进了八月史侍郎终于从大理寺出来了新帝昭显恩典，并未流放迁徙只是罢了官，让他择居养老去。
史顺也从霍家返回史家去了，璎珞死了，他亦是越加沉默，真正的世事如大梦一场再回首遍是萧瑟。
寒山寺后山的船厂已经建好了，只等着他们自己造的船进水试行青棠见过夏瓷两回，夏瓷并不开怀。问她原因，她说关叶锦生意越做越大，其余的又不肯说了。
媚春带回来的消息则是关叶锦在外头养了个外室这个女人大家都见过。顾孤妍，关叶锦将顾孤妍做外室养着了。
青棠无言。
媚春撑着脑袋“顾家那位不是喜欢跟着顾惟玉吗不是在后头叫哥哥吗怎么一转眼就和关叶锦勾搭上了。顾孤妍不肯做妾这头做外室难道不是一回事？”
伊龄贺道：“夏家还有个官家老爷关叶锦不敢休妻。”
敏敏来信说她看上了一位闵家公子那人学富五车、幽默腼腆，使她心折。这更是一桩无头公案，闵梦余会不会娶一个蒙古人不知道，但敏敏这样热烈直白，又好似教人招架不住。
八月里，荷叶都枯残，上头尖尖的莲蓬日渐变大，又忽的一垂头，掉池子里去了。
八月里，不知不觉，有了桂花香。
青棠也不远行，她就在南京城里住着，她唯一一件事，就是去波斯集市，等着见那位顾家大老爷。
顾良焕才是孟微冬事件的主事者，顾良焕给了曲志忠狗胆子，让姓曲的孤注一掷，敢于套杀朝廷的后军大都督，孟微冬。
很可惜，波斯集市繁荣依旧，那家摆着金玉交章的小店再也不曾开过门了。想起来真是可笑，见了金玉交章，她都记不起那是顾家的东西，谁能种出金色的金玉交章，除了顾家的人。是啊，顾家的人
八月里，云娘从北京回来了，她还带了一个人。
青棠穿一身碧纱裙站在庭院中的时候，齐氏来了，她见了自家女儿，几度落泪。
青棠没有哭，自五月里孟微冬死后，她哭过太多次，如今好像哭不出来了。
云娘寻人的功夫一流，她能找到媚春，就能找到霍青棠。
齐氏在厅中坐下了，小丫鬟们上了茶和点心，青棠推过去，“这是蒙古的茶点，母亲尝尝？”
“你还肯叫我一声母亲，我”齐氏有些激动，又要开始抹眼泪，“惟玉那孩子来说过好几回，他想求娶你，你又避而不见，他便来使我问你的意思。”
齐氏见了青棠是真伤感，青棠却不复当初小女儿情态，她说：“小七已经嫁过去了，他想再娶，都随他吧，何须理会人家要娶谁。”
齐氏一脸莫名，“你不愿意？”
青棠搁了杯子，“母亲，我已经嫁过人了。”
云娘站在一旁，“青棠，你是不是爱上孟大都督了？”
霍青棠头发松松垂着，又不结髻，也不似少女簪花，她手指动了动，终是没有说话。
等云娘和齐氏离去，媚春进来汇报，“姓顾的不远，就在外头，在外头等着呢。”
洪熙元年。
五月的时候，朝廷后军大都督孟微冬娶了扬州守备霍水仙之女霍青棠，手段不光明，强势半带着压迫。
五月的最后一天，洪熙帝薨了，新帝登基。
没隔几天，孟微冬失踪了。
有人说他死了，有人说他还活着。朝廷下了讣告，孟家出了一个贞洁烈妇，季舒。季舒在孟微冬的灵堂上要去撞棺，这一举动给季家那位阁老大大长了脸面。
八月无声无息过去了。
九月底，霍青棠与关叶锦谈生意，算第一批船只下河后的花费，关叶锦成了亲，身上商人气质又浓了些，与他的父亲，关丝丝老算盘，越来越像了。
“霍姑娘，这账不是这么算的，这船除开造价和人力成本，还有下河打点税务的花费，还有工部的抽成，还有”
青棠道：“照关老板这个算法，咱们还是赔钱的？”
女人摇头，“关老板小气得很，咱们这生意难以为继，不若将霍家的钱抽出来，关老板再另寻高明。”
关叶锦盯着霍青棠笑，青棠一身浅绯色的纱裙，她站起身，“等关老板把账算清楚了，咱们再谈不迟。”
霍青棠出了关家的门面，她朝外头看了一眼，一个男人从她面前走过。那男人浓眉大眼，身姿挺拔，高得很。
青棠盯着那人背影，男人似有所觉，回头看了霍青棠一眼。
“姑娘方才在看我？”
青棠笑，笑着笑着又侧开目光，她眼睛有些酸。
男人又站近一步，“姑娘是不是在找我？”