下午的时候,大郎赶着车带了林氏婆媳和大宝回去，留下韵秋和全哥儿在郭家住下了，在城里看了元宵花灯的热闹再回去。
还说好了,到了元宵节那天,让林氏她们也进城来逛花灯。
就这样，郭氏依依不舍地送走了林氏她们，被韵秋搀着进了院子。
同一时刻，孟张氏正坐在娘家嫂子黄婆子的屋子里商议事情。
“哎呦，我的好小姑，都这个时候了你咋还在犹豫不决的！这婚期眼看一日近似一日，说不得等你拿定主意,黄花菜都凉了！”黄婆子恨铁不成钢焦急地推了一把孟张氏，“梅朵可是你看着长大的亲侄女，跟小海又是青梅竹马长大的，还有啥可犹豫的呀！”
“行，就这样说定了！”孟张氏一咬牙下了决心，可转眼又犹豫起来，“我还是担心会出啥岔子，小海惯会闹腾，这孩子都是被我给惯坏了。”
“小姑你就把心放到肚子里去吧！”黄婆子一脸自信，安抚地拍了拍孟张氏的手，“只要你听我的安排让他和梅朵生米煮成熟饭，李家那头绝对歇菜。别看小海现在被那李家闺女迷得颠三倒四的，我敢打包票到时候小海保准会乖乖退了亲事。”不过是面上暂时委屈了梅朵而已。小海那孩子就是咋呼的厉害，其实吃软不吃硬，最是心肠软了。
“哎，只是先要委屈了梅朵！”孟张氏叹气，“就怕这事儿走漏了风声，于咱两家的名声不好不说，也容易让那李家捉住咱们的把柄，外人也会说小海对不住李家的那闺女。”
“你放心，只有你我跟梅朵三个人知道这个计划，万无一失。”黄婆子冷笑，“至于那李家，他们先不仁，就别怪咱们不义。再则亲上加亲本就是天经地义的事儿，更加证实了小海和梅朵是拆不散的因缘。”
“嗯！就这样说定了。”孟张氏点头，“那就把日子定在初十那天晚上，我找个借口打发了小海过来一趟！”
这个梅朵是黄氏的老来女，孟小海嫡亲的表妹，小了孟小海两岁。虽然没有定下娃娃亲，但两家父母本就有意让他们长大后亲上加亲，只是两个人都是家里最小的孩子，向来都是被自家人宠着让着的。
这两个小冤家每回只要一碰面，总会因为鸡毛蒜皮的小事起争执，别扭闹得总是让大人们哭笑不得，觉得不是冤家不聚头。
小孩子小时候吵吵闹闹大人还能像看个乐子一样不当回事儿，可长大了两个人还常常闹得跟个斗鸡眼似得，大人就该跟着头疼了。
那一次，两人又是一言不合吵闹起来，孟小海嚷嚷着“瞧你心眼儿跟针尖一样大又胡搅蛮缠，打死我都不会娶你，不，应该说是个人都不会要你！”
梅朵已经是个怀春的少女了，当即就羞恼伤心地“嗷”地一声扑过去挠花了他的脸。
孟小海疼痛之下，就慌乱中使劲推了梅朵一把。后来梅朵额头留了淡淡的一块指甲大小的红印。
孟小海也因为脸上的伤一两个月没敢出门见人，在家里可是闷坏了。因为这孟小海在家里天天跟孟张氏上蹿下跳地闹腾,说他就是打光棍儿也不会娶了梅朵那个母夜叉,谁要是敢逼他，他就剃了头发当和尚去!
那时候孟张氏也对黄氏的埋怨不满，你家梅朵磕着了，我家小海被挠花了脸不也差点破了相？也不知道是谁先动的手？没有一点女孩子家的样子？
反正孟张氏怎么看怎么觉得梅朵没有以前那么合心合意，女孩子小事侯口齿伶俐叫可爱，长大了还牙尖嘴利就是惹人厌，自己儿子娶了她岂不是要打打闹闹过一辈子？
自此孟张氏淡了对梅朵的心思，后来黄婆子没少拿话暗示，她都装着听不懂就是不接话，反倒托了媒人给孟小海牵线。
这些动静自然传到了黄婆子的耳朵里，多年融洽的姑嫂之间暗滋嫌隙，面和心不和，维持着一团假和气。
待到孟小海看上了韵球进而订了亲，黄婆子更是哑巴吃黄连有苦说不出，一口气别的心口抽疼。
这回可真是彻底没有回环的余地了。
早先黄婆子是一心想把小闺女梅朵嫁进去孟家的，孟家有地有铺子，又是亲姑姑做婆婆，梅朵自是不会受委屈的。
可后来与孟张氏有了龌龊，黄氏也就赌气不甘人后地开始给梅朵寻婆家。只是黄婆子万万不曾料到，她那个傻闺女，嘴上不饶人，私底下却闹着非表哥不嫁。听说孟小海真的定下了亲事，梅朵是茶饭不思还整日不露一丝笑意，整个人都瘦了一大圈，黄氏心疼的也跟着憔悴不少。
此后，孟张氏回娘家，黄氏总是爱答不理的，说话也是阴阳怪气。
而孟张氏看到梅朵的样子，说不心疼是假的。她没女儿，从小可是把梅朵当了亲闺女看待的，不曾想傻丫头性子急嘴巴不饶人，却是个痴情的，一直都对小海上心的紧。
这两年梅朵可比以前沉稳了不少，这份沉稳要是能早些时候来就好了,亲侄女总是比外人与自己贴心……
哎，只是木已成舟。
等到周婆子去孟家大闹了一出，孟家老两口有意退亲却被逼无奈暂时退让的时候，黄婆子觉得天无绝人之路，事情的转机来了。事情要是成了，既能成全梅朵的心事，又能让老孟家遂了心愿。欠下了自家天大的人情，何愁老孟家以后不会对梅朵这个儿媳妇捧在手心里疼着？
孟张氏这两年觉得梅朵不像以前那样小性儿、人也知礼懂事儿了，可比名声败坏的李家韵秋强的太多了。而且，她前一段还听小海感慨说表妹如今总算知道什么是温柔娴淑了，可比以前有姑娘家的样子了。
孟张氏听了黄婆子主动送上门的好意，正中下怀，两人自是一拍即合。重新撮合了这对表兄妹，既能挽救孟家的名誉甩掉大麻烦，还能借着亲上加亲弥补与娘家的生分，两全其美的好事儿，孟张氏连日来焦虑气闷的心情立时一片大好。
孟张氏把这一打算偷偷说给丈夫听，孟掌柜犹豫了一下，说道“还得像个万全的法子治住小海才行，不能八字还没一撇就让他得了风声，那他还不闹个天翻地覆的？”，想了想又恨恨地说道，“总之无论如何不能让那李家的嫁进门来。”
孟张氏赶紧接口道，“我当然知道，如今未过门就能挑唆的小海忤逆父母，这要是让她进了门，只怕小海都被他降服的不知道谁是他亲爹亲娘了？还有那个林氏，更是算计的厉害，拿下跪磕头来逼迫咱们，外人要是知道了还不得骂咱们仗势欺人。就没见过那样下作不要脸的！”又笑着安慰，“孩他爹你就把心放到肚子里去吧！我和梅朵她娘一定想个好主意牢牢套住小海，让他一定服服帖帖地娶了梅朵进门。”
于是，大年初三那天，回娘家的孟张氏与黄婆子敲定了该如何行事。
全哥儿在不知不觉中长大了，都学会背着大人自己拿主意了。
这不，当吴掌柜找上门，笑着说全哥儿托他办的事儿他给办成了的时候，韵秋和郭氏听得一头雾水。
什么事儿啊？她们怎么不知道！
经解释，才知道，这几天全哥儿想找个活儿干，不收工钱就行，只要能长点见识。
这孩子思来想去，觉得吴掌柜人好又有本事，就抱着试一试的想法求上门。
刚开始，韵秋还以为全哥儿留在郭家就是图个稀罕热闹，没想到这孩子早就打好了主意了。他这样半大的小子，搁在乡下，大多还拖着两条长鼻涕在野地里疯玩呢。韵秋和郭氏是又好气又骄傲，这么大的事儿全哥儿就瞒着家里人自作主张了。
不过既然是全哥儿主动要求的，又难得吴掌柜给面子，韵秋和郭氏自是不会拦着他去做活儿。穷人家的孩子，不摔摔打打的怎能出人头地。
吴掌柜领全哥儿去的是一家相熟的酒楼，白天酒楼客人多的时候做些端茶送水的轻便活计，中午管顿饭。
胡同里的老曹家听说了，直感慨自家的小孙子比不上全哥儿懂事儿，有志气。
隔壁的夏大娘来郭家串门的时候听说了，被勾起了对往事的回忆，“瑞哥儿他爹病死后，米缸都见底儿了。俺们这个家全靠瑞哥儿小小年纪就在街上摆摊卖果子才撑起来的。后来，他又去了京城的大铺子跑堂，再后来遇了贵人去了货运行，才慢慢地出息了起来！”又很是夸了全哥儿一番，“懂事儿早能吃苦又机灵，将来肯定能出人头地！”
“夏大娘，那就承您吉言了！”正在晾衣服的韵秋笑的眯起了眼睛，她家全哥儿将来一定是个好样的。
这姑娘笑的真好看真甜，比他以往遇见的任何女子都笑的神采飞扬，毫不造作。让人看了之后，不由地也想跟着笑起来。
夏子睿看呆了，他不是没见过世面的毛头小子，没见过艳丽妖娆的女子，却还是被眼前这双笑成月牙的美丽晃住了心神。
韵秋似有所觉般下意识地一偏头，毫无准备地，眼睛就撞进一双墨玉般的瞳仁里。
这一刻韵秋的心在一刹间狂跳，她慌张的不知所措，有一种莫明的难言的感觉，让她的心前所未有的悸动。