不知过了多久，耳畔似乎有泉水声，叮叮咚咚，清脆如铃响，深深吸了口气，还有隐隐的芬芳。
山鬼碾转睁眼，发现自己似乎身处一洞穴之中，光线柔和，温度适中。
他小心翼翼吞吐着，缓慢坐起。
一丈之外有一身着素衣的中年男子背对着他坐在地上，正握着一柄小刀，对着一块巴掌大树根削削刻刻。
山鬼登时警觉，左手悄然握住腰间匕首，沉声道：“你是谁？我怎么会在这里？”
中年男子并未回答他的问题，只是淡淡说道：“我若是想杀你，就不会让你活到现在。”
山鬼算不得愚蠢。他记起昏迷之前的最后一幅画面，是青袍男子举起手里的一柄短剑。既然眼前的中年男人能够从青袍男子手中救下自己，那么他的修为定然不低。况且，中年男子似乎没有要害自己的意思，虽说防人之心不可无，但害人之心也不可有。
他便轻轻叹了口气，收回手，开始打量自己的所在之地。
这是一处隐藏于瀑布之内的水帘洞，洞穴算不得大，与鹰扬国营帐差不多大小。无论岩壁亦或是脚下平坦的青石，俱是一片潮湿。只是他身下铺着一块草席，不至于浑身湿透，甚至能感受到些许暖意。
中年男子继续着手里的雕刻，漫不经心道：“我虽然救下了你，却没有把你从武道一途上拉回来，你现在与常人无异，甚至比同龄男子，身子骨更要瘦弱。”
山鬼忍着疼痛龇牙咧嘴站起，抱拳向中年男子一揖，朗声道：“多谢大侠救命之恩！”
中年男子似乎对于他的回答颇为满意，点点头，道：“记得别人的好，而忘却别人没有做到的事，是个好苗。”
山鬼对于如此古怪言语并未放在心上，只是又说道：“请问恩人，与我一起的那个孩童...”
中年男子道：“你说那只青蛙？他的妖心被人一刀斩碎，自然是活不了了。”
山鬼虽早已知晓，但当切切实实听见之后，仍是不免失落。他跌跌撞撞地重新坐下，自腰间抽出那只月白色小瓶，摇摇头，痛不欲生。
中年男子微微一笑，收起树根与刻刀，转身望向他，问道：“你叫什么？”
山鬼将月白色小瓶收回腰间，正要站起行礼，中年男子提手制止：“你身子孱弱，不必拘于小节。”
山鬼便坐着抱拳，虽心中苦涩，并未溢于言表：“回恩人，我叫山鬼。”
“山鬼？”中年男子心中一阵掂量，微笑道：“你爹娘怎么会给你取这么个名字。”
山鬼苦笑道：“我爹娘在我很小的时候就死了，是我邻居给我起的名字，他们说我是山里的恶鬼，克死了我爹娘。”
中年男子面色平淡，“你已死过一次，不如趁此改名，如何？”
山鬼摇摇头，“我虽然不喜欢这姓名，但至少，这个姓名与我爹娘有关。”
中年男子心下暗喜，明面上却是不露声色，依是那副波澜不惊的平淡表情。“如此也好。”
受人恩惠，当知其姓名，日后若是路过佛寺庙宇，好替恩人上一炷香。只是中年男子始终不曾提及自己姓名，山鬼只好抬起头问道：“请问恩人尊姓大名？”
这位看上去温文尔雅的中年男子破天荒的有些失落。他转头望向水幕，摇头自言自语道：“国已破，何来尊姓？亡国之子的姓名，不提也罢。你若实在想要知道的话，就叫我好个秋吧。”
山鬼颇为不解：“好个秋？”
中年男子微笑点头，“那是我路过绿衣国，在某座廊桥阁楼偶然遇见。一位双鬓微白的中年儒士，一手提酒壶，一手握毛笔，在二楼墙壁上写下了一首词。”
中年男子低声吟道：“少年不知愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁...而今识尽愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道天凉好个秋。”
言毕，他苦笑了一声。
山鬼听毕，在心中默念一番，并未觉得这首词有多美妙，只是平平无奇。但碍于恩人对此颇为喜爱，甚至以这首词为自己姓名，他不好打扰其雅兴，便只是问道：“那位中年儒士，后来如何？”
好个秋微笑道，“写完这首词，中年儒士猛灌了一口酒，而后自廊桥一跃而下。”
山鬼不由得倒吸了一口凉气，“自尽了？”
好个秋摇摇头，“桥下是一条长河。他噗通一声坠入河中，过了约莫一炷香的工夫，又钻出水面，而后站在河面上捶胸顿足，一边哀嚎着‘我为什么就死不了啊’。”
听闻如此奇人异事，山鬼不免有些错愕，“还有这样的人...”
好个秋微笑道：“修道之人，拥有某些神通再正常不过，既然你武道已毁，要不要转投仙道？”
山鬼对此并无心思。他原先修武道投军入伍是为了争取功劳，好衣锦还乡迎娶央柳。而现下，不仅功劳没有捞到，反而背了个欺君叛国的罪名。他苦笑了一声，摇摇头，“多谢恩人好意，我还是...免了吧。”
好个秋对此不以为意，“是因为与咸亨国一战，鹰扬国全军覆没？”
山鬼点头承认。
好个秋望着他，笑意盈盈，“鹰扬国皇帝范阳身死沙场，与你并无干系。两国战争原本便是一场阴谋。咸亨国皇帝听从权臣郎贤的建议，以为以城池做为赌注的消遣战争不会引起什么波澜，派特使前往鹰扬国游说，鹰扬国皇帝本就好战，加之丞相泮茂在一旁加油添醋，便毫不犹豫地答应了下来。后来发生了什么，你都知道了。”
山鬼并不完全能够明白，睁着一双眼睛，一头雾水。
好个秋便又解释道：“无论咸亨国权臣郎贤，或者是鹰扬国丞相泮茂，俱是大元埋伏在两国的棋子。两人在两国兢兢业业为国卖力，终于取得了皇帝的信任之后，便开始谋划当初的计划。接下来，泮茂会被愤怒的鹰扬国上下视为乱臣贼子，丞相府会遭受一次屠戮，泮茂则会借机潜逃回到大元。咸亨国会借此大举发动战事。不过他们不会得意太久，因为大元会以‘背信弃义’为由，向咸亨国进军，随后再不费吹灰之力地收下鹰扬国。”
好个秋叹了口气，“大道已乱。你知道如今靠谁来制约那些所谓的强者吗？”
不等山鬼回过神，他自己答道：“靠相互制约。倘若大元忽然发动战争，便会遭到青禾洲另外两大王朝，东方绿衣国与北方北凉国的联合进攻。虽然大元称霸南方已久，但两大王朝山上山下势力的联合进攻，不是一般国家可以硬扛的。因此，大元才秘密谋划了此事。”
好个秋轻声道，“看来，他们已经按捺不住了。”
山鬼听之，呆若木鸡。