镇魔塔只是顶着一个“塔”的名义。准确来说，它更像是个巨大的地下城。昆仑王朝的工匠们展现了惊人的艺术创造力。他们巧妙地利用岩石的形状，顺着洞窟走势将城市推向地底，开凿出精美的建筑。
裴寂从腰后小皮包里拿出火绳，仔细量过长度。按燃烧的刻度看，现在大约是入塔后第三天的午后。但昼夜在此地毫无意义。黑雾时刻笼罩，妖物们随时都有可能偷袭。
曹启宗曾经提议将安全点的火炬拆下来带走，茱苓并不赞成。“这没什么好处，”她警告说，“拆掉火炬就等于毁掉安全点，保护镇魔塔本身的力量会变弱，妖物们就更厉害。”
这并不能说服曹启宗。说到底，他才不在乎镇魔塔弱还是不弱。只要拿到了雷火秘卷，哪怕下一刻这破塔倒了也没事——作为一个实用主义者，他的想法多半如此。
但裴寂的意见让曹启宗最终放弃。“火炬没法拆，”咒剑士提醒大家，“它能燃这么久，要说是靠火油，恐怕得有房间那么大一个油池才够。想想这塔是用来做什么的吧，镇压妖魔，对不对？火炬本身就是这塔的一部分，只有插在它该插的地方才有用。你把它拆下来，那完全就是一截废铜了。我敢打赌，拆下来的一瞬间，火马上就会熄灭。”
这并不难理解。只靠火炬上那点少得可怜的油布，燃烧几千年简直荒谬。光芒必定来自某种神秘力量。毕竟修建镇魔塔的初衷就是为了镇锁妖物，裴寂的推测有理有据。
只是为了照路，东京城购买的火炬勉强也能用。大酸枣胡同的海成号做这一行已经四代人，精选上等楠竹、绵绳与火油，一年只做两千支。据说他家的火炬能点三四个时辰，雨都淋不灭。但在镇魔塔里，这样一支火炬最多也就顶上半个时辰。
光亮微弱、黑雾重重、四个人将火炬凑在一起，艰难地开拓出一点点视野。如果没有茱苓的预警，他们几乎注定要被偷袭而死。
眼前是一段长长的甬道，不知尽头。两边有巨型方石堆砌而成的支柱，头顶是厚重的岩层。至少它隔开了四象武士，这么一想，让人稍微安心。
总体而言，这一层比正殿潦倒破败得多。甬道两侧胡乱堆着好些巨大的陶罐，不知是做什么的。之前见过的烛台也没有了，熄灭的蜡烛三三两两胡乱插在地上。尤二试着拔起一根来点燃，发现毫无用处。那烛芯干硬无比，一碰就化成飞灰。
黑暗中，茱苓又传回警讯：“小心，前面有妖物。”
众人立刻转入战斗模式。裴寂拿出一块软皮，从一个蓝琉璃小瓶里倒了几滴油，涂抹到大剑上。“我发现这里的妖物都怕火，”他将软皮递给曹启宗，“试试这黑铜火油，能造成烧灼伤害。”
曹启宗抹完剑油，把软皮子递给尤二。两人的关系依然不太好，不过敌人当前，内讧也没什么好处。尤二接住皮子，曹启宗却不放手。“我会盯着你，”他顺势凑到尤二耳畔，低声威胁，“你最好安分一点，别做什么不该你做的事。”
尤二冷漠地哼了一声，手腕用劲，从曹启宗指缝中将软皮夺走。
黑暗中，两个手持大刀的骷髅游荡着，沿着甬道漫无目的地巡逻。要是突然和它们撞上，说不定是一场苦战。有心算无心的话，战斗就变得很简单了。栾华第一个出手，丢出一瓶符灰。这是上清宫正殿的香灰做的，最克亡灵。灰瓶在两个骷髅中间碎裂，爆开的香灰让它们眼眶中的红火瞬间黯淡，几乎湮灭。
“上！”
裴寂第一个出手，突前几步，大剑直刺。这一剑击碎了左侧骷髅的整个胸骨，它张开缺牙的嘴，干枯的骨骼上冒出火焰，燃烧并碎裂。曹启宗挡住另一个骷髅的砍劈，用盾将其推开。尤二凶狠地从后侧来了个砍头，匕首砍断颈椎。他一脚踏下，将地上乱滚的骷髅头踩得粉碎。
“它们生前都是昆仑独臂行者，”茱苓说，“为了提升战斗力，不惜将一条手臂奉献给神殿。”
“为什么要奉献手臂？”裴寂很感兴趣。
茱苓似乎觉得这是理所当然的事情。“想要舍弃肢体之后还能继续战斗，没有别的选择，总不能奉献一条腿吧？虽说也有一些制造义肢的办法，毕竟还是不如真正的腿好用的。”
尤二怪笑两声：“为何不献出两腿中间那件宝贝，做个公公？”
这根本不算在提问，茱苓却丝毫没意识到，反而很认真地回答：“因为量太少啊。壶渊诀的根本原则之一就是‘等价交换’，付出多少才能得到多少。只奉献那一点点肢体的话，恐怕得不到什么像样的力量。”
壶渊诀？似乎听到了什么重要词汇，恐怕又会触及“禁止事项”？裴寂很想提问，但怀疑茱苓会拒绝回答。他决定先记下来，等以后慢慢从对方嘴里套话。
眼前如针芒毕现，突然传来危险的感觉。
“小心！”
裴寂一个侧翻，略显狼狈，但成功躲过了偷袭。黑雾中凄厉的破风声密如骤雨。曹启宗怒吼一声，举起盾牌格挡。噼里啪啦，转眼间那盾牌不知道挨了多少下。尤二早就躲到石柱后面去了。栾华呆呆地站在中间，措手不及。她以为自己要死了，但前面却突然多了一个人。是裴寂，他宽阔的胸膛挡在前面，为她挡开无数袭击。
他没有盾牌，只靠一把剑挡不开那么多！
不知道为什么，栾华心头第一个蹦出来的念头竟然是这个。他受伤了吗？她一阵心悸，扑上去抱住裴寂的腰：“你……你有没有事？”
铛的一声大响，黑暗中迸出火花。裴寂不回答，向侧面踏出半步，随即一剑插下。骨骼破碎的声音传来，又有一个骷髅被解决。
茱苓的声音在每个人心头响起。“对不起！”她惊慌地道歉，“它藏在罐子里，压抑着自己的灵力波动，躲过了我的感知。没事吧？你们都没事吧？”