了书房前，自然该是叫翠墨去通传。
翠墨远远地瞧见楚静乔来，便为难起来，此时听楚静乔说，便勉为其难地进了书房，半响出来后，就说：“郡主，王爷说，今儿个郡主去莫家，半道却退了出来，可见郡主是一时兴起才去捣鼓那事的，眼下甘姑娘已经将这差事领去了，且甘姑娘说了决不要咱们王爷分心出一分力。郡主若闲不住，就再找了其他事来去办。”
楚静乔不禁咬牙，心道楚律这是说她比不上甘棠能干了？虽说任人唯贤没错，但她到底是锦王府的郡主，怎地锦王府该干的事能让给旁人？不由地心想石清妍果然是骗她的，楚律压根没疼过她。
原本因葵水将至心情就有些低落，此时越发伤了心，心道楚律哪点比得上贺兰淳像个慈父，一跺脚，恨声道：“父王不见我就罢了，我去找贺兰爷爷去。”说完，因心觉委屈，待要哭出来，又怕被翠墨瞧了笑话，于是沿着廊檐小跑着出去，才跑了几步，险些撞上了何必问。
何必问早听楚静乔说要去见贺兰淳，于是笑道：“楚家大侄女这是怎地了？”
楚静乔看了何必问一眼，心想何必问一把年纪却不成亲，可见他也是跟楚律一般对儿女冷心冷肺之人，当真不如贺兰淳有风度又亲切，于是低声喊了一声师伯，便又向外走。
何必问慢悠悠地晃荡到翠墨身边，背靠着柱子，问翠墨：“你家郡主怎地了？”
翠墨此时也纳闷楚静乔去找贺兰淳做什么，笑道：“郡主原先跟甘姑娘一起去莫家，想叫莫家人出了银子给出征的将士家人，谁知郡主半道回来了，事全交给甘姑娘了。甘姑娘方才来跟王爷回话，王爷就说此事全权交给甘姑娘了。”
何必问点了点头，心想石清妍当真有先见之明，百无聊赖地打了个哈欠，心想贺兰淳是爷爷，他是师伯，他们都老喽，想着，脸上因又被扯疼了，于是又折进石漠风的屋子去出气。
翠墨见何必问走了，又看楚律从书房出来，便将楚静乔是找贺兰淳的事说了。
楚律也疑惑这楚静乔不去找石清妍，反倒去找贺兰淳做什么，虽疑惑，却也不以为然，心道待见了石清妍，去问问石清妍就是了。
于是乎，不过一会子，楚律人便到了蒲荣院中，进了屋子，瞧见董淑君神色慌张、石蓝婕一脸委屈，只有个石清妍云淡风轻若无其事地吃着药，开口便说道：“都退下吧。”
董淑君、石蓝婕听楚律发话，不敢看楚律，忙慌退了出去。
石清妍坐在榻上，看楚律来，松了口气，笑道：“这两人当真难缠，听说漠哥哥来了就都要见。”
楚律心说石清妍还怕人难缠，看她难得地没进熏着醋的屋子里吃药，反倒在这明间吃，便问：“这吃的是什么药？”
“臣妾知己给臣妾配的。”石清妍说道，因对何必问心服口服，于是就对何必问送她的药抱了莫大希望。
楚律心道果然这不避着人喝的药不是自己请的大夫给她配的，也不追问，待坐下后，便疑惑道：“静乔这是怎地了？方才她在本王书房外叫嚷着要去见贺兰淳。”
“你女儿大抵有些恋父情结，臣妾以为王爷那大女婿岁数定然不会小了。”石清妍断言道，不提她怂恿楚静乔多跟贺兰淳亲近的事，但看楚静乔在她耳边唧唧歪歪说贺兰淳如何如何出色，便知那丫头大抵是对长者心动了——万幸那丫头自己还不知道。
楚律闻言先未领悟到石清妍这话里的意思，随即怒上心头，斥责道：“你明知道为何不拦住她？”猛地站起身来，心道贺兰淳是贺兰辞的父亲，若是楚静乔闹出什么笑话来，定要被全天下人耻笑。
石清妍将捧着的药碗轻轻放下，笑道：“这种事拦不住，若是拦住了，将小白菜关在屋子里，指不定她还当她对长辈的那点仰慕是相思之情呢。王爷、陛下当真是……哎，”摇了摇头，“看来小白菜心里对她最好的人还是贺兰大人那一辈的。”
与贺兰淳同辈的，又对小白菜好的，自然就是先帝了。
楚律抿着嘴，心道楚徊跟耿氏、余君言的事叫楚静乔如鲠在喉，他又从来没对楚静乔多关心过，楚静乔心里自然只有那早早过世的先帝对她最好，虽依旧不太明白那“恋父情结”是什么，但大抵也明白楚静乔是在移情，将孺慕之情移到看似亲切温润的贺兰淳身上了。
“王妃的意思是静乔只是将贺兰淳当做祖父？”楚律试探道。
石清妍笑道：“眼下她自己个以为是祖父，谁知道以后呢。王爷，若有个贺兰氏的族长做女婿，也是一桩好事吧？”
楚律斥道：“胡言乱语！”倘若楚静乔要敢对贺兰淳有非分之想，他立时掐死她，也绝不能做了贺兰淳的岳父，忽地想到楚静乔此时应当就赖在贺兰淳那边，便扬声道：“沉水、祈年，立时去留客天将郡主接回来。”
沉水、祈年两个在门外等候差遣，闻言便答应了一声是。
“这个孽障！”楚律咬牙切齿地说道，随即叹道：“看来不能叫她闲着，还是该叫她随着甘棠办事。”说着，便将楚静乔临阵退缩、甘棠愿意一力承担安抚百姓的事说了。
石清妍心知今日楚静乔又任性了，虽知甘棠将这事粉饰了一番，但更明白这事要怪就怪楚静乔自己沉不住气，于是笑道：“吃一堑长一智，既然是白菜她自己临阵退缩，自然该叫她不能再搀和这事。此外，王爷想好了将来要什么女婿了没？是要白净的后生，还是要长胡子的前辈？”
楚律蹙眉，早先便是答应叫楚静乔招婿也没这般烦心过，心道旁人家的女儿都是丢在后院养到十六说亲嫁人就了事了，怎地轮到他，偏得了个不爱俊秀后生，偏爱一把年纪老头子的女儿？
“王妃好好管教她，务必将她的性子给本王拧回来。”
“只怕难了些，毕竟我是后娘，我是巴不得看她笑话的。要不，王爷亲自去拧？领了她在身边，三不五时地说一句教导的话，也免得你女儿只觉得家里没爹，想要爹得往外头去找。”
楚律沉默了，领了楚静乔在身边难免不方便，不是怕楚静乔见外男，外男楚静乔见的多了。而是怕楚静乔心思浅，听去的事转眼又被别人套了去。
“王爷，白菜今日见了贺兰淳后，可是一直没忘了他，得赶在露出苗头之前铲除了她的心思。”石清妍提醒道。
楚律心道过几日楚徊就走了，贺兰淳在益阳府也不会停留多少时日；听石清妍的意思若强拦着楚静乔，将她锁在房里，她指不定又要胡思乱想些什么，若径直给她订了亲，草率地将她嫁了，她又是先帝封的郡主，那郡马也不敢拦着她胡闹，如此反称了她的意，叫她更能缠着那些……年纪大的前辈。
“王妃可是想叫静乔替你看着本王？”楚律忽地问，心道石清妍一个劲地撺掇他领着楚静乔在身边，定然别有心思。
“王爷胡说什么，白菜是你女儿，能将你的事跟臣妾通风报信？臣妾是想着缺啥补啥，白菜缺爹就给她补个爹。”石清妍含笑道，心道她就是想将楚静乔光明正大地安插在楚律身边，她不能抛头露面，还不兴她弄出一个不输男儿的郡主娘娘来？
楚律嗤笑一声，摇了摇头，随即就听外头响起祈年的声音。
“进来。”石清妍说道。
祈年闻言便掀了帘子进来，待进来后，看了一眼楚律，便对石清妍说道：“王妃，郡主说贺兰大人爱喝陈年的梅花雪水，早先她送给王妃的那罐子水王妃要没喝，就送给贺兰大人吧。”
楚律眼皮子一跳，手指握拳，咬牙道：“那孽障在哪？”
“……郡主人在外头了，正叫沉水在王妃的库房里挑些好帐子给贺兰大人换上。”
“叫她立刻进来。”
祈年清楚地听到楚律的磨牙声，忙答应了。
楚律脸上涨红，心道若当真有了什么事，叫他拿什么脸去见贺兰辞。
楚静乔在门外掀着帘子是听见楚律骂她孽障的，此时战战兢兢地进来，进来后偷偷地看着楚律，心道楚律哪里来得这样大的火气。
“混账！”楚律伸手抓了石清妍的药碗便向楚静乔丢去。
楚静乔忙避开，听到那碗清脆地碎在地上，吓得一颤，便忙跪在地上。
楚律气哼哼地看着楚静乔，心道他上辈子定然欠了楚静乔一条人命，这辈子才叫她这般折腾，深吸了一口气，生硬地说道：“明儿个开始就去书房给本王研磨，若是你敢溜去留客天又或者做了旁的事，本王就打断你的腿。”
楚静乔吓得打哆嗦，心道自己葵水就在这几日…嗫嚅道：“过两日女儿再去……”
“明儿个就去，不得离开本王眼皮子底下。”楚律听楚静乔要过两日再去，只当她还想偷着空子去见贺兰淳，便又声色俱厉地喝道。
“滚出去。”
“是。”楚静乔红着眼眶，心道楚律怎地这样凶狠，吓得失魂落魄地退出了这屋子，待吹到冷风，心绪安定下来，再想楚律那话，又记起石清妍早先的提醒，不由地喜上眉梢，心道楚律这是要手把手教她了？那书房哪里是寻常人能去的地方，叫她去研磨，又不叫她离开他眼皮子底下，可不就是楚律经了今日的事要好好教导她嘛；对她严厉，是没把她当女儿家，只把她当成儿子来养的嘛。
“郡主，这帐子可还要给贺兰大人送去？”沉水终于挑出一顶水墨绸帐子，捧着帐子有些不舍得地问楚静乔。
楚静乔伸手摸了下那帐子，向身后看了眼，说道：“不送，贺兰爷爷今儿个没给本郡主见面礼。”说完，心里有些细微的怅然，随即那怅然又被能受楚律教诲的欣喜掩盖。