长安，大兴宫，太极殿。
三月初六，按例朝会。
四品以上文武京官自待漏院列队，只听皇城钟楼敲响三声，便依左文右武、品秩高低的顺序依次穿过延明门，过飞廊，顺着太极宫左侧台阶拾级而上。
往日在待漏院候朝时，大臣们多会讨论近五日的朝中大事。或商定进退，或议论决策。互通提前拟好的奏章呈表，将重要事体记录在朝板上，以备奏禀圣上。
朝臣们大多消息灵通，今日的朝会，大约讨论的是两件事。一件是安抚回鹘，一件是安抚南诏。
回鹘军情自河陇传来，兵部派人核实，已有定论。回鹘王庭老王去岁薨逝，新任王汗阿史那部药罗托继位仅半年。无论资历、才干均不及右部敦王裴罗。去岁八月，汗庭药罗托部在疏勒兵败，折兵一万八千。追根朔源，是因为裴罗的右部援军未达，导致吐蕃以优势兵力击溃了王庭的主力。
联军此役直退了数百里，回鹘王庭让出了莎车、英吉沙、疏勒、喀什葛尔四镇。直退到库车、龟兹，力求稳守天山。并在龟兹斩杀了右部敦王使臣二十二人，以祭奠阵亡将士。
右部裴罗心怀恼恨，便与唐军一道，退守碎叶，随后远遁葱岭而去。
回鹘汗庭与右部，是安西抵御吐蕃人的主力。
吐蕃上下约茹兵分两路，上约茹自塔克拉玛干沙漠向左，下约茹自塔克拉玛干沙漠向右。左路击退了唐鹘联军，切断了碎叶与龟兹的联系，隔绝了回鹘两部的交通。右路下约茹自罗缚波、楼兰出兵，北进龟兹，如今两部隔着茫茫沙海，将回鹘汗庭堵在了天山山脚下。
处于险境的回鹘王庭再退，就只能翻山越岭，退回天山以北。兵部得到的消息是，阿史那托为了避免王庭覆灭，倾向于与吐蕃谈和，让出整个天山以南地区。
一旦和约谈成，回鹘汗庭便就放弃了安西四镇，吐蕃一旦占领龟兹，隔绝天山南北，那大唐的安西便就从此覆灭。
至于南诏，问题主要出在左右领军卫上。左右领军卫监视南诏，防止南诏投降吐蕃，双方在边境上摩擦不断，相互间的龃龉愈演愈烈。
自兴庆元年始，边境大小冲突频发。今年二月十二，左领军卫一队斥候侵入了南诏国土，并制造了一起灭村的惨桉。南诏国君臣震怒，设伏擒杀了唐军四十四人，并正集结南军兵马，以防大唐大举入侵。
大唐在南诏理亏，连发照会安抚南诏，边境上左右领军卫也放弃了边界巡哨。但只言片语并不能让南诏消除戒心，备战氛围空前浓烈。一旦南诏决心报复，左右领军卫两万余人势单力孤，恐怕力有不逮。战事爆发，就极有可能需要抽调剑南唐军南下助战，此一来，便就等同于放空剑南的吐蕃上勇武军……
上了陛阶的尚书左仆射、中书侍郎、大唐首辅林仲，脚下步伐有些沉重，脸上的表情也稍显严肃，他回头看了看身后，兵部尚书左恩庆一言不发，眼神飘忽。
方才在待漏院，左恩庆说他这几日夜夜夜不能寐。如今大唐军力疲弱，哪里打仗都无兵无将。左右领军卫这次捅的篓子太大，就算圣人要撤了他这个兵部尚书，都毫无问题。
“恩庆！”
“林相！”
“徐王殿下回来了么？”
左恩庆叹气摇头，“从南诏到长安，何止千里？徐王殿下领左右领军卫，手底下交接事情繁杂，一时半刻怕是回不来，此等黑锅，怕也是只有我来替他背了。”
林仲道：“南诏事体说大不大，说小不小。如今用人之际，圣人定有斟酌。只是徐王殿下回来之后，你还须得安抚他。太子殿下也会为他说情，领军卫一事，只要给足了好处，相信南诏不会发难。最主要的是回鹘和亲之事，河陇军情难测，太子殿下心仁，但我怕夜长梦多。护送公主去回鹘，徐王殿下也莫要有什么怨言，我是太子岳丈，不好出面，以免遭到猜忌。但你须得劝他，回鹘之行只是暂时的，目的是要整合安西军与回鹘的联系。让徐王殿下眼光须得放得长远，如今陛下在河陇扩军，打通安西指日可待。只要他能控制安西，河陇又何足为患？”
“说是如此说！”左恩庆点点头，有些无奈，道：“但南诏与我大唐凡二百年，偏偏这个时候破屋偏缝连阴雨，下官担心有人借题发挥，徐王殿下去不了回鹘！”
林仲闻言顿了顿，环首看向了文武官员，发现少了一人。
“安郡王呢？”
林仲道：“安郡王告假了。说是他的静思堂开春招了一批长安的勋贵子弟，手上事情忙。而且年岁大了，站不得太久……这老匹夫……”
“慎言！”林仲皱了皱眉头，“安郡王上朝都坐胡凳，这是圣人准的。你这开口闭口老匹夫，也不怕言官听了去。安郡王此人阴险狡诈，万不可掉以轻心，此事稍后再议，先对付眼下这笔烂账！”
“唯！”
……
兴庆帝坐在龙椅上，也是疲态尽显。很显然，这几日他招见各相、各部长官，对于吐蕃、南诏之事已是疲于应付。今日的朝会比往日要晚了近两刻。内官高隆盛扶着他出来之时，离得近的林仲明眼发现才一日不见，圣人的头发又白了不少。
高隆盛扶着兴庆帝坐下，而后高声宣告：“朝会，始！”
林仲率众官推手，齐呼：万岁，万岁，万万岁！
“平身！”兴庆帝摆了摆手，“又不是大朝会，似此等繁文缛节，日后稍减！”
众人平身，抬起头来。
林仲上前一步，“陛下，前日议定和亲事宜，不知陛下考虑如何？”
“没什么心情，着礼部办就是。”兴庆帝道：“今日来说说南诏的事。”
“陛下！”林仲却不依，道：“南诏之事不过疥癣之疾，徐王殿下业已星夜返回长安。朝中对此事议论，均以为，南诏绰尔小国，报复心虽盛，但军力不及，不足为患。眼下安西回鹘内生龌龊，吐蕃骄兵日盛，实乃大患！若是不议定个章程，怕是要贻误良机。”
“林相！”兴庆帝深吸一口气，“我都说了让礼部办，林相还要怎地？”
林仲一丝不苟，看了一眼手里捧着的朝板，道：“和亲之事，兹事体大。涉及和亲的宗亲女子、封号、嫁赏以及对夫家的封号与封赏。还有，河西之地已断，自大唐前往回鹘，只能由凉州往北，顺龙首山、合黎山翻越大漠，一路行程三千余里。沿途须车马、甲士护送。但左右千牛卫拱卫长安日久，军中勋贵子弟甚多，缺乏战阵锻炼。塞外匈奴余部为患、室韦虎视眈眈，怕是一旦遇险，战力不及，不能与之为战……此，礼部又怎能定夺？”
兴庆帝“嗯”了一声，“左恩庆，兵部怎么说？”
“兵部……”左恩庆还在想着背黑锅的事，全然忘了对策。
他看了一眼林仲，后者眨了眨眼睛，比着嘴型，于是恍然，道：“回禀陛下，凉州是凉王殿下本部，左右武卫骁勇，常年在西北作战，战阵经验丰富，和亲公主仪驾，自当由凉州出兵护送。至于护送的主将人选……徐……”
说到这，左恩庆还未说完，忽然右侧站出个四品文官。
“陛下，关于公主仪驾护送主将人选，臣有奏！”
“何人？”兴庆帝眼神发花，见堂下站出之人是个文官，心里起疑，那人却道：“臣乃工部侍郎卢玄啊，陛下！”
兴庆帝“吃”一下笑出声来，“兵部的事，你工部掺和什么？”
百官也都纷纷看了过来。
“回禀陛下！”工部侍郎卢玄一脸年轻的模样，不卑不亢，“军中主将自是兵部拿定，但臣请奏的人选，与工部有莫大关系。”
兴庆帝来了兴趣，“说来听听！”
卢玄看了一眼朝板上写下的字，推手道：“启禀陛下！去岁回鹘新汗方立，便派员与工部有所请托。索请大唐匠作、虞郎，尤其需要善于开垦、灌既、冶铁之才。臣闻，凉州都督府下司兵苍宣县伯赵正赵元良，既有带兵之才，亦有屯田、开垦之能。苍宣如今仅盈仓一渠，便有上百里之长，所灌既之农田亦达数千顷之多。苍宣县伯治理平凉，不过五百余亩，年收粮却达三十万斤。且凉州境内，农户耕田所使曲辕犁，亦为苍宣县伯改良发明……至于苍宣县伯的武功，兵部自是有功策在桉，工部不必赘述……”
左恩庆被怼了一肚子话没说完，此时脸色显然不善，“卢侍郎，怎么你工部不见尚书，让你一个侍郎在此置喙？”
卢玄躬身道：“王尚书昨夜感了风寒，已呈了告病折。”
左恩庆深吸一口气，还想再说，户部左侍郎忽然又站了出来，“启禀陛下，工部之议，户部亦赞同附议！”
“稀奇了！”林仲两眼望天，“这主将之职，兵部还未开口，怎地工部、户部却如此急迫？工部王尚书告病，户部呢？户部刘尚书也染了风寒？怎地我却不知？”
“刘尚书老父昨夜病逝，告假奏表直接递给了内府。”一直没做声的兴庆帝忽然道，“既然如此，那便让凉州出兵出人吧。此事……”
“陛下！”林仲一时急了，打断道：“凉州扩军，都督府司兵赵正自是责任重大，怎能轻易离开？况且此去安西至少数年，整合安西军部曲，苍宣县伯怕是履历不够，镇不住安西将军！唯有徐王……”
“徐王？”兴庆帝丝毫没有给面子，大声打断，“徐王惹的祸还不够么？你非要再把回鹘给得罪了，你林相才能甘心？徐王随朕征战不过数年，虽贵为亲王，但军中多有不服者。此事，兵部尚书左恩庆！”
“臣在！”
“你可知道，领军卫对徐王有何风评？”
“这个……”左恩庆一时语塞，徐王是年轻些，性格跳脱了些，在军营中开赌坊，充南诏奴女为营妓，还喜欢在战区狩猎。人虽不太靠谱，但为人也算亲和，有一些战阵经验，不是个扶不起的阿斗。
毕竟血脉承袭在这摆着。
而且亲王身份，可以很好地弹压安西诸将。从兵部的角度来说，徐王是能胜任的。若是要说缺点，倒是真如工部所说，徐王不善外交，不懂匠作屯田水利冶铁。但这些都不是不能解决，无非就是多派些人去，作为公主的嫁妆。
但兴庆帝显然非常不高兴，忽然抓起面前一卷竹编，朝左恩庆丢了出去，嘴里大骂道：“逢此多事之秋，左领军卫不思国土安危，妄开战端，致使南诏友邦上下愤慨！徐王领职领军卫，自是有不可推卸的御下责任。但你兵部呢？还有吏部、御史台呢？徐王在军中胡作为非，若不是领军卫奏报，朕如今还瞒在鼓里！你三部是如何考核的？又是如何表述的？朕只一句话，南诏若是发难，你三部长官做好准备，悉数罢官流放！”
“陛下！”
顿时，吏部、御史台数人跪成了一地。
“臣等知罪！”
“知罪？”兴庆帝越说越气愤，只是胸口一阵憋闷，深吸几口气感觉胸颤不已，挥了挥手，“拟旨，夺了徐王赵珏领军卫大将军之职，回京之后，闭门思过，没朕的旨意，不得离开徐王府。着兵部、吏部、御史台彻查左领军卫，凡事涉南诏屠村者，先行革职，待结桉后，该杀的杀，该关的关……”
说罢，连连咳嗽。
内官连忙过来，给兴庆帝斟茶，兴庆帝甩了甩手，散了散了！
高隆盛却提醒道：“陛下，还有西行之事……”
“按工部提议，让苍宣县伯去就是了！晌午后，招中书拟旨舍人。”兴庆帝没了说下去的兴趣，自顾自地站起了身，内侍搀扶着，自殿后离去。
高隆盛一甩拂尘，高声道：“朝会，散！”
林仲黑着一张脸，推手恭送：万岁、万岁、万万岁！
……
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原本想画个安西地图，后来想想反正没人看，还是省了吧。