十一戏码

闵采臣笑着说：“你倒是答应得爽快。你有信心吗？”

殷震贤摇头说：“没有。”

徐英若着急说：“那我们有几成的胜算？”

殷震贤盘算着伸出两个指头，说：“两成。”

闵采臣说：“你既然答应他们，一定会有自己的想法，你说说看！”

殷震贤嗯了一声，似乎还没有把自己从完全的沉思当中提出神来，想了又想说：“事到如今，我们还真是没有办法，只能和他们背水一战。如今皮黄班最适应大众口味，班子众多，名角如林，就一个上海滩就能找出几十个援手来。我们昆班发展已过几百年，如今日趋衰微，怎么会是他们的对手？然而，常言说：‘瘦死的骆驼比马大，破船也有三千钉’，昆曲这么古老的剧种，发展过程中曾经有过许多令人瞠目结舌的‘绝活’，如果我们把昆曲这些‘绝活’拿出来和他们比，未必就不能出奇制胜。所以我才敢答应他。”

众人听了这话，顿觉有了一丝希望。闵采臣赞赏说：“你和我想到一块儿去了！要论‘绝活’，我倒真是听说一些，可是昆曲衰微已久，拥有这些绝技的人早已风流云散，不知道我们能不能找到这些老艺人？”

殷震贤正色说：“找到找不到，我们也只能破釜沉舟，拼力一试。俗话说：‘高手在民间’。芷兰妹妹的绝技，不是深藏在山林里面吗？如今北边还有北昆，东边还有甬昆，西边还有湘昆，东南还有永昆，加上我们苏昆、上昆，未必不能找到我们想要的绝活。只要我们联络各地昆班，遍寻民间高手和各地挑梁的名角，奋力一搏，或许还有机会取胜。你们说呢？”

众人点头。石云卿赞同说：“我们南边茶亭一带，据说还有飞彩之术，能够吐出串串火花，炫目昭彰，非常惊人。”

玉胭脂含笑说：“他还没有见过我们芷兰妹妹的绝技。”

石云卿看看芷兰，惊讶道：“难道芷兰妹妹竟有这奇异之功？哦，真是人不可貌相，哪日我真要亲眼见识一番。”

闵采臣点头说：“芷兰妹妹的功夫，赢上一局是没问题的。不知他们会给我们比几个戏码？”

殷震贤冷笑说：“他们班子多，好戏码肯定也多，肯定要给我们比十一戏码！”

徐英若问道：“什么叫‘十一戏码’？”

闵采臣说：“按照我们梨园的规矩，比戏码有多有少。最少的一码定输赢，当日三雅园和福建那边王爷的局，就是一码定的。也有三码定输赢，九码定输赢，戏码越多，受到的惩罚也越重。十一戏码是最多的，输家输得最惨，赢家赢得最光彩。输了以后，基本上就不可能再吃戏园这口饭了。”

众人听此，都倒吸口冷气，屋子里一下子寂然无声。

那边金庆班得了三雅园的话，争先恐后，连忙报告了茂仲景等人。茂仲景指使上海“梨园公会”的人出面，拟定戏码轻重，果然定下十一戏码。又商议好裁判主事名单，除“梨园公会”的五位执事，加上精通戏曲的几位上海名流，包括艺术部次长裘文、副次长茂仲景、秘书长褚敏瑜、名流盛王爷、名旦钟素素、以及租界工部局的日籍董事藤下一郎等六人，一共是11人担任评委。其他喜好戏曲的名流几十人列席旁听同时监督评判内容。内容先拟定好，然后通知三雅园、金庆班和“梨园公会”的人一起，当众拟定双方戏码比赛的规则日期。闵采臣、殷震贤和裴迁一起来看，果然对方拟定了十一戏码，是最重的比赛戏码。上海“梨园公会”的荀会首咳嗽一声问道：“你们可要签字？倘若签下，就要照单执行。比赛输掉，三雅园的场地就要让出来，你们戏班的人从此不能在上海滩唱戏。你们要慎重三思！”

殷震贤淡然说：“我们敢来，自然敢签。”

“那么日期怎么约定呢？”荀会首问。（未完待续）