观众鼓掌雷动。戏班接着开场，徐树铮这才到后面更衣间卸妆。侯班主、殷震贤、玉胭脂、徐英若，还有徐树铮的贴身侍卫徐周等人都在那里候着。侯班主看到徐树铮，先跪了下来。徐树铮让他起来说：“现在是民国，不行跪礼了！”
侯班主跪着不肯起，说：“当初在风雪之中救我昆班的，竟然是徐次长！我等感激涕零，不知何时能报次长大恩！现在徐次长亲自粉墨登场又来救我昆班，恩同再生父母。就请接受我昆班一拜！”说着又磕头。玉胭脂也过来磕头，捧着狐裘皮袍谢道：“当年在风雪之中，蒙次长大人以狐裘皮袍相赠，每日感恩涕零，再也不想今天有幸能遇到！只是我一个伶人，身份卑微，怎么当得起这样的厚礼。所以洗涤干净，一心想要归还次长。”徐树铮笑着劝止道：“既然当日送了姑娘，断无收回之理。我看姑娘气质清雅，似乎也是读过书的，不知我说得可对？”
玉胭脂叹道：“家中原本也是书香门第，父亲是教书的秀才，从小确是读过书的。只因闹义和团时，家中破败父母双亡，我一个人流落街头，后来就跟了戏班活命。”
徐树铮听了这话，心中忽然大不忍，叹惋说：“你这般身世，和我二夫人命运倒是很像。说起来也巧，就是眉眼举止都有几分相像。”
徐英若见如此说，点点头说：“怪不得当初见到‘玉姐姐’有似曾相识的感觉。不惟是眉眼相像，就是神情也有几分相像呢！”
“和春班”和“大观茶楼”已经请好了孙二奎和邓玲生，听说徐树铮来唱戏，那两个角儿怎么也不肯来了，说“这要是丢了戏份，以后还怎么在京城里面混！”“和春班”的班主见过很多世面，对“大观茶楼”的楼主说：“我听我们老班主说过：昆班和我们这些戏班不一样，走到哪里都有文人士大夫护着。现在的情形，连总理府次长都肯来客串，这是古今罕有的事情，看来老班主所言不虚。我们也别较劲了，跟‘天乐剧院’和好得了！”
于是两边都拆了台子，和‘天乐剧院’言归于好。北昆自此在北京城里扎下根来。
殷震贤和徐英若也去客串了几场。徐英若擅唱小生，和玉如意配戏演《跪池》；殷震贤和玉胭脂合演《惊梦》。众人看殷震贤扮相儒雅清净，举止温柔有度，曲子更是磨得清泠委婉，赞叹说：“南昆不愧正宗，果然精致规矩，太好了！”
玉胭脂见殷震贤如此风雅俊秀，温婉可人，心里暗暗郁结了一些缠绵悱恻之气，正是“丁香暗结雨中愁”之意。徐英若也忍不住赞说：“我是头一回听南昆的唱法，真是精致得很，还有淡淡一股苏州味道。苏州是不是有很多像你这样的曲友吗？”殷震贤说：“是的。在我的老家昆山，每一条街巷上都有丝弦笛声，乡间里巷都有，非常有味道。”徐英若赞叹道：“南方山水园林原本就冠甲天下，再加上这样的浅吟低唱，不知道是什么味道了。我一定要和你一起去看看！”
殷震贤笑道：“只要姑父姑母没有意见，我就带你回去见见我母亲。我家里还有个小舅舅，他唱花脸，戏曲功夫还是一绝呢。”
徐英若喜悦叫道：“如此，我一定要去了！”
两人商议着回来，看到玉胭脂站在剧场送别他们，眼神中似有依依不舍之意。徐英若看了，心里也有一些不舍，回头跟殷震贤说：“玉姐姐是那样一个兰心蕙质的女子，身世又可怜。我和她也是前世的缘分吧，看到她就觉得可亲。”回到家里，还是一再念叨。徐树铮听罢对殷玉梨说道：“这个丫头我也见过的，原本是书香人家的女孩，最难得这女子谈吐不俗，心中似乎颇有些识见。论起身世，倒和你有些相似。说来也怪，眉眼都有些像。”
殷玉梨听见他如此说，笑道：“从来不曾见你如此夸奖一个女子的。你这样说，倒勾起我的兴致来了。哪天引来我瞧瞧，到底是个什么样的女子？”
过了几天，徐英若果然把玉胭脂带到徐府。殷玉梨见了，一只手拉住胳膊端详了半日，叹道：“果然是个清丽可人的孩子，你多大了？”玉胭脂一说，正比徐英若大一岁，可是身世坎坷，早已经吃尽人间百般苦楚。殷玉梨看这孩子细致伶俐，又善解人意，言谈也得体大方，心中十分喜爱。想起自己的苦命身世，嗟叹半晌，竟舍不得松开，嘴里说道：“天可怜见！天可怜见！”
徐树铮说：“这女孩子年龄虽小，做事却有气量识度，比英若要历练得多。你膝下只有一个英若，难免孤单些。如果实在喜欢，干脆认作干女儿。那女孩又无父母，正好给英若做个伴。”
殷玉梨说：“我怎么就想不到？只说可怜见、可怜见，却是这么好的事情！”玉胭脂哪里料到有这么好的事情，感激涕零答应下来，跪下给徐氏父母磕头，极尽孝顺之意。殷震贤说自己离家已久，担心家中母亲惦记，就和姑母一家告别。徐英若坚决要跟着。玉胭脂说：“如今‘玉家班’在京城已然扎下根来，行当也齐全。我早有意到南昆那边去看看，不知你们是否愿意带我去！”
徐英若一把抓住，开心说：“那是再好不过了！”
殷玉梨叹息说：“你姑父不日要出去公干，我要随身照顾，不然我真想和你们一起回去，也好到兄长坟前奠一炷香。”话未说完，心里陡然一酸，眼泪跟着滚落下来。殷震贤安慰道：“姑母不必伤怀。父亲平生最惦记姑母。如今我找到姑母，他老人家九泉之下知道了不知有多宽慰呢。”殷玉梨听罢也转悲为喜，说：“英若此番要跟着你去，她向来任性，你好生担待些。”殷震贤笑着说：“这是自然。我好容易从天上掉下来个妹妹，自然要好好疼她。”
殷玉梨说：“还有一个玉丫头！难怪你姑父赞她！这丫头看模样弱不禁风的，心里却有不同寻常的见识，倒叫我另眼看了！从来女子无论身份贵贱贫富，或者占个才，或者占个貌，或者占个德，能够双全的就极少了。可是这个女子竟也占全了！有她和你们一起，我倒是更放心呢！”
玉胭脂听殷玉梨这般夸赞，羞赧不已说：“义母过奖了！您只管操心义父的事情。英妹妹这边，我会尽心照顾的。”
于是三人结伴而行，一路上有说有笑，一起南下回来。（未完待续）