施车国与伏国连手攻周，为大周造成了极大的困扰。大周君臣在商议对策时，自然想到了客居在大周的施车国王子＿＿南宫忆仁，对于南宫忆仁的处置引发了朝野上下的一片争议。
以石鸿昆为首的一干武将持迎战态度，主张远击近攻，坚决建议慕容予桓立即将南宫忆仁处死，以此震摄施车国，表明大周并不畏惧施车国与伏国的狼狈为奸。然后，将大周可用兵力一分为三，一支去临谷关增援把守，一支去清河阻断施车国的援兵，最后一支从清河潜入伏国制造内乱，迫使伏国回身自救。
而以沈福广为首的一干文臣则持怀柔态度，主张和谈解决，力谏慕容予桓立即释放南宫忆仁回国，以此缓和与施车国的矛盾。再派出使者与两国交涉，劝其谨慎行事，施车国可与伏国结成盟友，大周也一样可以，而且是比施车国更有力量的盟友，反之对施车国也亦然。
这一日，迎战派和怀柔派在朝上又引发了激烈的争议，石鸿昆态度坚决，语气凛厉，道，
“皇上，依老臣之见，为了大周的社稷和尊严，此战一定要战！请皇上即刻处斩南宫忆仁，以安大周兵将之心！”
“皇上，万万不可啊！”
沈福广俯首跪地，奏道，
“皇上，南宫王子万万杀不得啊！我大周固然兵强马壮，实力雄厚，可若要与伏国和施车国的联合大军为敌，难免要伤及国之根基，因此，依微臣之见，与两国和谈解决才是以退为进、保存实力的上策之选！而南宫王子就是我大周与施车国缓和矛盾的有力条件，因此，南宫王子杀不得啊！”
苏倩雪的父亲，从一品神武将军苏全山冷哼一声道，
“沈大人，您怎么长他人志气，而灭自己威风啊？如今人家两国联起手来都打到我大周的家门口儿来了，我们这些做臣子的不想着为国效力、为皇上尽忠，怎么尽想着求和这种没骨气的事？当真是丢尽了咱大周臣子的脸面了！”
沈福广一听，气得脸色铁青，爬起身来指着苏全山道，
“苏将军，您倒是很威风啊！只是光凭这威风就能助我大周击退伏国和施车国的大军吗？眼下是在商议对敌的大事，不是看苏将军抖威风的时候！目前的形势是敌强我弱，强打硬拼只会白白损伤我大周的人力物力，沈某这张老脸丢一丢不打紧，可苏将军冒然迎战，岂不是视大周社稷和百姓安危为儿戏吗？”
徐妙琴的父亲，正三品骁悍营参将徐子业上前奏道，
“皇上，目前的形势确如沈大人所说的敌强我弱，可微臣认为，战尚有几分胜算，不战却会永远屈人之下，尊严扫地。”
如妃齐若月的父亲，翰林院大学士齐望海道，
“皇上，微臣认为沈大人所言在理。以目前的情况，各位将军若没有胜算，我大周确实不应仅凭着一时冲动冒然出兵，而和谈也不失为解决兵戎纷争的另一个办法，皇上为国之根基和天下百姓而计深远，并不会伤及皇上及大周的尊严和颜面。”
苏全山一听，不屑的向齐望海道，
“齐大人是一介文儒，自是不懂兵家无常的道理。若是必有胜算才能出兵，那朝廷岂不是白养了我们这一干武将？莫说辅政王已经想到好计策，便是没有，我们为人臣子的，为国杀敌，醉卧沙场，马革裹尸也是平常事，又岂会委曲求全的去求和？”
沈福广听了，哼哼两声冷笑，道，
“还说不是义气用事？战场还未上，苏将军就已经‘醉卧沙场’、‘马革裹尸’了，此战不战也罢。”
说完，又转向慕容予桓跪奏道，
“皇上，老臣身为大周臣子，食君之?，报君之恩，以皇上的江山社稷为念，老臣不怕委屈，愿亲自出使施车国和伏国促成和谈一事，以免除我大周兵戎之苦！”
齐望海跟着在沈福广身边跪下道，
“皇上，不战而屈人之兵才是两国交战的最佳之态，微臣也愿与沈大人一起出使两国，为我大周和平安宁而奔走！”
慕容予桓看看沈福广，又看看齐望海，眉头紧锁，实在拿不定主意，只好叹了一声。
这时，石鸿昆冷笑了笑，向沈福广道，
“沈大人若果真能不战而屈人之兵，老夫倒是十分佩服！只是不知沈大人要如何不战而屈人之兵呢？以老夫所知，和谈必要以丰厚的条件为代价，不知沈大人是打算要厚赠金银呢，还是要割让城池呢？”
石鸿昆一针见血，这确实是个现实的问题。自古以来，两国交兵如欲和谈解决，那么先行提出和谈的一方势必也要先行让步，有时甚至会被迫答应对方一些无理的条件。
沈福广只是从国力和兵力的对比上来考虑，认为对于大周来说，和比战更加有利。至于谈和的条件，他一时还没有想到。
听了石鸿昆的话，沈福广略微怔了怔，言语便有些迟慢。石鸿昆不待他反应过来，又向慕容予桓道，
“皇上，老臣一直在想，那南宫忆英年少登位，虽轻狂无知偏听偏信，但伏国若是没有开出丰厚的条件，想来他也不至于会与伏国联盟。据老臣派出的探子回报，此次伏国与施车国的联盟，不仅有土地城池的许诺、金银珠宝的互赠，更有儿女姻亲的缔结。南宫忆英不仅迎娶了伏国国君的三个亲生女儿为王妃，更是将他的六个姐妹嫁去了伏国。这般密切的姻亲关系，我大周如何去破解，又如何和谈呢？”
石鸿昆此言一出，朝上众人皆各自思索，默然不语，场面静了下来。片刻后，苏全山出言道，
“沈大人方才说，施车国可与伏国结成盟友，大周也一样可以，而且是比施车国更有力量的盟友。我大周确实比施车国国力更为雄厚，可论起结为盟友，我大周一来不能厚赠金银，二来更不会割让城池，而这儿女姻亲嘛，皇上尚无子女，而先帝的公主也皆已出嫁，如此情况，不知沈大人如何打算？”
徐子业道，
“施车国老国主有二十七房妻妾，有所出者二十一房，自然是有成堆的公主可以出嫁和亲，我大周却断断不能。”
这一次，沈福广一时没有答言，连齐望海也在皱眉思索，其余的文臣更是没有接言。趁此时机，石鸿昆再一次向慕容予桓奏道，
“皇上，唯今之计，出兵迎战是在所难免！请皇上下旨处死南宫忆仁，以壮我军声威！”
一听此言，沈福广立即有了反应，奏道，
“皇上，请三思啊！留着南宫王子，我大周还可以此牵制着施车国，若杀了南宫王子，我大周不但失去了制人的筹码，更会给施车国以起兵的口实啊！”
“哼！笑话！”
石鸿昆冷冷一笑，道，
“先帝在世时，南宫忆仁就在我大周为质，施车国主顾念儿子，这些年来与我大周相安无事。可如今南宫忆英一当上施车国主就与伏国联手攻我大周，可见他完全不顾念兄长性命，由此看来，便是留下南宫忆仁也牵制不了施车国！”
苏全山也附和道，
“辅政王所言极是！如今伏国和施车国的大军都已打到我临谷关外，还何须什么起兵的口实！处死南宫忆仁，正好灭灭他们的声势！”
“皇上！”
沈福广与齐望海等一众文臣齐齐跪下，沈福广几乎是老泪纵横的奏道，
“皇上，请恕微臣直言，此战我大周是以弱敌强，危险万分啊！留着南宫王子尚有一丝转机，若杀了南宫王子，便再无转还的余地了。请皇上以天下苍生为念，免起兵戎战祸吧！”
绕来绕去又绕到是否处死南宫忆仁的这个问题上来，慕容予桓坐在龙案后的龙椅上，听着群臣争论不休，始终没个定论，简直是烦恼头痛之极。
他站起身来，摇了摇头，又捏了捏眉心，不悦的说了句，
“看来最好的办法，就是朕也多娶几房妃嫔，多生几个公主才是！”
然后，扔下一句“退朝”，便转身走了。
群臣叩了头后退出殿外继续争论，谁也没有注意到，整个上朝期间，梁文燕的胞兄，正四品骠骑营佐领梁文成却一语未发。
自从边境兴起战事，慕容予桓晚膳前的读书时光就彻底被前来议事的朝臣们占用了。这一晚，石鸿昆和沈福广不约而同的又跑进御书房去争论，令慕容予桓烦恼不已，好不容易打发走他二人，慕容予桓已是意兴全无，只好将书扔到一旁，走出了御书房。
一出御书房，门外照例是各宫派来请皇上去用膳的宫人。慕容予桓皱了皱眉头，正要说话，却见秦公公上来暗暗向他使了个眼色，慕容予桓顺着秦公公的目光看去，只见一众宫人中站着一个白裙红袄的宫女，他定睛一看，此人竟是墨香。
梁文燕因另怀情钟而避宠，对慕容予桓一向是“来不相知去不留”的，更别说请他了。可今日不知为何，竟派了墨香前来请他去用晚膳，慕容予桓终于感觉有点兴致了。
秦公公在一旁适时的道，
“皇上连日来操心国事，也该放松放松歇一歇了，您看要不……”
慕容予桓欣然点头。于是，秦公公高声唱喏道，
“摆驾秋芙宫！”（未完待续）