曹昂真的是见识到了奸雄之“奸”。
三国演义里曹操攻打袁术缺粮之时，借王人头缓解军心，这次又一口气“借”了六个传令兵的脑袋，看来这是他惯用的手段啊。
对于一个后世人，以他那自认为“嫉恶如仇”的性子，觉得曹操未免滥杀无辜。但他却不知道，麾下的士兵若是生怨，小则军心涣散，大则引发几场暴动也是有可能的，作为一个铁腕的领导人，是绝对不会留下这样尾大不掉的病根的。
不管是“望梅止渴”还是“借人头”，都展现了曹操的小聪明与大智慧，然而这在曹昂眼里却一点都不提倡，灭绝人性根本没有人道主义。这件事多年后他都耿耿于怀，直到他明白了统军之难、御军之杂，才明白这是无奈之举，
曹昂跟随曹操收拾兵甲，点齐伤亡人数。历史的轨迹已经发生了变化，曹操没有在宛城大败，曹昂也没有死在这一次的战役里，并顺水推舟地打赢了这场大战。虽然是糊里糊涂的，但这笔功劳却是挥之不去的。
“子，今日你大小有功，赏你些什么东西好？”曹操解决完了军机要事，顺口问道。
曹昂心想：“这不会是跟我客套的而已吧，没惹祸就已经很安心了，哪敢要赏赐？”当下也客气地道：“孩儿寸功未立，救驾的都是各路将军、校尉和几万士卒的功劳，我哪敢要赏赐？”
他确实不善作伪，但这话是发自肺腑的，毕竟自己一个打酱油的，完全没派上用场却顺手牵羊的刷了一波军功。
落在曹操眼里，倒是成了不居功自傲、体恤士兵的光辉形象，抚须道：“你能有这个胸怀，很不错。你只身杀入重围，这一份胆量常人难及。今日孤赠你利刃一把，战场上刀剑无眼，没有一柄好剑，怎斗过他人？”
曹操将一柄古色古香的四尺长剑递了过来，曹昂急忙双手呈住，掌心在剑鞘上轻轻一抚，镂刻了精致的花纹，非常考究。他伸手一抓剑柄，刷的抽出尺来长，冰冷的霜刃令人胆寒，剑的平锋之上刻有两个不知是大篆还是小篆的字。
他只懂得简体中文，繁体字都有些不认识的，至于更古老的文字，那是西瓜大的都识不满一箩筐，当下装作没看见，重新插回鞘，自然地说道：“好剑！不知此剑有什么字号？”
“此剑名曰倚天，是上古兵器，锋利异常，随孤南征北讨，斩黄巾贼子之颅甚多，杀气极重。”曹操说道。
“倚天剑？！”
曹昂险些脱口而出“屠龙刀在哪”，但随即明白此倚天非彼倚天剑，金庸老先生的作品里，那倚天剑是藏有九阴真经和武穆遗书的，曹操这把倚天剑里边肯定没有。
他笑吟吟道：“倚天不出，谁与争锋？屠龙宝刀，号令天下！”
曹操沉声道：“屠龙二字，在外切勿多说，知道吗？”
曹昂急忙收敛了，曹操刚将汉献帝迎入许都，打着“奉天子以令不臣”的旗号，表面上是那个腐朽的东汉帝国的重臣，自然不允许说什么“屠龙”，这皇帝老儿不都以为自己是龙吗？
“孩儿知道了。”曹昂点了点头，虽然不怎么懂政治，但也深知曹操的大战略，挟天子以令诸侯的政治旗号完全树立于正统的基础上，用孔老夫子的话说就是君君臣臣，父父子子，顺应纲领。曹操拿领导的名义按自己的意思办事，假如诸侯是在凑一块打斗地主，那汉献帝无异就是曹操手里头的一对双王。
曹操道：“子近日怎得举止有异，可是操劳过度了？”他见曹昂不论是说话、思想、动作，好似都起了变化，说话随意了，平时寡言语，现如今活泼开朗，风趣健谈；思想上也成熟了不少，混乱中杀透重围救驾，这让他每每想到，心头平添一丝温暖，有子如此，尚有何求？
“这——”
曹昂总不能说你儿子已经没了，反正这副皮囊是“曹昂”，当下敷衍地道：“父亲多虑，孩儿见父亲微有憔悴，想帮忙分忧，却不知从何下手。”
“那敢情好呀，张绣小儿敢反孤，孤誓取其首级，就由你统领后军，跟于禁一起去攻打张绣吧。”曹操抚须道，更觉得这个孩儿懂事了，眼下的曹丕、曹植、曹彰都是不满十岁的幼童，年少聪慧的曹冲更是襁褓婴儿，只有曹昂已年满二十岁，随她一路征讨四方。
曹昂差点抬手抽自己一个耳光，心想这破嘴就这么欠呢，好容易从战场上保全性命活下来，自己这一句敷衍的话，又将脑袋伸了出去。
他前话已经说满了，这时想不答应都难，不禁绿了脸，“是，我，孩儿——遵命。”
“勿要担心，于禁用兵严谨，兵行令止，你只须依计行事，不要妄动，出征大胜不会有什么难题。”曹操还以为是曹昂担心坏了事，于是叮嘱道。他要是知道曹昂只是担心自己有危险，估计气得胡子都要翘起来。
曹昂点了点头，于禁可是魏五子之一，顶级良将，除了关羽水淹七军生擒了他，投降致使晚节不保，这辈子好像没听说吃过什么败仗，跟在他身边应该不会有事。老爹也说了“不要妄动”，潜意思就是说，不要自己作死就不会死。
不过，他倒是知道历史上的张绣叛变杀了典韦和曹昂，害得曹操折兵五万，就这么一场大败，曹操尚且能容纳他，怎得这一次却不允许降了？曹昂进谏道：“父亲，孩儿以为，杀张绣，不如以怀柔政策，上奏天子，封他为候，由他镇守宛城，定然誓死效忠父亲。”
曹操哼了一声，摇头道：“张绣小儿反复无常，比之吕奉先始无不及，要是下一次叛变，只怕更加难以节制。我听信了他的谗言，若是之前以牵制诸侯之法，扣留他的一个儿子，谅他也不敢轻举妄动。”
“父亲理解错了。孩儿知道张绣造反，全因父亲纳张绣之婶为妾，加上言语失和，故而才有叛变，只须给他点儿蝇头小利，张绣不会在依附刘表。”
“逆子！”
曹操将竹简掷之于地，脸色阴沉如水，指着曹昂的鼻子骂道：“你这是在责怪孤？”
曹昂额头都冒虚汗了，忙道：“不是，俗话说‘子不言父过’，孩儿怎敢揭父亲短处？只是在家为父子，在外为君臣，在军中父亲是高高在上的司空，孩儿是骑督，作为臣子，自当奉上良谋，岂能因尊卑有别，就不加劝告？”
曹昂这话回答得相当得体，曹操脸色稍缓，一挥袖子，斥退左右的侍卫，军营中只剩下他们二人。
曹操虽然是个阎王脾气，但也不是一味狂傲自大的，听了曹昂劈情入理的深刻分析，自知理亏，尤其是听到“在家为父子在外为君臣”十字，更是感到曹昂说得很有道理，放缓了语气，问道：“按子的想法，如何行事？”
“孩儿以为，眼下张绣已经被我们赶出了宛城，犹如丧家之犬，失了根基之业，此番若不是投袁绍，便是降刘表。当今之天下虎踞龙盘，跨州连郡者不计其数，民未归心，父亲当以宽容大度之心招安张绣，名气传了出去，那些名士贤能，就如过江之鲫一般，争先恐后的依附，这才是任天下之智力，以道御统。”曹昂平时也算是三国迷了，一部三国读得滚瓜烂熟，加上从论坛、贴吧中激烈的口诛笔伐中学习到了几成精髓，一句话就说到了曹操的心坎里去了。
曹操犀利的眼神精光闪烁，背着双手不住地走动，忽然回过头来，点头道：“子之语，深得孤心。即是如此，那便召于禁率军回归，另出请帖，邀张绣谈判，却不知哪个善辩之士过去跟他谈判？”
“孩儿愿往。”曹昂这一次立马就上前，一口气揽了下来，又不是去打仗，而是去谈判，谈判也最多是动动嘴皮子罢了。不用动刀动枪，没什么可惧的。
曹操大喜，抚着他的后背，带着些许意味地道：“子为孤分忧，难得。日后平定了天下，早晚有你的一席之地。”
曹昂心想，这一席之地，难不成要把基业传给我？汉末分裂三国，曹操打下了魏国的基础，成为三国之中最强盛的一个帝国，要是继承了，那日后岂不是要风得风，要雨得雨？当然他也知道这是未必的，毕竟曹操的儿子那么多个，曹丕、曹植、曹彰、曹冲没一个是省油的灯，自己虽然是嫡子，具有原则上的继承条件。但既然有原则上，就有原则下，唐朝的玄武门之变、明朝的靖役之难，已经证明了小儿子也能翻身把歌唱的历史经验，曹操也不是一个按套路出牌的人，嫡子能不能入他的法眼，还在两说，自己还要经过后天的努力，才能保证成为唯一的继承者，而努力的方向就是——立功。