于是三个人鱼贯而入，八哥走在前面，小雨垂头丧气地跟着，如山在最后，都垂着头也不敢东张西望四处打量。照着那宦官教的，跪在地上磕了头，齐声说道：“草民给王妃，世子请安。”说罢，也不等王妃说话，就站了起来，一字排开，三个好似尺子量过一般，站得十分整齐。个个半低着头，眼观鼻，鼻观口，口观心。闻善在一旁气得不行，却也没有办法。
王妃瞧了他们寒蝉若噤的样子，哪里还能有什么别的话说，生怕将他们吓得都闭口不语了，只得温声问道：“哪个是夏小雨啊！”
小雨忙向前一步，撩了衣摆又跪下来：“民女在。”
王妃见她紧张拘礼，忙笑着说：“都还是小孩子，走累了吧，快些摆个座儿。”
于是就有人摆了几个绣墩过来，小雨便挨着八哥坐了。
王妃瞧着他们坐在那里，大气儿不敢喘一下便笑道：“我听世子说，你们这回可帮了他的大忙了。”
小雨低着头并不答话，八哥年纪最大，只好答道：“五哥胸中有宏愿，为天地立心 ，为百姓立命，倒要多谢世子给他大展宏图机会。”
八哥和王妃说的显然不是一件事，只是她说的含混，这回答倒也算不得错。
小雨见八哥答得很好，便不那么拘谨了，微微抬头看了看世子，脸上便也露出世子那和蔼可亲，又带着几分严谨的笑影来。王妃在一旁瞧了瞧，便笑道：“夏姑娘瞧着眼熟的很。”她本是想缓和一下气氛，拉进距离。
不想小雨却记着母亲说的：“九儿长的肖我，日后若在权贵内宅走动，难免不被有心的人认出来。”此时猛听得王妃这话，小雨只道王妃已经看出了她的出身，是她母亲的故人，一时又不晓得母亲与王妃是敌是友。心中不免有些担忧，只是她越是担忧，就越要将世子这张面具戴得牢牢的，生怕被人窥破了。
王妃倒不是有意诈她，这会儿见她面上一派温和却又不容人小觑的样子，心中也在思索，这样子瞧着熟熟的，那个人似乎近在眼前，只是一时想不起是谁，便问道：“不知道令堂，令严是哪里人士。”
八哥便道：“草民是凤翔县人士。”
王妃见小雨半句话也不接，心里又有几分失望。暗想：“都说她胆子大，诡计多端，瞧着也就是个平常的小丫头。”便笑着说道：“上次夏姑娘要裁衣裳，世子妃同我说起，不巧当时府里针线正忙着，做的几件也不晓得合用不合用。”
八哥神色一凛，那衣服被他和如山撑得不像样子，忙敛容答道：“小妹顽皮，白费了那样好的料子了，不过穿了两日就给扯坏了。”
王妃便笑道：“那倒巧了，前儿个我那府里的针线房正好闲着无事，我就让人给你妹妹做了几身衣服。”
说着就有人捧了衣裳进来，小雨也不伸手，只站起身在一旁歪着头瞧了瞧。颜色和布料都是那日自己看了好的，或是多瞧了两眼，或是品评了几句的，小雨见了便眯了眼，瞧着王妃微微一笑。
王妃这才瞧见她长得灵秀动人，一双眼睛好似上等的黑宝石一般亮晶晶的。唇红齿白，又因为刚才在外面走得急了，这会儿一张小圆脸上的红晕还未褪去，看着红扑扑的，像极了番外进贡的红果子。那一弯嘴角微微翘着，似乎在笑，仔细一瞧又觉得她似乎没有。
王妃心头一跳，猛地回头瞧了瞧世子，世子这会儿正在一旁怡然地喝着茶水，见母亲望过来便也淡然一笑。王妃暗道：“怪道我瞧着眼熟，原来这孩子举止神情竟跟奭儿一样。奭儿这个样子是学了他父王，只是奭儿性子纯厚，不过学了七成。这孩子的眼风扫过，目光里还有一丝凌厉，倒比奭儿更像逸王，莫非她其实跟逸王…”逸王妃哪里想到小雨学的是世子的样子，只是小雨年纪还小，家里又是娇纵惯了的，同世子一贯的小心谨慎又不大一样，目光里总有一丝掩饰不住的豪气和敏锐，倒比世子更像逸王了。逸王妃乍一瞧出来，自然就有些想歪了。
小雨这会儿也借了歪头看衣服，偷偷瞄了王妃和世子一眼，见王妃满头珠翠，脸上带着和蔼的笑容，心中暗想：“原来周箴肖母。那世子可能肖父，只是不知道逸王是不是也这么，嗯，健硕。”
逸王妃定了定神，心里也晓得不大可能，如山和小雨瞧着有五六分相像，而逸王断不会跑到中原去，生这么多孩子，只是这小姑娘怎么会这样像逸王，逸王妃就百思不得其解了。为了逗她多说几句话，便指了身旁的一个婆子和一个管事的说道：“这是你要的管事宋银华，奭儿说你买了些农田，他是个熟悉农事的。那个是他媳妇宋嬤嬤，当初在京里是管针线的嬤嬤。”
小雨本来是想打着世子府出来的旗号，并没指望俩人真的能帮她多少。领回去不过是压一压新买的仆妇们，也免得徐家和孙家的下人们把夏宅当成自己家。
如今瞧着这两个人在逸王妃跟前似乎还有些脸面，从前准备的话又有点不好说出口了，便微微红着脸说道：“只是想借两个有经验的人带一带那些新买的，怎么好用王妃您的人呢。”
逸王妃见她话多起来，便笑着安慰道：“这边又另有别人在管这些事情，她都闲了几年了，见天儿在我这里求差事。”
小雨就仔细瞧了瞧那管事，三十出头的样子，晒得红红的脸膛，手粗脚大，一看就是干农活的出身。那嬤嬤一张圆脸，也是三十岁上下的样子，长得细眉细眼，两片薄唇，瞧着并不是很好说话的样子。因为王妃说她从前是管针线的，小雨就打量了一下她身上的杏绿褙子，瞧着针脚细密，做的十分贴身便点了点头，心想这个瞧着是个厉害的，要是自己镇得住她就留着，镇不住也只能等周箴回来，还给他了。
这样一想，小雨便微微露出一丝笑影来，对这夫妻二人说道：“既然是王妃赐给我的，以后你们就跟着我吧。以后王妃要是有什么别的差事要你们回去，你们知会我一声也就是了。要是没什么差事给你们，等我日后及笈了，你们便跟了我好了。”小雨这话说得奇怪，王妃转念一想也就明白了她的意思，心想怪道奭儿说她心思古怪，叫她这么一说，这俩人倒像是给她的，与夏家并没有什么相干。
小雨说罢瞧了瞧王妃，见王妃也没说什么。便又接着说道：“我前两日买了点熟田和荒地，熟田已经寻人种上了。明儿，宋管事就跟我一起去看看荒地，先帮我挑些长工来开荒。我想着开出荒地来，就种些本地的时令蔬菜，总归不会大错。”
那宋管事本来还有些不以为然，听了小雨这几句便晓得她是个懂行的，先就把那轻忽的心收了起来，低头答是。
王妃也在一旁暗自点头，心想：“果然是穷人家的孩子早当家，府里那几个庶女，论年纪比小雨还大，却也不及她这么有成算。”
小雨瞧见了王妃的模样，也晓得自己说的没什么大错，便又对宋嬤嬤道：“王妃挑了你给我，也是体恤我针线不好，只是你从前是做针线的，我这里却是事事都少不得你帮忙，明儿我看过了地，你便陪我去买几个小丫头，先要把灶台弄好了，别的倒可以一样一样慢慢来。”
宋嬤嬤也连忙喏喏称是。小雨便眯着眼满意地点了点头，瞧着世子和王妃说道：“我们也叨扰多时了，哥哥和如山还要去书院看看，就不打扰世子和王妃赏花的雅兴了。”
世子便道：“怎么你们二人也是要到书院读书的吗？”
八哥点头说道：“徐世兄和孙世兄已经去书院看过了，我们俩也不好一直游手好闲的，打算也去书院里读书。”
世子点了点头，王妃见小雨也没有要世子的帖子去书院，心里暗想，不晓得这两个是真的读书不错呢，还是不大晓得有了世子的帖子更好呢？想了想便对八哥说道：“你妹妹一个人住在家里，只怕不方便，不如先到我那里住几日，等你嫂子来了，她再回去。”
八哥吓得几乎要跳起来，忙摆手推辞道：“我跟如山都不住在书院，也不过几日。我二哥他们就过来了，小妹事情多，时时要出去照看地里的农事。这新宅子，诸事还未妥当，虽说有宋管事夫妇帮忙，我们小门小户的，细务还是自己操持，心里才踏实。”
王妃听了倒也没有强求，一偏头却瞧见小雨一脸感激地看着八哥，倒把八哥看得脸红红的。
世子便又对八哥和如山说了几句勉励的话，这才放他们走了。
回到府里，就瞧见大勇子等在门房，却是给小雨送信的，一封是小夏婆子的，一封却是夏二哥的。小雨便提笔给母亲和二哥各回了一封信，讲了讲燕北的这边的情形，自然是将见王妃的经过，大书特书了一番，又说了一下自己的安排。
大勇子在一旁说道：“夏二哥也给方大哥和陈大哥写了一封信，他们看了信便带了人回纳月山庄了。”小雨点了点头，晓得大勇子是住在原来二哥的那个小宅子，便让他先去歇着了。（未完待续）