苏州梨园公会的人一片欢呼喜悦。不说三雅园高高兴兴回去，这边藤下一郎的脸变得铁青。茂仲景跟随他回到寓所，藤下一郎愤恨地说：“你看到了没有？他们能够赢一场就能够赢三场，能够赢三场就能够赢六场！如果第十场他们再赢了，这个比赛你怎么还能稳操胜券？你，不用功的大大的！”
茂仲景说：“实在想不到，玉胭脂这个戏子，竟然打出‘国家兴亡’的牌子，激发评判的爱国情绪，所以才赢了！”
“那么你想她会怎么赢呢？”藤下一郎冷冷地说，“你以为她必输无疑了！你有一个很大的毛病，就是自以为是。你的确很聪明，可是你不能觉得你比任何人都聪明！”
茂仲景听了这话感觉十分逆耳，嘴里却不敢抵抗，说道：“藤下先生不要担心，三雅园下次出场的是郴州过来的一个武生，属下一定会想办法让他演不成！”
茂仲景回来就百般合计怎么对那个武生下手，怎奈武生住在中医学校，自从闵采臣出了意外，学校那边百般提防，吃住都紧紧把关，不能下手。眼看三天期限就要到了，茂仲景急了，忽然想起芷兰来，就托一个小伙计带信，说自己十分关心芷兰，约芷兰出来一叙。
芷兰是个憨直无心的人，对茂仲景一直念念不忘，加上怀了茂仲景的孩子，接到信就脸儿发烫，心潮翻滚，也不敢给徐英若讲明，自己悄悄跟着就出来了。大家心里都放着忐忑心事，所以倒没人注意芷兰。
芷兰跟着小伙计来到南浦，茂仲景笑嘻嘻在等她。芷兰低着头，红了脸，小声说：“茂公子，你找我什么事？”
茂仲景说：“还能有什么事？想你了呗。我这两天可真是忙着，等闲下来，我给父母写信告知，择个日子娶你过门，好不好？”
芷兰羞红了脸，低头不语。茂仲景笑着问：“第一场不是你的飞彩吗？如何不演了？听说你的飞彩好厉害的！”
芷兰喃喃地说：“原本是要演的，可是忽然，忽然……”
茂仲景色迷迷看着芷兰的脸，凑上去问：“忽然怎么了？”
芷兰压低了声音说：“我，有了喜了！”
茂仲景听闻后愣了一下，纳闷道：“有了喜了？真的？”
芷兰点点头。茂仲景抓住芷兰的手说：“我真的很意外，只有一次，我当时喝醉了酒……”
芷兰点点头说：“我知道，你把我当作了英姐姐。你心里爱的是英姐姐！”
茂仲景摇摇头说：“不！过去是，现在不是了！真正爱我的人是牧芷兰，从心里喜欢我，爱我的是我眼前的牧芷兰，而且，她还怀了我的孩子！”茂仲景把手伸出去抱住芷兰说：“芷兰，我会娶你的，很快！我不会让你受委屈！但是你要帮我，你明白吗？我是你未来的夫婿，我是你孩子的父亲，你明白吗？你要帮我！只要你肯帮我，我成功了，立刻娶你，我们过上人人羡慕的生活，好吗？”
芷兰点点头说：“你要我怎么帮你？”
茂仲景轻轻摸着芷兰的脸，含情脉脉地说：“我有一点药粉，只要你放在那个武生的水杯里，就可以了。只要你帮我这一点点小忙，等我赢了，夫荣妻贵，我会让你过上贵妇人的生活，你明白吗？”
芷兰一把甩过茂仲景说：“茂公子，我一直当你是好人，你却让我害人。英姐姐、贤哥哥还有闵舅舅，他们都是好人。我绝不会做陷害他们的事情！我绝不会帮你！”
茂仲景冷笑一声说：“你真幼稚！你一个女孩子，要的是自己的终身，要的是你自己的夫婿！何必为了三雅园断送自己的终身大事！傻妹妹，你听我的话！……”
“不！我绝不听你的！我一定不会害英姐姐，一定不会害贤哥哥，我不会的！”芷兰狠狠跺着脚，瞪了茂仲景一眼，甩手就走！
茂仲景狞笑着上前拉住说：“你既然来了，怎么可以白来一遭？”一把将芷兰按倒在草丛里。密草有一尺来高，开着许多紫色野花，只闻得异香扑鼻。茂仲景将芷兰衣裳扯开，抱住轻薄一番，暗中已将药粉撒在芷兰衣服头发上。牧芷兰哭道：“你这不是人的东西，我怀了你的孩子，你还这样糟践我？”茂仲景笑嘻嘻说：“我们是夫妻，再怎么也是应该的。我的小太太，等我回头来娶你啊！”
芷兰哭着挣脱出来，一面整理乱发，一面往前走，却因为走得仓惶，一只鞋子也走丢了。心想如此狼狈，怎么回去见人？于是走到临边一个集市上，想买一双鞋子穿上。还好不远处正有卖鞋子的，随意买了一双穿上，这才找路往中医学校方向去。谁想刚走两步，听见有人叫她：“牧芷兰！芷兰姑娘！”
牧芷兰一回头，看见路边一个乞丐，坐在一个滑轮车上，斜背着一个铁拐。芷兰惊喜道：“铁拐李！你怎么会在这里？”
那乞丐正是殷震贤曾经在绍兴镇上见过的乞丐铁拐李。牧芷兰和他很熟悉，所以一眼认出来，说：“铁拐李，你怎么没有在绍兴，怎么跑到上海了呢？”
铁拐李叹气说：“绍兴那边日子也不好过，就到上海来碰碰运气。正好在街角捡到一张报纸，说三雅园和金庆班在对决！这可真是百年不遇的稀罕事！以前只听说昆班和昆班打对台，还没有见过花部和雅部打对台的。皮黄是花部，如今越来越气盛了！昆班，悬啊！”
牧芷兰听见这话，垂头丧气说：“要是我还能用飞彩之术，也许能替英姐姐、贤哥哥他们抵挡一阵，偏偏我不能了！我好恨我自己！”
铁拐李说：“你发生什么事了？怎么了？”
芷兰摇摇头不肯说。铁拐李叹息说：“不说就算了！明天出场的那个湘昆的武生，听说是练了十八年才练就的绝技，我想一定无人匹敌！三雅园还能赢一场呢！”
芷兰诧异说：“铁拐李叔叔！你怎么都知道？”
铁拐李尴尬笑道：“我天天去看呢！我好歹也是昆班的人，也吃过昆班的饭，这样的事情怎么会不关心呢？”
芷兰拉着铁拐李说：“既然这样，你和我一起回中医学校吧，你在那里我们也好照应你。”
铁拐李坚拒摇头说：“我不去添乱了！本来人家已经够乱了！你快回去吧。”
芷兰无奈，只好自己没精打采回来。正好吃晚饭时间，大家把饭盛好了正准备吃，英若招呼芷兰说：“芷兰妹妹，你也过来吃饭吧。”牧芷兰也拿了饭碗来吃。湘昆那个武生名叫周佩，因为要出场，所以倍受优待，玉胭脂一直为他添饭，周佩道谢说：“不用如此客气！玉姑娘，我在家里也是受苦受累长大的，你们这般对我太好，我反而不习惯了！”
芷兰用眼睛去瞧那位武生，身材有两米之高，膀扎腰圆，无比魁梧，豁然有鲁提辖之风。想起茂仲景居然要自己害他，不禁心里暗暗发寒，叹道：“那茂仲景也是仪表堂堂，风度翩翩的人，如何做事这般下作，和贤哥哥他们完全不是一路的人。”心里又恨又愁。徐英若忽然问：“这屋子里怎么有一种香味？芷兰，你今天用的什么香料？好像是薰衣草的味道，好像还混合了什么香味，真是好香啊！”说完一连闻了好几下，说：“衣裳是香的，头发更香啊！这是什么香粉啊？真好闻。”
芷兰想起茂仲景将自己压倒在草丛里，那里野花缭乱，异香扑鼻，好一阵摩挲，想必身上沾了许多，羞红了脸不敢开口。玉胭脂也过来说：“是很香，我也从来没有闻过这么好闻的味道，芷兰妹妹是调制香粉的好手，回头帮我们也调制一些！”
芷兰只得硬着头皮点点头，埋头吃饭。过了些时候，徐英若说：“这也奇了！怎么我闻着这香味，越发浓了些？”玉胭脂也点头说：“我也是这样觉着，”转头问周佩说：“莫非我们女孩子才闻得出花香，你们男人都闻不见不成？”
那周佩腼腆地笑笑说：“怎么闻不见？真是觉得香味很好，骨头都有点酥了呢！只不过男人议论脂粉香味，有点不伦不类，所以就不说。”
殷震贤和闵采臣等人在外边吃饭，一边聊着什么，不曾在意这边说些什么。闵采臣也闻到了香味，说：“这香味可够浓的，味道也有些杂乱，似乎不是三四种香料调制成的。细细闻起来，怕是有十几种花香在里面。芷兰姑娘从小在花丛里长大的，所以才这么用心去调制香料吧？”
芷兰听这话低头不语。殷震贤听说，忽然想起自己中了“鸳鸯合欢散”的旧事，惊叫道：“不会有药粉混在里面吧？”众人听罢都笑起来说：“你说得好可笑！到底是医生，女人的脂粉里面也能找到药粉进来。”
原来茂仲景假借芷兰之事，引诱芷兰为其下药。知道芷兰不肯，他另出奇招，将一种叫做“酥骨云天粉”的毒药混合十几种馥郁的香料，下在芷兰的衣裳和头发之中。这种“酥骨云天粉”用的是日本一个海岛上独产的一种奇特的木制汁液，配上蟾酥、蛇毒等毒药，慢慢引诱人在香味中中毒，毒性隐藏体内，慢慢发作。因为出自日本偏僻海岛，中土不曾有过，所以殷闵二人不能辨识出来。殷震贤还以为自己多疑，也就没有当回事。晚上睡至半夜，觉得浑身疲惫酥软，气息都有些阻滞不畅。想一想这段日子以来真是度日如年，中医学校的事情什么都顾不上，三雅园对决的事情更是弄得身心俱疲，不知后面两场对决胜负如何，又日夜焦心。想来想去，忧虑而又焦躁，直到天明才昏昏睡去。（未完待续）