云州是南唐十三州中最偏远的州府，其位于南唐国西南部，往西、往南便接着南荒蛮地。其整体地势偏高，又远离国府，所以便得名云州，有取远在天边、只在云下之意。
但是此处雨水丰富，加之气候温暖，四季如春，所以地产极其丰富。其所辖域内，群山林立，又有数不清的湖泊和水道，再加上这里接近南荒，各种内地难见的珍惜物种在这里都能寻着踪影，所以又是各种珍贵物种的采集销散之地，一年之中不知道要有多少人为了这些要出入云州。
而位于云州中部的明城，即是云州府城，也是货真价实的云州第一大城。其东北不远，便是滇池，恰如高原明珠。
而且滇池水道从此城中心穿过，再加上另外几条水陆干道也汇经此地，因此交通极为发达，可称得上是水运枢纽，商贸要道。每年从此经过的商户、旅人更是数不胜数，极大带动了此地的经贸活动。
明城自古为繁华胜地，又为药商大贾所聚居，殷富甲于云州。商贸发达，带动这歌舞、酒肆也都繁盛。这日正是暮春天气，华灯初上，各家酒肆中传出一片丝竹和欢笑之声，中间又夹着猜枚行令、唱曲闹酒，当真是笙歌处处，一片升平景象。
马义缓步进得城去，行人熙来攘往，甚是繁华。信步而行，突然间闻到一股香气，乃是焦糖、酱油混着热肉的气味。
马义不由感慨道：“这才是世人的生活呀”，修仙虽然长寿，可是也清苦孤单，他初入道不久，又是孤身一人在这世界，所以时不时的便觉得寂寞。
见天色已晚，他就打算找个酒楼先休息一下，也打探一下消息。前行不久，就见老大一座不大的酒楼当街而立，金字招牌上写着“宜居轩”三个大字。
招牌年深月久，已被熏的有些发黑，但是这三个金字却铮光明亮，显见是经常擦拭。阵阵酒香肉气从酒楼中喷出来，厨子刀杓声和跑堂喝声以及食客的喧闹声响成一片。隐隐听着里边还有说书唱曲的声音，马义目光一阵闪烁，便迈步走进这酒楼。
三年多来，这还是马义第一次进入酒楼，临行时他将寄存在曹家医药铺的金钱取出了大半，此时兜里有近五十枚金币，所以他现在倒是不那么紧迫了，至少世俗的金钱不那么紧迫了。
他上得楼来，跑堂过来招呼。要了一壶酒，叫跑堂配四色酒菜，倚着楼边栏干自斟自饮。看着街中人来人往热闹无比，蓦地里一股凄凉孤寂之意袭上心头，忍不住低声长叹。
斟饮片刻之后，他招过跑堂问道：“堂中是否有人在说书？”那跑堂热情的应道：“是，正讲平南候平定南蛮呢。”
马义笑问道：“等他们在大堂讲完，可否请他们在给我讲一遍，这里有赏。”说着将一枚银币抛入那跑堂手中，那跑堂收了银钱，便没口答应：“爷尽管放心，我这就是将他们叫来。”
“话说当时，乱兵在山中潜藏，而大军又不能尽数开进山区，于是这乱兵便成了云州的一大祸害。不久之后，这乱兵弄的是天怒人怨，终于惊怒了太祖老爷。老爷一声令下，平南候爷”，说书的老头，一顿赔笑道：“那时候沐候爷还是将军，那是在平定了南乱之后才封的候爷。”
这是说书人的技巧，马义也不打断，只是微微一笑。那说书的老头便接着道：“侯爷初到此处也是，几经挫折。要说那乱军的天都将军，那也是个了不得的人物，只是前朝溃烂，才空有一身本事无处施展，此时遇上侯爷，那正是将遇良才，棋逢对手。”
“话说，几战之后，两军互有胜负，但是侯爷可就急了。他可是立有军令状的，这若不能按期克敌，那可是要掉脑袋的。侯爷是冥思苦想，终于是想出了一个诱蛇出洞的计策。于是他招来麾下，一阵密谈之后，大军便尽数开进山里。只是山脉广阔，这数万大军便分成了数股。”
“那天都大将宇文成听闻这消息后，抚掌大笑道：“制胜便在今时”。果然，此后他是连败天军十几场。不过他可不知道这是侯爷给他下的计策，连战连胜之后，这宇文成可有些骄傲了。便有些不把侯爷放在眼里，认为侯爷不过是黄口小儿罢了。果然这乱兵大进，一路追击，却不成想是便追到了修罗场。”
马义静静听着，那老头喝了口水后，便接着道：“却说，两军于盘蛇谷激战，咱天军还是望白旗而走。那天都大将宇文成引兵众，随后追杀。待到山谷深处，本还有些慎重，但见山上并无草木，料无埋伏，便放心追杀。赶到谷中，见数十辆粮草车在当路。有兵丁报曰：“此是唐兵逃窜慌忙，连粮草都撇下了。”宇文成大喜，催兵追赶。将出谷口，只见横木乱石滚下，垒断谷口。宇文成令兵开路而进，忽见前面大小车辆，装载干柴，尽皆火起。”
“宇文成忙教退兵，只闻后军发喊，报说谷口已被干柴垒断，车中原来皆是火yao，一齐烧着。宇文成便令寻路而走。此时山上两边乱丢火把，火把到处，地中药线皆着，就地飞起铁炮。满谷中火光乱舞，但逢兵甲，无有不着。将宇文成并三万乱军，烧得互相拥抱，皆死于盘蛇谷中。只是这乱兵被火烧的伸拳舒腿，被铁炮打的头脸粉碎，数万人众皆死于谷中，臭不可闻。侯爷此计虽有功于社稷，但是有干天和，终还是折了阳寿。”
看老头讲完之后，一脸陶醉满足的样子，马义笑道：“老人家，我听说那盘蛇谷后来就叫修罗场了，而且平南候当时还修了一座镇庙？”
老人听后，回道：“可不是么，那几万人的惨状比那西州之战还要恐怖。而且听闻从那之后，那盘蛇谷便是生人难进了，听说是阴气太重，有鬼孽作祟”。
马义听后微微一笑，暗想：“我就是为此来的”。向老人打听清楚盘蛇谷的方位后，马义便赏了几个银钱，那老头便千恩万谢的出去了。
马义对盘曲在桌上的九命道：“此处药草交易盛行，我们明天先看看能不能有些收获，午后便朝那修罗场去”。（未完待续）